Бедная страна, которая нуждалась в поддержке сильного соседа. И этим соседом, к их счастью, была Российская Империя. Правда, чтобы добраться до них, необходимо пересечь Черное море.
Сергей Михайлович подошел к военным, и его встретил майор Григор Лазо.
— Здравствуй, старый друг, — пожал генералу руку Григор. — Давно не виделись.
— Да, очень. Лет десять! — улыбнулся Сергей. — Жаль, что при таких обстоятельствах…
— Очень жаль. Прости, что пришлось вас тревожить, но сам понимаешь. Наш король решил, что без вашей помощи, мы не справимся. И в чем-то он прав.
— Ну, старый друг, рассказывай, что тут у вас за проблема, — хлопнул он майора по плечу.
Григор пошел в штаб. За ним направились остальные военные, а Кутузов немного задержался и повернулся к своему отряду.
— Не расслабляйтесь. Сами знаете, что это за твари, и как они могут маскироваться, — прошептал он и направился на Григором.
В штабе, где ничего не менялось лет сорок, стоял один металлический стол с картой и над ним лампа.
— Проходи, Сергей, сейчас все тебе обрисую, — махнул рукой майор и начал показывать на карте близлежащие города. — В соседней Калечии по данным разведки находится один из крупных очагов заражения. Говорят, что один из старших вампиров сидит именно там.
— Старший вампир? — удивился Кутузов. — Но как? Всех же истребили, и они больше не лезут из метеоритов.
— Как видишь, лезут, — пожал плечами Григор.
— Понял, — кивнул генерал.
— Но, Сергей, должен предупредить, что они искусные манипуляторы. Когда мы пытались собрать информацию в Калечии, наши отряды подчинились чужой воле и пропали.
— А маги?
— Парочка успела спастись. Говорят, там ад на земле, — тихо произнес майор. — Мы изолировали их в отдельном кампусе вместе с лекарями, чтобы они не пугали остальных своими бреднями.
— Вот оно как… Проводи меня к ним.
Парочка вышла из штаба и направились к отдельно стоящему передвижному прицепу, крытому тентом.
— Ты уж извини, что приходится в таких условиях… — сказал Григор.
Ему было стыдно перед генералом Имперской Российской армии за то, что у них такие условия. И неважно, что это его старинный друг.
— Григор, да брось ты! — махнул рукой Кутузов. — Забыл, что ли, как мы с тобой неделю ползли по болотам, питаясь только метеоритными тварями сомнительной свежести?
— Ха, я так никому и не рассказывал эту постыдную историю, — улыбнулся майор.
— Как и я.
Они дошли до нужного места, и Григор остановился.
— Сейчас проверю и позову, — предупредил он и зашел внутрь.
Но через пару секунд изнутри послышался тихий рык и чавканье.
Кутузов был достаточно опытным, чтобы понимать, кто может издавать такие звуки и, достав меч, заглянул внутрь.
Увиденное ничуть не удивило его. Внутренняя часть тента была забрызгана кровью, а пол завален кусками человеческой плоти. Скорее всего, это останки лекарей, которых приставили к магам.
«Больные» подходили к забившемся в угол Григору. Не опуская меча, тот держался за шею, а между пальцев текла темная густая кровь. Увидев Кутузова, он покачал головой и прошептал едва слышно:
— Сережа, беги, я их отвлеку…
Но генерал уже вошел в рабочий режим. Похоже, магов укусили, а затем выпустили из захваченного города, чтобы постепенно отравить армию изнутри. Однако с превращением и жаждой крови справиться очень нелегко. Вот новоявленные вампиры не удержались и сожрали всех лекарей, как только приняли кровососущую форму.
Даже додумались обратить майора! Все же он был значимой фигурой в армии и имел доступ к многим людям.
— Что ж, мальчики, вы доигрались! — Кутузов тяжелой поступью пошел к кровопийцам.
— Кажется, у нас еще один смельчак, — прошипел один из вампиров. — Задержи его, а я унесу майора.
