Естественно, этот гад ничего не ответил, а лишь загадочно улыбнулся и пожал плечами. Ну ничего, я всё равно узнаю.
– Моника, ты странная, – решил принять участие в обсуждении Гарри, – два охранника это всегда лучше, чем один. Надёжнее и вообще…
– Позвольте тогда мне обобщить, – подняла я руку, – лорд Сент-Мор прислал Ричарда следить за мной, но так как господин Филдс оказался замешанным в какое-то ещё дело, то к нему приставили Гарри. А ко мне кто-то таинственный – Оливера. Так?
– Ну если очень в общих чертах, то так, – подумав, согласились мои сообщники, переглянувшись.
– В общем, понятно, что ничего не понятно. Но то, что мы всё же выяснили, не отменяет того, что мы наметили с дворцом, – я строго посмотрела на Оливера, ответившего мне взглядом человека с абсолютно чистой совестью. Вот как у него это так убедительно получается?
– А что вы наметили? – моментально заинтересовался Гарри. – Или это закрытая информация?
– Моника хочет, чтобы я устроился во дворец лакеем, представляешь?
– Лакеем? – переспросил слегка растерявшийся Гарри, но тут же исправился. – Ну что же, надо – значит, надо. Ты постарайся поближе к кухне устроиться, сэкономишь на питании.
– Моника, ты каким лакеем меня планируешь сделать? – повернулся ко мне Оливер.
– Пока не знаю, посоветуюсь и скажу, – пообещала я, решив завтра же поговорить об этом с бабушкой и «дядей Вилли». Пусть моему агенту какое-нибудь непыльное местечко подберут, чтобы он…
Что именно должен будет делать на своём новом рабочем месте Оливер, я додумать не успела, так как дверь в трактир распахнулась, и на пороге появился лорд Джастин Сент-Мор собственной персоной.
Последний раз я видела навязанного отцом жениха четыре года назад и, надо признаться, совершенно не страдала в разлуке. С удовольствием прожила бы без личной встречи ещё столько же как минимум. Но кто бы меня спрашивал…
Лорд Джастин тем временем медленно оглядывал обеденный зал, и на его высокомерной лощёной физиономии было столько брезгливого недоумения, что я с трудом подавила желание запустить в неё чем-нибудь потяжелее.
Увидев меня, он на какую-то долю секунды утратил контроль над собой, и надменность сменилась удивлением, а затем смесью разочарования и гнева. Но длилось это не больше пары мгновений, после чего его лицо снова стало презрительной маской.
Сказать он ничего не успел, так как по лестнице торопливо спустился Ричард, сияющий слегка неестественной улыбкой.
– Лорд Джастин! – воскликнул коварный сосед, демонстративно игнорируя наш столик. – Какой сюрприз! Ну зачем же вы ехали сами! Я непременно посетил бы вас завтра с самого утра и доложил бы об успехах нашего дела!
– Судя по тому, что я вижу, особыми успехами вы похвастаться не можете, – недовольно процедил лорд Сент-Мор, – но ваш доклад выслушаю непременно. Идите в экипаж, господин Филдс, и подождите меня там, я скоро буду.
Отпустив Ричарда небрежным движением затянутой в дорогую перчатку руки, лорд Сент-Мор направился в нашу сторону, и мои надежды на то, что он, увидев, что его замысел провалился, отставит меня в покое, сделали мне ручкой.
– Леди Моника? – он едва заметно кивнул мне, так, исключительно чтобы обозначить поклон, ибо настоящего знака вежливости я, видимо, не заслужила.
– Лорд Сент-Мор, – таким же слегка обозначенным наклоном головы ответила я, – что привело вас в столь несоответствующее вашему статусу место?
– Вы не поверите, леди Моника, но я искал своего сотрудника, а нашёл вас.
– Вы совершенно правы – не поверю, – неожиданно я почувствовала, как мою руку, стиснувшую под столом подол юбки, накрыла тёплая ладонь, и мои ледяные пальцы успокаивающе сжали.
– Вижу, с момента нашей последней встречи вы не изменили ни своего поведения, ни своего отношения к нашему браку, – недовольно буркнул лорд Джастин.
– А вы что, действительно на это рассчитывали? – я удивлённо округлила глаза.
– Да, леди Моника, я всерьёз надеялся, что благоразумие всё же найдёт путь к вашему сердцу, – он недобро прищурился, – но, вижу, вы не оправдали моих надежд.
– Судя по всему, я не оправдала их не только в отношении брака, но и в плане провалившейся идеи выставить меня воровкой, – меня понесло, и остановиться я уже не могла, не помогало никакое воспитание. Но замысел лорда Сент-Мора настолько глубоко оскорбил меня, что промолчать было выше моих сил.
– Абсолютно не понимаю, что вы имеете в виду, – невозмутимо ответил женишок, но уходить почему-то не спешил, – это, видимо, ваши очередные фантазии?
Он хотел ещё что-то добавить, но тут в наш разговор влез Оливер.