Марина, увидев соперницу, прекратила свои упражнения, встала на ноги, сухо поздоровалась и отвернулась.
— Долго спите, прекрасная Елизавета, — пошутил Виктор.
— Даю вам право переименовать меня из царевны Несмеяны в Спящую красавицу, — в тон ему ответила Ника.
— Что такое? — удивился подоспевший Кирилл. — Какая царевна?
Только Ника раскрыла рот, чтобы рассказать о вчерашней вечерней встрече на пляже, как Виктор ее быстро перебил:
— Это прозвище Елизавета Федоровна получила за свой капризный нрав, правда, Елизавета Федоровна?
Он заговорщицки подмигнул. Ника пожала плечами:
— Почему вы меня все время называете по имени и отчеству?
— А разве плохо звучит — Елизавета Федоровна! — Виктор проговорил имя почти по слогам, смакуя каждый звук. — Не хватает только титула.
Марина насмешливо фыркнула:
— К сожалению, титулы по желанию не выдаются, а то Лизонька непременно назвалась бы какой-нибудь графиней или княжной.
Она пододвинулась ближе к Кириллу и обняла его за шею. Тот стерпел, однако Ника заметила, что восторга Маринин жест у него не вызвал. Похлопав Марину по руке, Кирилл нарочито весело сказал:
— Ну ладно, Лизонька наконец с нами. Давайте обсудим, что будем делать сегодня. Может быть, придумаем что-нибудь грандиозное?
— Ребята, без меня, — виновато улыбнулся Виктор. — Я днем уезжаю.
— Как? Куда? — почти хором спросили Ника и Марина.
— Домой, в Москву. Вчера вечером пришла телеграмма — у шурина инсульт, нужно хлопотать о больнице.
— Шурин — это брат жены? — растерянно спросила Марина. Она выглядела расстроенной и обескураженной. — У вас есть жена?
— Мариночка, мне тридцать восемь лет. Сложно до такого возраста сохраниться в холостяцком состоянии. Однако, — Виктор лукаво посмотрел на Марину, — если бы я до сих пор не был женат, боюсь, попытался бы увести вас от Кирилла. А поскольку на его стороне молодость и красота, вы бы со мной не пошли, и мое сердце навсегда бы разбилось.
— Ах, ах, какая трагедия, — не удержалась Ника от насмешки.
Она тоже расстроилась из-за того, что Виктор уезжает, но ее удивило, что он не сказал об отъезде вчера вечером на пляже. Ведь не ночью же он получил телеграмму? Странно… Однако и сейчас она промолчала. Кажется, Виктор хочет скрыть от Кирилла и Марины их вечернюю встречу. Почему?
— Лизонька, не переживайте вы так сильно, ведь я-то остаюсь! — Кирилл вроде бы в шутку подмигнул Нике.
— Вот видите, Витя, как жалко, что вы женаты! — вздохнула Марина. — Если бы я ушла к вам, он бы утешился с первой попавшейся красавицей.
Она подчеркунула слова «первая попавшаяся» так же, как Ника подчеркивала слово «жена». Реплика эта сопровождалась томным взглядом, обращенным к Виктору, однако рук с шеи Кирилла Марина при этом не сняла.
— Ну ладно-ладно. — Виктор сменил тему: — Пока я еще здесь, мы с Мариной продолжим урок.
— А мы пока сплаваем пару раз туда-обратно. — Кирилл наконец высвободился из Марининых объятий. — Лизонька, я буду плыть медленно, чтобы вас не утомить.
Нике хотелось сказать, что она прекрасно плавает и скорее Кирилл утомится догонять ее, но она вовремя прикусила язык. Лиза должна плавать по-женски медленно и некрасиво. Она вздохнула про себя, улыбнулась Кириллу и поплыла вдоль бортика.
Выйти из бассейна оказалось сложнее, чем войти. Чтобы дождаться, пока освободится раздевалка или хотя бы пока оттуда уйдет Марина, Нике пришлось порядком потянуть время. Сначала она долго и упорно мучила девочку-тренера расспросами о водных упражнениях против остеохондроза. Потом так же долго взвешивалась, потом попросила смерить давление… Наконец, по Никиным расчетам, путь был свободен. Расчет оказался верным — и душевые и раздевалка были уже пусты. «Ух, — подумала Ника, — больше в бассейн ходить не буду. Слишком много трудностей и препятствий». Переодеваясь, она обдумывала сложившуюся ситуацию. Судя по всему, Кирилл уже влюбился в «Лизу» по уши. Если следовать первоначальному плану, пора ставить его перед выбором: либо она, либо Марина. А потом раскрывать инкогнито и наслаждаться победой.
