— А я, вроде, тебя и не держу. Но, может, лучше будет, если мы поднимемся ко мне и поговорим по-человечески, а? Раз уж моя скромная персона так вас интересует. — Мужчина улыбнулся, и Антон помимо собственного желания отметил, что улыбка вполне располагающая и нет никакого намёка на померещившиеся ему в бинокле клыки.
— А… где Макс?
— Не знаю, — пожал плечами мужчина. — Но ещё пять минут назад сидел в кустах, как бестолковый разведчик. Ну так что? Будем продолжать игру в шпионов или всё-таки пойдём выпьем кофе и проясним ситуацию?
Антон молчал.
— Да ты что, боишься меня, что ли? — Он снова улыбнулся.
— Нет.
— Ну так идём. — Он положил руку на плечо Антона и слегка подтолкнул его к лестнице.
Они поднялись на третий этаж и остановились возле одной из дверей. Мужчина порылся в карманах, достал ключ от английского замка, вставил в скважину. Эти привычные, будничные жесты почему-то подействовали на Антона успокаивающе, сердце перешло на нормальный ритм, колени перестали предательски подрагивать. Дверь распахнулась, мужчина сделал приглашающий жест. Антон вошёл, осмотрелся. Квартира — как квартира. Полутёмная прихожая, распахнутая дверь в комнату. Судя по всему, хозяин не отличался особой аккуратностью — через дверь виднелась неубранная постель с набросанной прямо поверх смятого одеяла одеждой, полированная поверхность стола выглядела матовой от слоя пыли, а стоящее рядом кресло было завалено, как и кровать. И ещё что-то показалось Антону странным, но он никак не мог понять — что именно. Хозяин проследил за его взглядом и улыбнулся.
— Не обращай внимания. Я же не знал, что у меня будут гости. Проходи на кухню, там почище.
На кухне действительно было чисто. Антону показалось, что даже чересчур — на столе ни крошки, на блестящей чистотой электроплите ни пятнышка, и даже ведро для мусора под раковиной было пустым и слишком чистым, будто только что купленное. По сравнению с захламленной комнатой кухня казалась чуть ли не стерильной, словно здесь никогда не готовили еду. Хозяин налил в турку воду, включил плиту. И тут до Антона дошло, что показалось ему странным — в прихожей обычно вешают зеркало, но в этой квартире его не было.
— Можно я помою руки?
— Конечно. Найдёшь сам ванную?
— Да, спасибо.
Антон прошёл в ванную. Так и есть. На полочке над раковиной — новый кусок пахучего мыла, дорогие лосьоны и пенки для бритья, не менее роскошный одеколон, но там, где должно висеть зеркало, только два пустых крюка в стене. Сердце снова совершило кульбит и ухнуло вниз. Забыв хотя бы для вида пустить воду, Антон вернулся на кухню.
— Как вас зовут?
Хозяин, собиравшийся разливать кофе в чашки, застыл с туркой в руке, медленно перевёл взгляд на Антона.
— Влад Дракула, в народе мне дали прозвище Цепеш, что означает — сажающий на кол. — Его взгляд встретился с расширенными глазами Антона, он медленно поставил на стол турку и вдруг громко и заразительно расхохотался.
— Ну нет, конечно! Ой, не могу… Ну какой Дракула, ты что? О, боже!.. — Отсмеявшись, он разлил по чашкам кофе. — Ну вы, ребята, даёте! До того набегались с биноклем по кустам, что уже в фантазию Брэма Стокера готовы поверить. Даже как-то неловко объяснять, что это была шутка. — Он протянул руку. — Сергей.
— Антон.
Против ожидания, его рукопожатие было совершенно обычным. Антон немного расслабился и даже улыбнулся в ответ.
— Простите. Глупо получилось.
— Ничего. Так расскажи мне, наконец, Антон, что за охоту вы на меня устроили?
— Не охоту, зачем вы так! Просто… Максу вы показались… ну… подозрительным.
— Вот как?
— Да. Он встретил вас… случайно. Когда вы шли с его девушкой. И решил проследить за вами. Просто так.
— Да, я почувствовал его присутствие.
Антон от неожиданности глотнул оставшийся в чашке горький кофейный осадок и закашлялся.
— Почувствовали?
— Ну да. Так зачем он следил за мной?
— Я же говорю — просто так. Потому что вы были с его девушкой. А потом… — Антон замолчал.
— Что потом?
— Её убили. Сразу после того, как вы с ней расстались. Макс нашёл её, там, в руинах. И… он думает… — Антон собрался с духом, и наконец произнёс то, что так боялся сказать вслух. — Макс уверен, что это сделали вы.
Сергей молчал. Антон оторвал взгляд от пустой чашки и встретился с ним глазами.
— Это сделали вы?
— Да. — Ответ прозвучал так буднично, словно Антон спросил, кладёт ли он сахар в кофе.
— Вы?!
Сергей кивнул.
— Но как… зачем?!
— Успокойся, пожалуйста. И послушай. Я понимаю, тебя воспитали в уверенности, что убивать безнравственно, но вспомни — предыдущее поколение точно таким же безнравственным считало секс, но ведь от этого никто не перестал им заниматься.