— Ты бы… — Вадим осёкся. — Слушай, а звать-то тебя как?
— Антон.
— Антон, ты бы хоть… ну… йодом там, или уж не знаю…
Вадим не мог понять, почему он испытывает странную неловкость, говоря об этом. Словно в подтверждение непонятного самому Вадиму смущения, Антон с удивлением посмотрел на него, но тут же махнул рукой
— Ты о моей царапине? Ерунда. Это очень неглубокая рана, просто кожа порезана. Да на мне вообще всё легко заживает! Ладно, я быстро.
Он поднялся и вышел из комнаты, через минуту послышался шум воды.
Вадим сидел, не поднимая головы, машинально скользя взглядом по пыльному паркету. Он чувствовал себя в этой квартире, у совершенно незнакомого человека, словно в ловушке, и от сказанных им слов сжималось что-то внутри. Стать жертвой маньяка… такая фраза казалась достоянием киношных боевиков или дешёвых газет и ассоциировалась скорее с литрами кетчупа, чем с настоящей, реальной смертью. Перед глазами возник мёртвый Слава, лежащий на грязном полу среди досок, обломков мебели, оторванных обоев… Мёртвый. Убитый. С перерезанным горлом… перерезанным? Нет, оно было не перерезано — разорвано! Вадим резко поднял голову и закрыл лицо руками. Юноша чувствовал, что ещё немного, и он потеряет самообладание, что из последних сил сдерживающий напор страха разум не выдержит и соскользнёт в истерику.
— Я не хочу… Блядь! Я не хочу!..
— Что с тобой?
Антон стоял на пороге, застёгивая на себе чистую рубаху. Вадим оторвал руки от лица и повернул голову в его сторону. Встретив его отчаянный взгляд, Антон неуверенно приблизился.
— Прости. Я правда не виноват. Он…
— Нет, ты, всё-таки можешь! — перебил его Вадим.
— Что я могу?
— В милицию заявить! Раз ты знаком с этим… с убийцей, с маньяком… Он же наверняка в розыске!
Антон коснулся его руки.
— Успокойся. Ни в каком он не в розыске. Единственное, что я сейчас могу, это попытаться спасти тебя, и я это делаю. Не требуй от меня большего. — Его голос звучал непривычно сухо, и в нём была такая уверенность, что Вадим растерялся.
— Но кто он хоть?
— Я же сказал. У него мания убийства.
— И ты с ним знаком.
— Ну, он не всегда был таким. — Из голоса Антона ушла жёсткость. — Когда я впервые его увидел… — Он замолчал, глядя на пыльные разводы поверх полированной столешницы так, словно в них заключался ответ на какой-то болезненный вопрос.
— Ты не знал?
— Да как тебе сказать… Понимаешь, он был очень необычным… человеком. Мне тогда показалось, что в нём есть что-то… Он умеет подчинять себе. С ним было очень легко, как будто попадаешь в сильное течение, которому не хочется сопротивляться. Чёрт! Я сам виноват. Он очень опасный, но если бы ты его узнал тогда, если бы оказался на моём месте!
И в этот момент в прихожей щёлкнул замок открываемой двери. Вадим испуганно взглянул на Антона и встретился со взглядом, полным такого ужаса, что вопрос застыл у него на языке. Он окинул взглядом комнату и, заметив дверь на балкон, бросился туда, прикрыл за собой створку и застыл перед завешанным со стороны комнаты плотной шторой окном так, чтобы его нельзя было заметить изнутри.
Несколько секунд в комнате стояла тишина, Вадим даже успел подумать — а с чего он, собственно, рванул на балкон? Ведь не может же пришедший быть тем самым маньяком! Но почему тогда на лице Антона был такой ужас? Не испуг от неожиданности, а именно — ужас.
За зашторенным окном раздался тихий смех и Вадим сжался — слишком неуместным был сейчас смех, и слишком угрожающим из-за этой неуместности он казался.
— Ты только сейчас понял, что привёл меня в мою же квартиру? — Незнакомый голос был тихим и мягким, как и смех. — А, Антон? Правда только сейчас понял? Умница, за что я тебя всегда любил. — Говоривший снова рассмеялся. — А я уж думал, что ему удалось уйти. Да, Антон, да! Ты не ожидал этого? Я решил бросить погоню и только возле самого дома почувствовал, что вы оба здесь.
Вадим похолодел. Речь явно шла о нём. Значит, это действительно тот самый убийца и не зря Антон так испугался.
— Послушай, почему он? Оставь его.
— А почему не он? В конце концов, его друг уже послужил мне.
У Вадима перехватило дыхание. Друг… Слава? Этот человек говорил о Славе. И что теперь делать? Он явно чем-то вооружён, не голыми же руками сделал такое. Получится ли победить вооружённого маньяка? Что-то подсказывало ему, что Антон не вмешается, Антон не будет на его стороне, если не поступит ещё хуже. Вадим задохнулся от страшного предположения — Антон как-то зависит от этого человека и пытается поступать по-своему только в его отсутствие, а когда тот рядом, парень будет во всём его слушаться.