Мужчины перешли в кабинет — наслаждаться видом сокровищ крестного. Когда Ника спустя десять минут заглянула в дверь, Андрес, сидя в глубоком кожаном кресле, рассматривал через лупу сердоликовую головку Амура периода ранней Римской империи. Ника поняла, что в этом раунде Андрес шутя одержал победу: Павел Феликсович допускал к своим любимым камеям только избранных.
От Старцева они ушли уже глубокой ночью. За камеями последовал подробный осмотр римских монет, потом перешли к французской миниатюре…
Перед уходом Андрес почтительно испросил разрешения как-нибудь на днях зайти и продолжить осмотр и разговор. Разрешение ему было дано с великой радостью: уж Ника-то знала своего крестного и видела, что он в восторге от слушателя и собеседника. Следующий визит решено было не откладывать в долгий ящик, так как Старцеву через десять дней нужно было лететь на конференцию в Иерусалим. Договорились встретиться в ближайшие выходные.
— А знаете что, юноша, — сказал Павел Феликсович, уже прощаясь, — если у вас будет время и на недельке, то заходите не церемонясь. Милости прошу. Попьем чайку, и я вам покажу замечательные экземпляры фламандских гравюр. Интересуетесь?
— У вас есть и фламандцы? — оживился Андрес.
— Немного, но все — как на подбор.
— Ладно, дорогие мои, — Ника потянула Андреса за рукав. — Уже почти час ночи. Тебе, дядя Павел, давно пора спать, у тебя режим. Андресу вставать завтра ни свет ни заря. А нам еще до дома добираться.
— Ладно, ладно, — добродушно сказал Павел Феликсович. — Спасибо тебе, что познакомила нас. Молодец.
Он проводил их до лифта, поцеловал Нику в щеку, пощекотав седой бородкой, потом пожал руку Андресу… Двери лифта закрылись, а он все стоял на лестничной площадке — такой седой и благообразный в своем бархатном пиджаке и такой одинокий.
Утром Андресу действительно надо было вставать в семь — в девять у него была назначена деловая встреча, и они, разумеется, абсолютно не выспались. У Ники сегодня в двенадцать была запись у «Петра и Марка», но она встала раньше семи, чтобы приготовить Андресу завтрак. Он не заставлял ее, даже просил не беспокоиться и поспать подольше, но ей самой страшно хотелось. Разумеется, он и сам мог приготовить себе бутерброды и яичницу! Зато Ника сегодня провожает его на работу, как и положено жене.
Приняв у порога прощальный поцелуй своего любимого и закрыв дверь, Ника отправилась на кухню мыть посуду. Даже это неприятное занятие было теперь в радость. Горячая вода веселой струйкой лилась на Никины любимые тарелки с каемочкой из васильков и тонкие фарфоровые чашки. Потом настала очередь кастрюльки и сковородки. Вдохновившись, Ника решила заодно навести в кухне образцовый порядок и начистить донышки всех кастрюль, стоящих на открытой полке. Натирая их до блеска жесткой щеточкой, Ника во все горло распевала так пришедшуюся к случаю старую песню Пугачевой. Журчала вода, за окном слышался шум машин с Беговой, в комнате был включен телевизор — передавали новости, а Ника пела: «Любовь, похожая на со-о-н, счастливым сделала мой до-о-м, но вопреки законам сна пуска-ай не кончится она…»
В эту какофонию звуков вполне вписался бешено затрезвонивший телефон. Ника, не успев даже руки вытереть, подлетела к аппарату и схватила трубку. Почему-то она была уверена, что звонит Андрес.
— Алло, алло! Дорогой, это ты?
В трубке нерешительно хмыкнули, а потом робкий женский голос неуверенно сказал:
— Простите… Это квартира Вероники Войтович?
— Да, — удивилась Ника. — Вы с ней и говорите.
— Вероника! Еще раз простите… Я вас… тебя не разбудила?
— Да нет, ничего страшного.
Голос казался странно знакомым, но Ника не могла сообразить, кто это был. Однако долго ломать голову не пришлось.
— Вероника, это Мара. Ну, помните? Из Каунаса.
— Мара! — Ника от удивления чуть не села мимо стула. — Мара! Но ведь я же тогда… Откуда ты знаешь, как меня зовут?
