Я также размышлял об одном: был ли вообще Хаутер мне нужен? Потом, однако, я подумал, что такой человек как он должен был спрятать туз в рукаве. Никогда не известно, не знает ли он ещё чего-нибудь, что окажется полезным. Поэтому я решил позвать трактирщика и приказать ему отправить посыльного за Григом.
– И пусть Григ прихватит несколько человек, – добавил я.
Администратор де Вриуса появился на удивление быстро. Не прошло и часа, а он уже стоял на пороге моей комнаты.
– Юрген Хаутер, – сказал он, глядя на скорчившегося в углу доносчика. – Вот это сюрприз.
– Вы взяли с собой людей?
– Как вы и приказали. Со мной пятеро моих головорезов. – Он улыбнулся. – У всех аж руки чешутся поработать. Вы, конечно, знаете, что я уведомил обо всём этом господина де Вриуса?
– Естественно. Надеюсь, что усилия, которые мы предпринимаем, и их результаты порадуют вашего работодателя.
– Куда мы направляемся?
– К старой винодельне, – ответил я. – Шуман устроил в ней тайную мастерскую. А Хаутер утверждает, что там творится что-то... нехорошее.
– Чёрная магия, – буркнул Юрген из своего угла. – Страшная чёрная магия, демонические ритуалы и человеческие жертвоприношения.
Григ смерил его скептическим взглядом.
– Видать, Шуман сильно тебе досадил.
– Я правду говорю! – Сердито возразил Хаутер. – Чтоб мне с этого места не встать!
– До винодельни десять миль с гаком, – сказал Григ. – Я сейчас скажу ребятам, чтобы они нашли какую-нибудь телегу. Ведь не потащимся же мы пешком.
– Хорошая идея,– похвалил я его.
До старой винодельни было даже больше, чем десять миль, так как мы поехали длинной дорогой, которая огибала монастырские хозяйства. Поскольку я предпочёл бы, чтобы нас никто не увидел и не успел предупредить Шумана. Ибо кто знает, что могло бы тогда произойти? Может, какой-нибудь внезапный пожар, который спалил бы весь склад вместе со всеми доказательствами преступлений? Конечно, если предположить, что какие-либо доказательства каких-либо преступлений и в самом деле существовали.
Была середина лета, так что, несмотря на поздний час, закат солнца ещё разливал по небу красные полосы. Я надеялся, что мы доберёмся до цели засветло, хотя, безусловно, и ночь не стала бы нам преградой.
Я ведь помнил, как вчера ночью мне пришлось закрыть ставни, поскольку полная луна светила так ярко, что не давала заснуть.
– Вы думаете, из этого что-нибудь получится? – Зашептал Григ.
– Откуда мне знать, что Шуман не подослал этого негодяя, чтобы меня скомпрометировать? – Проворчал я. – Я проведу обыск в винодельне, а Шуман первым будет посмеиваться в кулак, а потом обвинит меня в препятствовании богоугодному делу.
– Скорее, нет, – ответил Григ. – Между ними действительно что-то произошло. Эта дрянь точно не в сговоре с Шуманом.
– Удивляюсь только, что вы ничего не сказали мне об этой секретной мастерской. Вы вроде так тщательно следите за действиями Шумана, и не знаете, что делается втайне?
Карл пожал плечами.
– Выше головы не прыгнешь.
Григ очевиднейшим образом лгал. Вопрос: почему? Мне казалось, что в интересах де Вриуса было поделиться со мной всеми подозрениями, а тут оказалось, что он не соизволил мне сообщить о столь важном деле, как тайная мастерская Шумана. Ведь если архитектор должен был где-то совершать запретные действия, то именно в том месте, которое так усердно охранял.
– Хорошо, я вам скажу, – Григ почти прижался ко мне и зашептал так тихо, что даже я едва его слышал.
– М?
– Скоро будет два месяца, как мы перетряхнули эту винодельню. Там ничего нет, мастер Маддердин. А я не хотел об этом говорить, потому что произошёл несчастный случай. Мы убили племянника Шумана. Без толку, говорю я вам. Щенок появился, начал кричать, и мы немного переборщили. Ну а потом, когда мы увидели, что происходит, нужно было заткнуть всех остальных, чтобы не рассказали.
– Прекрасно. И скольких вы... заткнули?
– Пятерых. Шуман подозревает нас, но у него нет доказательств. Тогда здесь было много нападений, изнасилований, краж, убийств, так что мы могли свалить вину на обычных бандитов. Только после того, как пришли тонги, всё немного утихло.
– Чёрт бы вас побрал! Не могли раньше сказать?
– Мы подумали по-другому. Два месяца назад винодельня была чистой. И Шуман знает, что мы об этом знаем. Быть может, поэтому ему показалось хорошей идеей заниматься запретными практиками в месте, которое уже было проверено?