– Леди Синтия, могу ли я просить у вас руки вашей внучки, леди Моники Мэнсфилд?
Дружное «ах!» пронеслось по залу, и все взгляды устремились на раскрасневшуюся от гнева и обиды меня. Что? Он просит моей руки? А меня спросить?! Нет, я, конечно, согласна, но нужно же показать характер. Ой, а вдруг бабушка ему откажет?
– А у меня и подарок есть… – голосом профессионального искусителя проговорил Оливер и сделал кому-то непонятный знак.
Не успели мы с бабушкой как-то отреагировать, как мажордом – святой человек! – торжественно объявил:
– Леди Марготт Ольсен! Официальная королевская ведьма! Леди Агнесс Ольсен!
Мир вокруг меня замер и медленно растаял, оставив только ту часть, где стояли две незнакомые и в то же время удивительно родные женщины: одна чуть постарше, в строгом брючном костюме и волосами, уложенными короной, и вторая, одетая с такой же сдержанной элегантностью, но с короткой стрижкой. Она всё время пыталась кого-то рассмотреть в зале… вот её ищущий взгляд ближе… ещё ближе… Наши глаза встретились, и я утонула в море любви, тепла и нежности, а женщина, всхлипнув, прижала к груди руки.
– Иди, – кто-то подтолкнул меня в спину, и я, сначала медленно, а потом всё быстрее, переходя на бег, пошла навстречу женщине, по щекам которой бежали слёзы. Добежав, остановилась, не зная, как поступить, но стоило ей протянуть ко мне руки и прошептать «Моника! Девочка моя!», как я, забыв обо всех правилах приличия, кинулась к ней и прижалась к её груди.
Когда через какое-то время я смогла адекватно воспринимать окружающий мир, то увидела, что обе моих бабушки стоят возле трона и о чём-то мирно беседуют с королевой Жозефиной.
– Ну так что же, леди Синтия, леди Марготт, леди Агнесс, – неожиданно громко обратился к бабушке король, и все на какое-то время отвлеклись от обсуждения сногсшибательных новостей. – Что вы ответите графу Лорану?
– Мы с Агнесс и Марготт не против, но решающее слово за Моникой, – помолчав, улыбнулась главная интриганка королевства.
Естественно, все тут же посмотрели на меня, а я никого не видела кроме Оливера, как-то неуверенно улыбающегося уголком рта. Я бы согласилась, даже если бы он не сделал для меня того, о чём я не могла даже мечтать, теперь же у меня не осталось никаких сомнений.
– Я согласна, – негромко ответила я, и зал взорвался восторженными криками, а я снова заплакала, как последняя бестолковая дурочка.
Потом было много всего: подготовка к свадьбе, встреча Горация и Марготт, которой они так ждали, помолвка Клео и Майкла Кастело. Во многих замках появились свои собственные привидения, чем нынешние хозяева ужасно гордились.
А через три недели увидел свет первый выпуск дворцовой королевской газеты, большая часть которого была посвящена предстоящему визиту короля Александра в государство магов Риторию, у правителя которого, говорят, есть несколько очаровательных дочерей.
В общем, жизнь течёт, продолжается, готовит новые сюрпризы и приключения. Второй серый медальон обрёл своего законного владельца, артефакт в виде браслета вернулся в королевскую сокровищницу, которая теперь защищена мощными охранными заклинаниями. Чтобы ни у кого не возникало больше искушения что-то менять в Авернете. Нам и так хорошо!
КОНЕЦ