– А вокруг меня будут те, кто не следит за мной? – мне стало как-то не по себе.
– Не уверен, – невозмутимо отозвался бывший глава шпионов. – Впрочем, подозревать в подобном его величество я пока воздержусь.
– Пока?!
Ответом мне была улыбка, больше похожая на оскал, но по-другому этот человек улыбаться, видимо, просто не умел. Ну не приспособлены у него лицевые мускулы к подобным упражнениям.
– И в качестве некоторой компенсации… – задумчиво смерив меня взглядом, проговорил Стайн, – пришлите мне через леди Синтию ваши вопросы для интервью, так и быть. Что-то подсказывает мне, что и без вашего согласия я влезу в это дело, ибо оно кажется мне чрезвычайно любопытным.
– Вильгельм! – воскликнула бабушка, но господин Стайн успокаивающе махнул рукой и ответил.
– Синтия, не суетись, ведь я же обещал помочь, значит, помогу. Просто когда интересы, казалось бы, совершенно не связанных между собой людей сходятся в одной точке, это становится крайне любопытным.
Я молча смотрела на него, стараясь не думать о том, кого именно он имел в виду, говоря об «одной точке»….
– То есть вы дадите мне интервью? – на всякий случай уточнила я, чтобы убедиться, что ничего не перепутала и правильно поняла господина Стайна.
– Дам, – кивнул он, – вопросы мы с вами обсудим. Вам уже выделили кабинет во дворце?
– Мне выделили не просто кабинет, а целую башню, – гордо сообщила я, – бабушка, правда, не одобрила мой выбор рабочего места.
– Представляешь, она согласилась работать в «ведьминой башне»! Это странное место, о нём ходят всякие жуткие слухи, – сказала леди Синтия, осуждающе глядя на меня, – а ты там будешь совершенно одна, Моника!
Я хотела было сказать, что, судя по всему, одиночество мне там не грозит, но воздержалась, так как сама пока мало что знала. Но в быстром взгляде господина Стайна, брошенном на меня, мне почудилась некая настороженность. Он что-то знает или мне действительно просто показалось?
– А по-моему, прекрасное место, – одобрил мой выбор бывший шпион, – никаких надоедливых придворных, полная автономия, да и переночевать, если что, можно.
– Спасибо за поддержку, – искренне поблагодарила я его, – мне обещали в течение двух дней всё там обустроить.
– Раз обещали, значит, сделают, – равнодушно пожал плечами Стайн, снова превращаясь в невозмутимого и безразличного ко всему бывшего полицейского, но теперь я знала, что это всего лишь удобная маска.
– Бабушка, – я повернулась к леди Синтии, – я тогда приду завтра, и ты мне расскажешь последние дворцовые сплетни, хорошо? А я пока займусь другими делами, благо их у меня очень много. Господин Стайн, я могу рассчитывать на то, что завтра увижу вас здесь?
– Разумеется, – небрежно кивнул тот, – я сейчас гощу у вашей очаровательной бабушки, так что почти постоянно обременяю её своим присутствием. Да, кстати, леди Моника, у вас сегодня, скорее всего, появится новый сосед, вы уж не удивляйтесь.
Я благоразумно не стала выяснять, почему господин Стайн, у которого свой дом неподалёку от бабушкиного, гостит у неё, и что их связывает помимо давней дружбы. Это не моё дело, к тому же мне казалось, что чем меньше я буду лезть в личную жизнь бывшего главного шпиона, тем целее буду.
Глава 5
Попрощавшись с леди Синтией и с господином Стайном, я вышла из бабушкиного дома и спокойно отправилась прогуляться по центру города. Купив у пробегавшего мальчишки свежую газету, я присела за один из вынесенных на улицу столиков популярной кондитерской, взяла чашку чая и булочку и углубилась в изучение прессы. Но смотрела уже не только как читатель, но и как заинтересованное лицо: старалась проанализировать объём статей, расположение рубрик, количество рекламы. Потом вытащила из сумочки листок с перечнем рубрик и перечитала его ещё раз.
– Моника! Какой приятнейший сюрприз! – неожиданно ворвался в мои размышления знакомый голос. Я неохотно оторвалась от изучения частных объявлений и подняла голову. Около моего столика, сияя белозубой улыбкой, стоял Ричард, всем своим видом старательно изображая радостное удивление. – Неужели это вы?!
– А что конкретно вас так удивило, Ричард? – я любезно улыбнулась, так как для недовольства формальных причин не было: ну заметил, ну поздоровался. Криминального в этом абсолютно ничего нет. – Это достаточно известная кондитерская, расположена она в центре, так что ничего удивительного, что мне захотелось здесь посидеть.