Только вот наслаждаться не хотелось, и победа Нике была не нужна. Бог с ним, с Кириллом. Нужно кончать этот маскарад. А не уехать ли ей по примеру Виктора в Москву? Устала она жить под чужим именем. А когда Кирилл вернется из «командировки», просто выставить его из дома, без объяснения причин. Ника вздохнула. Что ж, так она скорее всего и поступит.
Кирилл ждал ее у выхода из раздевалки.
— Лизонька, нам нужно поговорить, — Он схватил ее за руку и отвел в сторону.
— О чем? — Нике говорить с ним совсем не хотелось, но она покорно пошла за ним.
— Лизонька, — Кирилл стоял так близко, что она чувствовала на своей щеке его дыхание, — Лизонька…
— Ну что? — Она подняла длинные ресницы и посмотрела ему в лицо.
— Я не могу так больше. Давайте встретимся сегодня вечером. Только вы и я.
Ну вот и дождалась! Ника отвела взгляд и прошептала:
— А как же ваша жена?
— Жена? — Кирилл будто удивился. — Ах да, жена… Пусть вас это не тревожит. И вообще…
— Как это — не тревожит? — возмутилась Ника.
— Вы просто не знаете всего. Дело в том… Нет, — решительно перебил Кирилл сам себя, — давайте вечером встретимся, и тогда я вам все объясню. Я буду ждать вас в девять на берегу, у лесенки на пляж. Хорошо?
— Но… — Нике совсем не хотелось идти на это вечернее свидание, тем более что она отлично знала, что он собирается сказать. Надо быстренько что-нибудь придумать и отказаться. Как назло, в голову ничего не приходило.
— Лиза, — Кирилл говорил быстро и страстно, — если вы не придете, я способен на все. Я найду дом, где вы живете, явлюсь к вам и буду сидеть под вашей дверью всю ночь.
Ника совсем растерялась. И тут Кирилл неожиданно наклонился и впился губами в ее рот. Что-что, а целоваться Кирилл умел. Было время, когда Ника просто таяла от его поцелуев. Вот и сейчас она было привычно подалась к нему, ощутив знакомую истому и сладкую тяжесть где-то внутри. Ее губы сами собой раскрылись под его губами, отвечая на поцелуй. Пальцы Кирилла запутались в ее волосах, потом спустились ниже, скользнули по шее, по спине… И в то же мгновение она почувствовала, что это ей неприятно. Минутное воспоминание-наваждение прошло, захотелось поскорее высвободиться. Она почти непроизвольно отстранилась… Кирилл оторвался от ее губ и снова попытался крепко прижать Нику к себе. Их взгляды встретились. В глазах Кирилла горело неприкрытое желание, но было там и еще кое-что, что Нике совсем не понравилось. Что-то, что заставило ее сразу прийти в себя, — легкое недоумение и тень догадки. Наверное, тело Кирилла помнило ее тело лучше, чем сам Кирилл помнил Нику. Надо было срочно исправлять положение. Ника томно вздохнула и с усилием высвободилась, капризным движением руки отстранив не в меру страстного поклонника. Еще один вздох, взмах длинных ресниц, улыбка…
— Я буду ждать, — страстно прошептал Кирилл. Он словно хотел что-то добавить, но сдержался, повернулся и быстро пошел, почти побежал прочь. Через секунду Кирилл скрылся из глаз. Наваждение прошло. Ника помотала головой, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Да, в первый момент она потянулась к нему, но это произошло в силу привычки. Ее тело еще помнило тепло его рук и привыкло им повиноваться. А потом, когда поцелуй закончился, Ника почувствовала то, что она чувствует к Кириллу на самом деле. Ей вдруг стали неприятны его прикосновения, его дыхание… Даже захотелось стереть след его губ со своих. Не-ет, на свидание к Кириллу идти совсем не хотелось.
В половине пятого Ника одна сидела за столиком того самого кафе, где варили необыкновенно вкусный кофе. Только что она попрощалась с Виктором, проводила его до электрички. Гулять идти не хотелось, и она решила скоротать время за чашечкой кофе. Тем более что нужно было где-то спокойно посидеть и обдумать ситуацию.
Очень жаль, что Виктор уехал. Жаль и потому, что он бы оградил ее от ненужного свидания с Кириллом, и потому, что с ним было на удивление легко и спокойно. Так хорошо и спокойно Нике никогда ни с кем не было, разве что с Машей или с крестным. И еще… На прощание он сказал какую-то странную фразу. Уже войдя было в вагон, он вдруг вернулся в тамбур и быстро проговорил: