Аз почесывая бороду, ухмыльнулся, и сказал :
— Вы с Самиром, останетесь тут. Я же, с первыми лучами солнца, наведаюсь в город. Если в Тазоре нет слуг темного, я вернусь за вами и мы спокойно проедем по улицам каменного лабиринта до самого перевала Ветров. — Азимандиаз спешился, поправил свою одежду, и добавил: — Если черная гниль проникла и сюда, у нас остается лишь одна возможность, перейти через горы по старым штольням древних.
— Никогда не слышал о штольнях древних, — вмешался в разговор Самир, — в книгах нашего ордена нет ни слова об этом, а книги ордена хранят множество тайн не доступных простому смертному.
— Согласен, библиотека скорпионов весьма обширна, — поучительным тоном ответил Аз, — но орден ваш слишком молод, а множество тайн Ярвига на столько стары, что даже я не смогу судить о их возрасте.
— Тогда, откуда ты знаешь о штольнях? — не удержалась Ялена.
— Однажды, очень давно, я уже проходил по ним, — задумчиво ответил Аз, будто вспомнил свое прошлое приключение.
— Решено! — подытожил Самир. — Сходи в город, а мы будем ждать тебя тут. Если вечером ты не вернешься, или влипнешь во что-то, мы придем тебе на выручку.
— Уверяю тебя, — улыбнулся Аз, — со мной ничего не случится.
В тот же миг, его лицо покрылось трещинами, и окуталось невесомой дымкой. Когда же ветер развеял морок, на друзей смотрел совершенно другой человек. Незнакомец подмигнул ошарашенным спутникам и сказал:
— Не ищите меня, я сам вас найду!
Аз бросил повод коня в руки ассасина, и размашистой походкой отправился по дороге в город. Друзья молча проводили взглядом удаляющуюся фигуру мага. Как только Аз исчез из виду, Самир предложил:
— Я, осмотрюсь. А ты напои лошадей и кота. Я скоро.
Не успела Яла возразить, а Самир уже скрылся за низкорослыми деревьями, чем-то напоминающими ели.
— Вот так всегда, — погладила кота Яла. — Ох уж эти мужчины! Несутся навстречу приключениям, или неприятностям, но всегда с одинаковой скоростью.
Ялена отвела кота и лошадей от дороги. За деревьями протекал небольшой ручей. Напоив животных, Яла занялась обустройством стоянки. Валежника кругом было достаточно. Когда вернулся Самир, над небольшим костерком уже закипал котелок.
— Что на ужин? — поинтересовался воин.
— Каша из ячменя с отмоченной солониной, — привычно ответила Яла, и добавила горсть крупы в котелок. — А что в округе?
— Тишь да гладь! — улыбнулся в ответ Самир.
— С тех пор как мы едем по дорогам Кадмира, нам не повстречался ни один адепт темного культа. Возможно в Тазоре нам удастся отдохнуть, и пополнить припасы, — с надеждой в голосе, сказала Ялена. — Ячмень и солонина, уже порядком надоели.
— Вот вернется старый ворчун, тогда и узнаем, — ухмыльнулся в ответ Самир.
— Научи меня стрелять на пятьдесят шагов, и у нас будет кролик на ужин, — попыталась спровоцировать друга Яла.
— Хитрюга! — засмеялся Самир. — Сначала, освой тридцать.
— Расскажи мне еще о доме скорпионов, — помешивая шипящее варево в котелке, попросила Ялена.
Самир присел на куче лапника собранного подругой, и неожиданно предложил:
— А хочешь, я расскажу тебе почему, стрельбе из лука нужно учится постепенно, увеличивая расстояние до цели?
— Конечно, хочу! — Воскликнула Яла, и чуть было не уронила деревянную ложку в траву.
— Тогда слушай. Был у нас в доме один старик, звали его Слепой Нисам. Так, вот. Нисам не зря носил прозвище Слепой. В молодости, как и все ученики дома, зрячий тогда еще Нисам изучал растительные яды. Как и все ученики, он был прилежным и дисциплинированным. Но, это была лишь видимость. На самом деле, сирота Нисам очень любил вино. Не смейся! Так, вот. Однажды, делал он выжимку из Сардагорских грибов и, нечаянно уронил каплю яда в свою чашу с вином. Когда же, ничего не подозревавший горе ядовар выпил свой напиток, он охмелел настолько, что пару дней не мог прийти в себя. За что, естественно, был наказан. В общем, просидел в подвале горемыка больше недели, а по возвращении, с удвоенным рвением принялся экспериментировать с выжимкой из грибов.
Старшие в доме наказывали его регулярно, но Нисам не уступал. И однажды, ядовар как обычно что-то перепутал, выпил свое пойло и ослеп. Братья решили не вышвыривать выпивоху из дома. Дали ему шанс освоить любое оружие на выбор. Зарекшийся пить, Нисам, вопреки всем ожиданиям, выбрал в напоминание себе, сардагорский лук. Да прекрати ты смеяться!
— Вот прямо слепой стрелял из лука?! — заливисто рассмеялась Яла, и сняла котелок каши с огня. — Врешь ты все!
— Не веришь?! Погляди сюда! — Самир откинул капюшон, и показал тоненький, белесый шрам у виска. — Это, оставил мне на память Нисам, когда я попытался его подразнить.