Она щёлкнула пальцами, и Херьег превратился в лягушонка. Я взвизгнула от неожиданности и хлопнула в ладоши:
– Невероятно! Гениально! Удивительно!
– Я польщена, – улыбнулась Роголина. – А как у тебя успехи?
– Э, – я растерянно помялась. – Я ещё только осмотрелась. Не знала, что ты так быстро справишься с моей проблемой.
– Понятно, – ухмыльнулась Роголина. – Не переживай, я тоже ещё не выполнила свою часть сделки. Это лишь фокус, я хотела тебя подбодрить. Но не затягивай там, очаруй Вейла, как обещала! А я пошла доводить Херьега до белого каления.
Камень потемнел, и я разочарованно вздохнула. Впрочем, тут же улыбнулась. Да, Роголина очень эффектно колдует! Но во всём Шогире не нашлось юноши, который не был бы очарован мной. И иномирный принц не устоит!
Глава 6
Гильери
Восседая на лошади гордо и изящно, как учила мать и гордился отец, я величественно посматривала на возвышающийся надо мной замок, словно это я парила на облаках, а высокое строение было где-то там, внизу. Для встречи с Вейлом я подготовилась!
Слуги Роголины с ног сбились, пока я не отыскала среди нарядов ведьмы огня достойное принцессы Шогира платье. Да, «я» из другого мира привыкла к более откровенным и свободным облачениям, но она не понимала – в девушке должны быть загадка. А некоторые неудобства, которые приходиться терпеть, вроде корсета, дают свои плоды.
Да, судя по изумлённым взглядам, которые бросали на меня молчаливые и вышколенные служанки Роголины, я полностью преобразила ведьму. На мою просьбу предоставить коня, слуги замялись и начали переглядываться с заметным испугом. Я не стала уточнять, почему девушки так побледнели. Старалась как можно меньше общаться с обитателями мира, из которого я скоро исчезну.
Лошадь мне привели и, когда я ловко вскочила на неё, несмотря на сдерживающий дыхание корсет и пышные юбки, дружно ахнули и отпрянули. Я же горделиво выпрямилась: конечно, мне должны помогать сесть в седло, но истинная принцесса, как говорил отец, должна уметь достойно подать себя, даже если рядом нет слуг.
Я уже поняла, что в Ноатиле не принято брать с собой на прогулку свиту, и поехала одна. Елово-дымный ветер чужого мира кружил голову, – мне нравилось, как здесь пахнет! Я ощутила себя невероятно свободной и, понукая лошадь, перевела её в галоп.
Ткань моего наряда развевалась в страстном танце, будто живое пламя, и я смеялась от восторга. Никто не указывает, как мне стоять или смотреть, никто не заставляет меня оказывать знаки внимания несимпатичным мне вельможам… Закон Ноатила не велит мне быть безупречной, – неужели я могу немного побыть собой?
Ворота замка, к которому я неслась, перегоняя ветер, во весь опор, поднялись, и на пересекающем ров мосту показался всадник. Чёрный конь под ним гарцевал и приплясывал от нетерпения, но мужчина жёсткой рукой придерживал рвущегося навстречу мне жеребца.
Я натянула поводья, и лошадь, заржав, встала на дыбы. Ох! С трудом удержавшись, – ведь сидела я, как и положено принцессе, в дамском седле (ох, набегались слуги Роголины, разыскивая его!), облегчённо выдохнула. Ох, вот бы сейчас опозорилась, упав перед стражником того, кого должна очаровать!
Сердце заколотилось от пережитого мига ужаса, и я про себя проклинала норовистую лошадь, но встречающему улыбнулась, привычно проявив отстранённую приветливость, соответствующую моему высокому положению.
– Прошу вас, не волнуйтесь, – рассматривая мужчину, проговорила я. – Со мной всё в порядке. Скажите вашему господину, что я желаю увидеться с ним!
А стражник хорош собой! Худощавое лицо, миндалевидные глаза грозового оттенка, непослушные пряди тёмных волос, которые трепал ветер, танцевали, то и дело скрывая высокий лоб незнакомца. Красиво очерченные губы были сурово поджаты. Жаль, что не принц!
Только… вот странно, что, когда я едва не рухнула с лошади, мужчина и не пошевелился, чтобы поторопить коня и помочь мне.
– Ещё шаг, и ты умрёшь! – выхватил он меч.
И тут я узнала его! Не мужчину, а его оружие. Перед глазами так и возник врезающийся в дерево клинок, когда я на миг впервые оказалась в теле Роголины. Я ахнула и с испугом посмотрела на стражника: этот человек пытался убить ведьму?! Значит…
Я не стала додумывать, а, развернув лошадь, ударила по её боку пятками. Но, не удержалась в седле и, понимая, что падение неизбежно (и то, что никто не станет меня спасть), вскрикнула и вскинула руки. В этот миг с моим телом произошло нечто невероятное – из ладоней вырвались лучи, словно я превратилась в солнце. Они ослепляющими столбами врезались в землю, а я ощутила, что не падаю, а взлетаю.