— Я! Я последняя! — выкрикнула я, и сразу же Землю вспомнила и очередь в социальную поликлинику, туда тоже придешь ни свет, ни заря — ещё до того, как откроется — занимаешь очередь и стоишь на улице, трясёшься от холода. И постоянно всё это время задаешься одним вопросом — а зачем я сюда вообще пришла, лучше бы дома поболела, быстрее бы выздоровела. М-да, так себе, прямо скажем, воспоминания из прошлого.
— Отлично! Постоим вместе, а то я тут никого не знаю, а мне одному всегда скучно! — быстро протараторил высокий, с длинными белыми волосами собранными в хвост, худощавый молодой парень, одетый в кожаную куртку и брюки, подходя ко мне ближе. — Меня, кстати, Кэйр зовут!
— Меня Аширия, приятно познакомиться, — я не смогла сдержать улыбку смотря на него, улыбчивый и невероятно шебутной, сразу видно — жди от него проказы.
— Аширия! Какое красивое у тебя имя! Ты же человечка?
— Да, человечка. А ты?
— Оборотень из клана Снежных Барсов! Будем дружить?!
— Будем, Кэйр, — от его непосредственности я даже рассмеялась.
— Как здорово! — воскликнул он и полез обниматься, — раз мы теперь друзья, я теперь буду о тебе заботиться! Да! Всегда мечтал о сестрёнке! А у меня только брат, да и то старший — такой зануда, ты даже себе не представляешь! Постоянно только и бурчит — замолчи, замолчи! А как я могу замолчать? Вокруг столько всего интересного!..
Он так интересно и смешно рассказывал обо всём: о себе, своей семье — что я даже и не заметила, как прошёл час, и открыли ворота, ведущие на территорию академии. Кэйр же, схватив меня за руку потащил вперед:
— Давай не будем отставать! Хочу побыстрее пройти тест и пойти в город, посидеть в баре, попрощаться со свободной жизнью! Ты как?
— Согласна, только для начала мне надо заглянуть в отделение почты — отправить кое-кому вестника.
— Возлюбленному, небось? — он наклонился к моему уху и заговорчески прошептал, — расскажи какой он?
— Нет, Кэйр, просто другу, — так же заговорчески прошептала я в ответ.
— Ну вот, никакой интриги! А возлюбленный-то есть? А то смотри — ты симпатичная, думаю, я бы за тобой поухаживал! — оборотень был сама непосредственность — что думал, то и говорил. Я опять рассмеялась:
— Есть, так что пока я думаю мы с твоими ухаживаниями повременим.
— Плохо, Аширия! Теперь мне придётся искать себе девушку! А так бы и была и другом, и девушкой! — мечтательно сказал он, закатив глаза.
Продолжать наш разговор я не стала, приложив только палец к губам, призывая его замолчать, потому как мы уже подошли к главному зданию, и нас, перед огромными дверями, встречал высокий мужчина, человек, лет сорока на вид, если переводить на Земные сроки жизни. А так — ему могло быть и лет четыреста, так как одет он был в длинную мантию мага чёрного цвета, правда без особых знаков различий на ней.
Подождав, пока мы все успокоимся и замолчим, он произнёс:
— Рад Вас всех приветствовать в Магической Академии Анаронар! Вы все — будущие великие маги, раз оказались у этих дверей, и я горд первым всех Вас здесь встретить! Сейчас начнётся тестирование — от Вас ничего сложного не потребуют — достаточно будет только представиться комиссии, назвать своё имя, чтобы они нашли Вас в списках, и прикоснуться к камню, что будет стоять на столе перед вами. Заходить в двери Вы будете по двое: первый сразу зайдет в дверь напротив, второй дождется звонка и зайдёт следом. Ожидающие же своей очереди здесь зайдут внутрь после того, как я скажу, так же по двое, и будут следовать тем же инструкциям! Вам все понятно?
Мы хором подтвердили, что нам всё понятно и, распределившись по парам, выстроились в очередь. Мы с Кэйром оказались в одной двойке, пятнадцатой по счету. И это был хороший результат, потому что за нами ещё таких пар стояло не меньше ста.
Своей очереди мы ждали не больше часа, за это время оборотень весь извелся — видно было, что стоять молча и бездействовать ему просто невыносимо, но суровый взгляд мага действовал даже на него. Стоило только тому произнести: «Следующие» как Кэйр схватил меня за руку и резко потянул вперед — и, как только мы вошли в двери, он тут же подтолкнул меня в спину и сказал:
— Давай, Аширия! Надеюсь, мы с тобой окажемся на одном факультете!
Подойдя к дверям, я глубоко вздохнула и, открыв их, попала в небольшое тёмное помещение, в котором находился только длинный деревянный стол, за которым сидели пять магов. В центре же стола стоял не камень — скорее, он напоминал полупрозрачный кристалл с разноцветными искрами внутри.