— Ялена! — испугавшись за подругу выкрикнул Самир.
— Что там? — донеслось из темноты. — Мне ничего не видно из-за Асса.
— Ашик, он с тобой? — обеспокоенно спросил боец.
— Нет, он же был с тобой?! — ответила Яла.
— Оставайся на месте. Если увидишь его, кричи, — распорядился боец.
Авангард прибывшего отряда был знаком Самиру. Короткое рукопожатие с десятником и пятерка опытных воинов бросились на поиски исчезнувшего ашика.
Яла с трудом отбившись от Асса вернулась и разожгла костерок. С любопытством взирая в темноту, она подошла к другу и взяла его за руку. Самир слегка сжав ее ладонь, не произнес ни слова.
Основной отряд подъехал спустя пару минут. Советник прибывший в окружении своей охраны, спешился и отдал распоряжение поставить шатер и выставить часовых.
Тихий подошел к огню и Яла смогла его рассмотреть. То же лицо что и много лет назад, только борода стала светлее и морщин на лбу прибавилось. Советник заметил ее внимательный взгляд и спросил:
— Узнала меня, Ялена?
— Да, господин, — твердым голосом ответила она.
— Жизнь была к вам обоим не справедлива, и на этом ваши испытания не заканчиваются. Я лишь прошу вас выполнить волю Фесса и спасти этот мир от влияния Темного, — тяжело вздохнув промолвил советник.
Костерок не успел догореть, помощники Тихого установили шатер и занялись своими делами. Советник пригласил друзей для беседы. Усевшись на шкурах, Тихий рассказал причину своего появления:
— После отбытия Самира, точнее в ту самую ночь, ко мне во сне явился Фесс и велел отправить вас на юг и дальше. Проснувшись, я тут же отправил гонца.
Тем же утром ко мне пришел храмовник, попросивший выделить гвардейцев на охрану храма от адептов Темного. Услышав эти слова Яла встрепенулась, в ее глазах отразилась тревога. Это не ускользнуло от цепкого взгляда Тихого, но он продолжил:
— Охрану я выделил. Однако, после беседы с ним, мне случайно открылась одна маленькая, но очень важная деталь, которая всерьез меня обеспокоила.
Один из помощников принес кувшин вина и блюдо с нарезанным сыром. Разлив вино по серебряным кубкам он, роздал присутствующим и с поклоном вышел из шатра.
Тихий отпил из кубка и продолжил:
— В тот же день ко двору халифа прибыл посол королевства Умбертания, с сообщением вызвавшим серьезное беспокойство халифа.
Много лет мои помощники следили за обстановкой в этом королевстве. Примерно десять лет тому назад в королевстве произошел переворот. Правящую династию сверг честолюбивый герцог Церн, как оказалось в последствии ярый сподвижник культа Темного. Король Умбертании был жестоко убит, но его жена, королева Ниара обремененная наследником успела бежать и укрыться в доме посла в Хефлисе. К сожалению, спустя какое-то время она пропала при таинственных обстоятельствах. Ее исчезновение чуть было не переросло в конфликт между халифатом и королевством.
Что же касается храмовника, то его визит совпал с визитом посла неслучайно. Нападение на храм приспешников Темного можно считать открытым актом агрессии со стороны соседского королевства. Посол Умбертании привез бумаги подписанные Церном, в коих король заявил о правах на приграничные земли халифата.
Халиф отправил меня с приказом для эмиров других халифатов о переброске войск на границу с Умбертанией.
Мои маги способны отследить любого ассасина всех трех домов. Я отправился вслед за вами чтобы предупредить не пересекать границу Умбертании, а проехать южнее через королевство Кендар.