Хапа незаметно поднял что-то с земли, и в тот же миг рухнул замертво. Кот недовольно обнюхал арбалетный болт торчавший из глазницы приспешника и брезгливо обошел мертвое тело.
Ялену трясло крупной дрожью, оружие выпало из рук прямо под ноги. Не обращая на него внимания Яла опустилась на колени. Ее жутко тошнило, не хватало дыхания, трясущимися руками она распахнула ворот и смахнула выступивший пот со лба.
Мысли в голове отзывались болью. Она убила человека! Никогда прежде ей не приходилось совершать подобных поступков, одна мысль о которых казалась дикой и невероятной.
Слова Хапы заставили Ялу подумать о другом. Если бы она его не убила, приспешник наверняка рассказал бы о ней своему господину, и тогда засады на дорогах могли стать наименьшими трудностями что ждали ее в путешествии. Если бы она не встретила кота и он не помог ей расправиться с адептами, те наверняка бы уже избили и изнасиловали ее.
Подумав об этом, Ялена сжала кулаки и поднялась с земли. Мысль о содеянном уже не казалась такой ужасной. Ярость, наполнившая сердце вселила в нее уверенность и отвагу.
Почувствовав настроение своей новой знакомой, кот неуклюже приблизился, и едва коснувшись плеча девушки, подставил бок, за что был тут же вознагражден. Ласковые человеческие руки нежно погладили шерсть, от чего кот заурчал и, прогнувшись, прикрыл фисташковые глаза.
— Ладно, котя! Нам лучше поскорее покинуть это место, — не переставая гладить гладкую шерсть, сказала Ялена.
Кот попытался лизнуть ладонь девушки улыбнулся, обнажив клыки, и отошел, принюхиваясь к слабому ветерку дующему от дороги. Ялена посмотрела в том направлении, и почти сразу же увидела всадников. Видимо они тоже заметили ее, поскольку тут же свернули, и неслись прямо к зарослям кустарника.
Ялена подняла брошенный арбалет и, торопливо натянув тетиву, вложила болт. Подняв оружие на приближающихся, она надтреснутым голосом произнесла:
— Котя. Не спеши, милый. Их всего двое.
Кот зарычал, и тут же успокоился, но не спешил прятать оскал белоснежных клыков.
Когда всадники подскакали достаточно близко, Ялена разглядела в них своих недавних попутчиков. Самир, хищно прищурившись, держал одну руку за спиной, видимо готовясь к схватке с хищником. Яла опустила арбалет и встала между котом и гостями, подняла руки в верх и помахала. Самир и Аз натянули поводья. Кони сбавили скорость и перешли на шаг, но, не доехав до девушки пару десятков шагов, встали как вкопанные.
— Яла! — спрыгнув с коня, закричал Самир, — с тобой все в порядке?
Оказавшись на земле, опытный боец бесшумно обнажил меч и кинжал, и медленно переступая с носка на пятку, осторожно приблизился.
— Убери оружие! — ответила Яла, — Кот не опасен, в отличии от этих. — Изобразив брезгливую гримасу она, указала на мертвое тело Хапы.
— Приспешники Темного?! — спросил Самир и убрал клинки. — А кот?
— Он не дикий. Совсем ручной, у него повреждено крыло. Я ему помогла, а он помог мне.
— У адепта болт в черепе. Это тоже кот? — ухмыльнувшись спросил парень.
— Его, прикончила я. — холодно ответила Ялена.
Подошедший Аз, казалось, совсем не боялся хищника. Он тут же направился к коту, и ласково потрепав по загривку, произнес:
— Ездовой! Редкость в последнее время. Последнюю сотню лет никто не решается использовать этих прекрасных животных подобным образом.
Кот заурчал от удовольствия будто соглашаясь со словами мага, но не сводил глаз с ассасина.
Глава 5 (продолжение)
Самир обнял подругу и спросил:
— Зачем ты сбежала? Ты могла погибнуть или еще хуже, попасть в лапы культа.
— Я выполню обещанное Фессу. Но не потому что этого хочет Тихий. Я не стану плясать под чью-то дудку, будь это хоть сам халиф! — ответила Яла, и освободилась от объятий друга.
— Хи-на! — громко скомандовал Аз.
Самир и Ялена оглянулись, а кот послушно лег на землю и уставился на старика.
— Су-на! — продолжал командовать маг.
Кот поднялся, и посмотрел на Ялу, будто искал защиты от странного человека перед собой.
— Ши-на! — следующая команда Аза, прозвучала тверже прежних.
Кот перевел взгляд на мага и уселся.
— Ты умеешь говорить с лунными котами? — удивилась Ялена и подошла к хищнику.
— Это древний язык кумхарров, — спокойно ответил маг. — Именно они использовали этих прекрасных животных для верховой езды. Десяток вооруженных воинов верхом, могли поспорить с сотней гвардейцев, любого из королевств Ярвига. Меня удивляет другое. Откуда этот кот знает кумхаррский? Люди давным-давно истребили эту расу.