— Андрес, когда приезжал, оставил Раймонду твой телефон и все рассказал.
— Послушай, — Ника покраснела, — мне ужасно стыдно, что пришлось тебя обманывать. Я не хотела, просто так получилось.
— Сейчас это неважно, — нетерпеливо сказала Мара. — У меня мало времени, я звоню из автомата, чтобы Раймонд ни о чем не догадался.
— Почему?
— Потому что… Впрочем, неважно. Я хочу тебя предупредить — Андрес не совсем тот человек, за кого себя выдает.
— Как? — Ника не понимала. — Ты шутишь? Хочешь меня разыграть?
Но голос Мары был серьезен. Даже слишком.
— Он не любит тебя. Он тебя просто использует, поверь мне.
— Зачем? — Ника никак не могла взять в толк, что происходит. — Как можно меня использовать?
— Я сама ничего не знаю, просто подслушала один разговор. Случайно. Ты ему зачем-то нужна, и все должно совершиться в ближайшие две недели. Или даже раньше.
— Что должно совершиться?
— Ох, не спрашивай! — Нике показалось, что Мара всхлипнула. — Порви с ним, порви поскорее. Пока они не сломали и тебе жизнь.
— Но…
— Все. Извини, больше я все равно ничего сказать не могу. Поверь мне, пожалуйста, поверь! Я и так многим рискую. Если Раймонд узнает, что я тебе звонила… Но ты ведь не скажешь? Пожалуйста, никому не говори!
— Мара! Я никому ничего не скажу, но объясни…
— Не могу. Порви с ним поскорее. — В телефоне дали отбой. Ника какое-то время слушала короткие гудки, потом осторожно положила трубку на рычаг. По-прежнему в комнате звучал телевизор, и из кухни слышался звук льющейся воды, но радостного настроения как не бывало. Ника медленно поднялась со стула, прошла в комнату, выключила новости, потом вернулась на кухню и завернула кран. Наступила тишина. Она машинально вытерла мокрые руки о фартук и присела на краешек табуретки у плиты.
Ну и что все это значит? Дурацкий розыгрыш? Не похоже. Слишком встревоженно звучал голос Мары. Действительно хотела о чем-то предупредить? Тогда почему ничего не объяснила? Ника симпатизировала молоденькой танцовщице, но на слово верить всяким гадостям об Андресе она не будет. Может быть, Маре просто показалось? Она подслушала какой-то разговор, ничего толком не поняла и кинулась звонить… Ника покачала головой. Судя по тому впечатлению, которое Мара на нее произвела в Каунасе, эта девушка не из тех, кто быстро поддается панике. И что за разговор? Если бы Мара дословно передала, что Андрес говорил! Нет, тут явно какая-то ошибка! Надо будет спросить у него самого!
Эта мысль вернула было Нике душевное равновесие, но она вспомнила, что Мара просила — нет, даже умоляла — оставить ее звонок в тайне. Господи, вот наказание! Из-за каких-то Мариных страхов, скорее всего выдуманных, столько переживаний! Но подводить молоденькую танцовщицу она не собиралась. Нет, не из-за Андреса: Ника была уверена, что, услышав о Мариной панике, он лишь посмеется и объяснит, что именно он сказал и какие его слова Мара не так поняла. А вот Раймонд… Еще тогда, в Каунасе, Раймонд Нике не понравился. Он действительно может устроить Маре скандал, если узнает, что она что-то предприняла от него тайком. Еще и ударит — он на это способен! Что же делать?
9
Освободилась Ника рано, — запись прошла на удивление гладко, почти без повторных дублей. Вот ведь — когда ехала в метро на съемки, думала, что сегодня ничего не получится: странный телефонный разговор не шел у нее из головы, она думала, что не сможет сосредоточиться на программе. Но, хотя мысли Ники и блуждали далеко от спортзала, отлично тренированное тело выполняло упражнения красиво и четко. Она даже удостоилась похвалы режиссера.
Выйдя из студии, Ника взглянула на часы: половина пятого. Если Андрес будет дома как намечал — в восемь, то у нее еще масса времени. Утром, за размышлениями, Ника не успела навести порядок в квартире, а ей хотелось быть в глазах любимого хорошей хозяйкой. Если сейчас поймать машину, она успеет приготовить приличный ужин, и привести дом и себя в порядок.