Григор больше не мог держать меч. Второй вампир схватил его, разрезал пальцем тент и выпрыгнул наружу.
Кутузов дернулся, но на его пути возник первый кровопивец, маг-физик.
— С дороги! — произнес Кутузов и отмахнулся от врага. Но тот увернулся и оказался у генерала за спиной. — Я не намерен с тобой играть!
— Ты мне все равно ничего не сделаешь! Ночь — моя стихия!
— Правда? Проверим? — усы, брови и борода Кутузова вспыхнули. Волосы пошли волнами, а под ногами начала увеличиваться тень. — Какие же вы все смелые, когда получаете новую силу…
В это же время.
Григор Лазо.
Все кончено. Сонная артерия перерезана, и Григор потерял слишком много крови. Тут любой лекарь-студент скажет, что твоя песенка спета.
Однако Григора ждет поистине страшная участь. Его укусили. По всем законам через несколько часов он превратиться в такого же вампира, в чьих руках он сейчас находится.
— Ничего, скоро ты станешь одним из нас! Станешь сильным! Такая мощь тебе и не снилась! — шептал вампир, пролетая над лесом в сторону городка Калечии.
Да и сам майор понимал, что если Кутузов и разделался с тем вампиром, то их ему не догнать. Да и какой смысл? Григор практически труп, только живой. Так сказать, бомба с отложенным взрывом.
Вампир приземлился на опушке леса. Григор знал эту местность слишком хорошо, и даже с закрытыми глазами мог определить, что до городка, населенного вампирами, осталось около десяти километров..
— Наконец-то догнал! — раздался голос у них за спиной.
Григор увидел на лице вампира испуг, и тот повернулся на звук. Из-за ближайшего дерева вышел генерал Кутузов.
— Назад, Имперец! — зашипел кровопиец и приставил палец с острым ногтем к горлу майора. — Тебе ли не знать, на что мы способны? Я разрежу его шею напополам, если ты не дашь мне уйти.
— Сергей, я уже труп… Не рискуй… — прохрипел Григор.
Но Кутузов ухмыльнулся и щелкнул пальцами. В ту же секунду со всех сторон черные тонкие тени окутали вампира. Они оттолкнули его от жертвы и окутали словно кокон.
— Кто ты⁈ — успел произнести вампир, пока его род не закрылся.
Григор лежал на земле и старался не терять сознание. Даже большой запас энергии не работал как должно. Были повреждены каналы и остановить кровь никак не получалось.
Ну вот и все. Подошла к концу история Григора Лазо. А ведь он даже не успел признаться Маришке, что любит ее. Все как-то не было времени. Дела, заботы… Вот и получается, что она так и не узнает о его чувствах.
— Э, чего разлегся… — вздохнул Кутузов, поднимая с земли почти мертвого товарища.
— Сергей, меня укусили, оставь… — прошептал Григор. — Ты же понимаешь, что это конец… — он постарался улыбнуться. — Ты помнишь, как мы хотели стать генералами? Я чуть-чуть тебя не догнал…
— Да уж, — кивнул Кутузов. — Ну с кем не бывает. В твои-то годы…
— Сережа, я скоро стану вампиром. У меня в столе, где карта, письмо… — он начал тяжело дышать и кашлять кровью. — Письмо… Передай это письмо Маришке. Мои люди знают, кто это… Секретарь…
— Григор, ты хороший друг, жаль, что мы не выпили с тобой в последний раз… — они вышли из леса и оказались на поляне, где их ждали люди Кутузова.
— Да, Сережа… Жаль. Хороший ты мужик, — прохрипел Григор. — Убей меня быстро, пожалуйста, а то я не люблю боль…
— Не ссы, друг мой. Я сделаю все максимально быстро, — улыбнулся на прощание Кутузов.
Рядом появились его люди и один из них положил руку на голову майору. И через секунду тот уснул.
— Приступайте, ребята! — прогремел Кутузов. — Вы знаете, что делать!