Парни заржали.
— Это откуда поговорка?
— Из детской сказки?
— Ваше высочество, вам на ночь до сих пор читают сказки, как мило!
— Ага, нянюшка, — огрызнулся я, — перед сном.
— И хорошенькая? А что она еще делает для вас перед сном?
Вот чему эти жеребцы радуются, спрашивается? Ну да, их ведь невесты не ждут. Мои ребята тигры свободные, подружек меняют как перчатки! С чего бы им унывать?
Я грубо оборвал весельчаков.
— Заткнитесь, хватит ржать, поехали направо!
И мы поехали. Широкая поначалу, дорога сузилась, превратившись в еле заметную тропку. Я уже сто раз пожалел о своем решении. Но молчал, не хватало еще будущему правителю демонстрировать неуверенность. Нет уж, куда-нибудь все равно приедем. Через полчаса сквозь густой кустарник что-то засверкало — аж больно стало глазам. Лес, как по волшебству, расступился, и мы выехали на берег небольшого залива, блестевшего под лучами утреннего солнца. Красота!
Но это было еще не все! Настоящее чудо ждало нас совсем недалеко, буквально в сотне тирайн от того места, где мы выбрались из зарослей. Стайка прекрасных нимф — вот не вру, совершенно обнаженных, плескалась в прозрачной воде.
Мои тигры натянули поводья и застыли с глупо раскрытыми ртами. Я опомнился первым.
— Чего уставились? Говорил же, направо пойдешь — счастье найдешь!
— Это ли не счастье! — выдохнул Тармо, расплываясь в блаженной ухмылке.
— Чур, моя вон та, черненькая! — воскликнул Альтон, спрыгивая на землю.
— Да они все прелесть! — загомонили остальные в совершеннейшем восторге.
— Эй, вы, — окликнул я парней, невольно обеспокоившись, — слышьте, зверюги, только по доброй воле! Мы ведь даже не знаем, кто эти девчонки!
— Да брось, Дан, — обернулся ко мне Ирлих, — мы ж только поиграем! Ну, может, потискаем малость! А по серьезному ни-ни!
— Ага, — охотно подержал его Мар, — ты что, брат, мы разве звери какие, совсем без понятия!
— Стоять! Знаю я вас, жеребцов полосатых.
Я ухмыльнулся, с удовольствием рассматривая девчонок: «какие хорошенькие мордашки, а до чего милые грудки, так и просятся в ладонь! Не знаешь, какие и выбрать, все бы погладил! И до чего тонкие талии! Сделают честь любой красотке аристократке. Но тем напыщенным курицам и в голову бы не пришло плавать в морской воде спозаранку. Они и плавать-то в большинстве своем не умеют».
Я веско проговорил.
— Эти цыпы, разумеется, горожаночки. Явно не бедные, судя по стреноженным лошадкам. Видите, пасутся в тени деревьев. Что ж, обижать девок не станем, попугаем слегка для развлечения, потом, конечно, извинимся, представимся свитскими князя. Завяжется знакомство, и мы прекрасно проведем время. Сегодня и завтра придется поскучать на празднике, а уже потом смотаемся в столицу к новым подружкам.
Скороговоркой объяснив все парням, я слетел с седла и широкими прыжками устремился к добыче. Девчата уже заметили нас и с криками выбегали из воды, торопясь к своим вещам и коняшкам. Но тех нужно было сперва распутать, да на себя хоть панталончики натянуть, а успеют ли? Оборотни — ребята быстрые. Нет, в тигров мы не превратились, нам же не нужны милашки в бессознанке. Так неинтересно! Но и без второй ипостаси мы способны мчаться быстрее ветра. Кстати, а на всех цыпочек не хватит, нас шестеро, а девок всего четыре штуки! Впрочем, мне по фиг, как там парни их делить будут, а я свою уже приметил. Рыженькая крошка с яркими испуганными глазками! Волосы развеваются, словно золотой плащ! Совсем голенькая! У меня сердце заколотилось, когда она свернула в кусты, поняв, что к лошадям не успевает. Круглая розовая попка так и мелькала сквозь листву, а я летел за ней и только порыкивал, сглатывая слюну и вдыхая аромат разгоряченного девичьего тела! До чего стройные крепкие ножки, и быстрая какая, тигрице не уступит! Но от меня не уйдешь!
Девчонка бежала быстро, ловко огибая деревья и кусты, но лес здесь был больше похож на парковый, и укрыться в дебрях, как она, верно, надеялась, было невозможно. Мне заросли вообще не мешали, азарт погони пел в крови, и я несся за добычей, стелясь по-над землей, не хуже своей зверюги.
Сообразив, что ее вот-вот настигнут, малышка заметалась, но тут перед ней возник огромный поваленный ствол с разлапистыми ветками. Я заметил, как напряглась узкая спинка — перепрыгнуть? Нет, не получится, высоко! Она наклонилась, подметая волосами землю, встала на коленочки. Ух ты! Резко тормознув, я присвистнул — настолько восхитительный вид открылся моим глазам. Хватит, пора заканчивать эту игру, слишком возбуждает! Кровь неистово пульсировала в висках, и в тот момент, когда она верткой змейкой выползла из-под дерева, я перемахнул через него громадным прыжком и обрушился в траву рядом с ней. Не давая опомниться, сразу подхватил на руки, крепко прижимая к себе. Тоненько взвизгнув, девчонка уперлась грязными ладошками в мою грудь и запрокинула голову, с ужасом глядя на меня.