— Что произошло?
— Вы попали под действие крайне неприятного заклятия. Вам лучше не вставать какое-то время, — спокойно ответил Аз и двинулся в обход повозки торговца шелком.
Ялена и Самир не отставали от мага, но стоило Азу дотронуться до паланкина, вся телега вспыхнула зеленым пламенем. Ялена вскрикнула, и отскочила к самым воротам. Ассасин поморщился и осел на одно колено, из левого плеча торчал арбалетный болт с коротким черным оперением. Самир поднялся, и не оборачиваясь сказал:
— Яла, держись за мной.
Ялена вынула кинжалы, и пригнувшись, спряталась за спиной у Самира.
Следующий выстрел, был предназначен Азу, но так и не достиг цели, блеснув яркой вспышкой перед лицом мага.
— Я прикрыл нас щитом, но энергии в моем амулете надолго не хватит, может ты подсобишь? — обратился к Самиру маг.
Уговаривать опытного бойца не пришлось. Два удара сердца, и ассасин скрылся под паланкином повозки. Вскрик, хрип, телега качнулась, сквозь щели левого борта, на землю тонкой струйкой пролилась кровь. Еще два удара сердца, и Самир слегка покачиваясь, уже стоял подле подруги.
— Самир, что с тобой?! — спохватилась Яла.
— Ничего особенного, это просто царапина... — не договорив, ассасин рухнул на землю как подкошенный.
— Аз, что с ним? — закричала что есть мочи Яла, пытаясь перевернуть тело друга.
Подскочивший маг провел ладонью над головой ассасина, и сказал:
— Он жив, но стрела была отравлена. Мой амулет почти разряжен, нужна твоя помощь.
— О чем ты? — из глаз Ялы прыснули слезы. — А как же Самир?
— У него есть шанс, если мы справимся с заклятием. Но для этого ты должна мне помочь, — ответил маг, и помог Ялене поднятсья.
Яла спрятала и кинжалы, и закрыв глаза нашла силовую линию. Без труда потянув магическую энергию она почти закончила наполнять амулет мага, когда неожиданно повозка торговца со страшным скрипом качнулась. Ялена защищаясь, инстинктивно выставила руки вперед. Остатки магии хлестнули по повозке. Зеленое магическое пламя погасло, и телега от мощного удара чистой силы разломилась пополам.
— Что ты творишь? — выкрикнул Аз в сердцах. — Держи свою силу под контролем!
— Это вышло случайно... — открыв глаза, попыталась оправдаться Яла.
— Молись троим чтобы никто не увидел, — пробурчал в ответ Аз, и пошел к воротам.
Первым стражником что пришел в себя, оказался десятник. Он с трудом поднялся опираясь на пику и обратившись к Азу сказал:
— Вы маг?
— Какое это имеет значение сейчас? — удивился Аз.
— Вы маг? — упрямо повторил стражник.
Аз прищурился, оценил взглядом стражника. Ветеран, из бывших наемников, судя по тому как опирается на левую ногу, в стражу перешел после ранения. Такие как он, многое повидали, и лишнего не сболтнут.
— Да, я маг. В башне города до сих пор сидит этот пройдоха Мишруф?
— Д-да... — неуверенно ответил стражник.
— Отлично! — воскликнул маг, и продолжил. — Собери своих, и помоги людям попавшим под заклятие.
— Хорошо, я так и сделаю, — ответил десятник. — Но впустить вас в город и проводить в башню Мишруфа я не смогу. Прежде нужно разобраться во всем, что здесь произошло.
— Мы охотно ответим на все вопросы, но сначала нам нужно помочь другу, он смертельно ранен ядовитой стрелой.
— Тогда я отправлю вас в башню под конвоем. Двое моих людей проводят вас, и проследят чтобы вы оставались в башне до начала разбирательства.
Не долго думая, Аз согласился с десятником:
— Будь по твоему. Только вели открыть ворота немедленно, у нас очень мало времени.
Десятник подозвал двоих стражников, пришедших в себя, шепнул одному из них приказ, и отпер массивную дверь на одной из створок ворот.
Яла и Аз, тем временем, подняли тело Самира и уложили поперек седла его скакуна. Ялена не отходила от друга ни на шаг, роняя слезы, поддерживала ему голову непослушными от ужаса руками.
Как только друзья пересекли арку ворот, тут же направились к башне городского мага. Спеша по праздничным улицам Тазора, Яла даже не взглянула на буйство красок вокруг, ее мысли целиком были заняты раненым Самиром.
Наконец, они добрались до жилища Мишруфа. Обиталищем мага оказалось сложенное из темного камня двухэтажное строение у подножия полуразвалившейся башни, обнесенная высокой стенной, как и все дома в Тазоре. Хоть постройка древних мастеров видала виды, и была в плачевном состоянии, тем не менее возвышалась над домом более чем в два раза.