Ялена погладила кота, и сказала:
— Думаю, это не важно. Кто бы не был предыдущим хозяином котика, назад он его не получит.
Кот будто понял слова девушки, лизнул перчатку шершавым языком и прильнул к новой хозяйке.
— Любопытно... — задумчиво произнес Аз, и побрел к своей лошади.
— Значит ты решила продолжить путь верхом на нем? — удивился Самир.
— Нет, — ответила Яла и принялась разматывать повязку на крыле у хищника.
— Ну, в таком случае хозяин вскоре отловит беглое животное, — подытожил друг, повернулся, и вслед за стариком отправился к своему коню.
Маг покопался в своих седельных сумках и выудил небольшую, но довольно толстую книгу. Раскрыв свою находку, он подошел к коту, и стал искать что-то на лодыжке животного. Торопливо перебирал пальцами шерсть, и время от времени заглядывал в книгу.
Яла тем временем сняла повязку, и осталась довольна действием амулета. Рана на крыле совсем затянулась, остался лишь белесый шрам который, совсем скоро зарастет перьями.
— Вот! — воскликнул чудаковатый старик, и вздернул перст к небесам. — Этот хищник пренадлежал воину из клана Восточного Ветра. Эти кумхарры жили вон в тех горах три сотни лет назад, — и вперил все тот-же палец в направлении видневшейся в дали горной гряды.
— И с чего ты это взял? — ехидно поинтересовалась Ялена.
— Вот, — маг раскрыл старую книгу и поднес ее девушке. — Читай сама. Это клеймо совпадает с рисунком на коже животного.
— И что с того? — едва взглянула на желтые страницы Яла.
— Как, что? Как, что? — возбужденно замахал руками маг. — Это порождает две невозможные гипотезы. Во-первых, истреблены ли все кумхарры, а во вторых, если древняя раса уничтожена, то мы возможно первые кто прольет свет на продолжительность жизни этих прекрасных животных.
— Ты хочешь сказать, что Коте три сотни лет? — неподдельно удивилась Ялена.
— Именно! Ведь у него древнее клеймо кумхарров! — воскликнул старик. — Стало быть, если те, кто пометил животное давно мертвы, лунный кот является трехсотлетним существом. Или кумхарры до сих пор живут в труднодоступных районах Сейнарских гор, и не были истреблены, — на одном дыхании произнес маг, после чего изменился в лице и будто осунулся.
Ялена не стала дожидаться объяснений перемены настроения Аза, спросила:
— А чем опасно второе?!
— Кумхарры заклятые враги людей. Эта раса самая враждебная из древних народов Ярвига всегда стремилась к полному уничтожению человечества. Возможно поэтому, кумхарры поклоняются Темному, — задумчиво почесывая бороду, ответил старик и, захлопнув книгу, нетвердо зашагал к лошадям.
Глава 6
Самир, верхом на Ассе, довольно быстро догнал и привел гнедого жеребца Хапы. Помог Ялене поменять сумки и, сложил мертвые тела в ложбинке, где не так давно пряталась девушка.
Аз, припрятал свою книгу и пришел на помощь воину. Откупорил маленький глиняный сосуд, и полил бурой жидкостью трупы.
— Сожжем тела. Иначе кот, откопает эту падаль, — сказал маг и, взмахнув ладонью, поджег мертвых.
Яла не стала смотреть на магическое пламя поглощающее плоть словно воск. Вместо этого, она перекинула лямку небольшой дорожной сумки через плечо, и обняла кота за шею.
— Иди, милый! Ты, свободен! Крылышко твое в порядке, так что можешь лететь куда угодно, — тайком взглянув на Самира, Ялена добавила полушепотом. — Найдешь себе пару, котяток наплодите!
Кот недовольно фыркнул в ответ и отчаянно замотал головой, будто не соглашаясь с хозяйкой. Едва Ялена перестала говорить, он тут же принялся лизать ее одежду. Кот явно понимал слова, или чувствовал настроение девушки, иначе объяснить поведение хищника было невозможно.
Яла посмотрела в глаза своему спасителю, и нехотя произнесла:
— Все, все. Тебе пора идти. Ты свободен, наслаждайся своей свободой!
Кот шевельнул ушами и, прижав их к голове, вновь подставил голову под ладони девушки.
— Лунные коты, магические создания высших, — осторожно пояснил, подошедший к ним, Аз. — Они понимают человеческую речь на уровне пятилетнего ребенка, жаль говорить не умеют.
— То-то, я смотрю! Он очень недоволен нашим расставанием, — задумчиво улыбаясь, сказала Яла.
— Так прими его верность! Это редкая возможность, — предложил маг.
— Девушка, верхом на лунном коте, путешествующая по всему Ярвигу в сопровождении воина и мага? Может просто табличку повесить на шею: "Дитя света, долгожданная жертва для культа Темного", об этом ты не подумал? — съязвила в ответ Ялена.