– О. Чу. Меть, – испустила Стейси.
Я вскочила и бросилась в кабинку. Всё, конец. Я взревела. Подруги загородили за мной дверь, отрезав меня от Стейси и её свиты.
Но Стейси и не думала пошевелиться.
– Так это была ты! В туалете! Мне не почудилось!
Вместе со своими подружками она начала обсуждать, что я такое. Одна выдала: волшебный медведь. Я даже глаза закатила. Волшебный медведь, ну дожили.
– Да она красная панда! – хором воскликнули «4-Тауняшки».
И тут произошло неимоверно странное: и Стейси, и её подружки оказались (или прикинулись?) моими ярыми фанатами.
– Ты просто самая няшная лапуля на свете! – крикнула мне Стейси через дверь.
И они хором взмолились, чтобы я вышла.
– Так, стоп. Вы что, хотите сказать, вам нравится огромная красная панда? – уточнила я, осторожно выглядывая.
– Ты что, шутишь? Мы в отпаде! – пропищала одна девчонка из свиты Стейси.
И тут до меня дошло: мне больше не нужно себя скрывать. Я выглянула из кабинки и удивлённо обвела их глазами.
Стейси и её подружки облепили меня. Они прямо не могли со мной расстаться. Клялись, что всё мне дадут за обнимашки с пандой. Предлагали в обмен свои бессмертные души, внутренние органы, даже деньги...
Так. Деньги?
Я взглянула на Мириам, Прию и Эбби, и мы обменялись улыбками. Кажется, нашлось то, что мы искали.
Глава 22
Когда Стейси с подружками наконец-то ушли, мы вчетвером стали накидывать идеи, как именно собрать деньги.
Внезапно мне пришла в голову мысль.
– Давайте как с фанфиком! – Идеальный план. – У нас уже столько разных идей для группы: сувениры, реклама, видео. Давайте всё то же сделаем для панды!
Девчонки пришли в восторг.
– Можно попросить моего двоюродного брата помочь, – оживилась Мириам. – Он работает в сувенирном, и они делают футболки со своим логотипом.
Прия и Эбби победно стукнули кулачками.
– Поднимем деньжата на раз плюнуть! – вскричала Эбби.
Билеты стоили по двести долларов, те есть собрать надо было восемьсот – и это всего за пару недель. Но если поторопиться, то можно успеть.
В первую очередь предстояло понять, как провернуть такую операцию, не привлекая лишнего внимания. Базой действий мы назначили школу, однако учителя ничего не должны были об этом узнать.
Потом оставался ещё кое-кто, от кого следовало отделаться. А именно небезызвестная М.И.Нь. И как от неё отделаться, я знала наверняка.
Когда уроки кончились, мы пошли к школьному телефону сделать важный звонок. Девчонки сгрудились вокруг, пока я набирала номер.
– Матлеты? – удивилась мама. – А ты не думаешь, что участвовать в каких-то факультативах для тебя сейчас рискованно?
На это у меня уже был готовый ответ.
– Рискованно – это оставлять свой аттестат без факультативов.
Тут мама не станет спорить, уж я точно знала. И она не стала.
В качестве штаб-квартиры мы решили использовать пустой класс. Для маскировки разложили везде пособия по математике, развесили постеры. Готово – пора рулить бизнесом!
Меня, конечно, тревожила перспектива выставить свою панду всем напоказ. Непонятно ведь, чем оно обернётся – что, если она на самом деле никому не понравится? На уроках девчонки тайком раздавали листовки с анонсом первой фотосессии. Когда на большой перемене мы пошли готовиться, перед дверью уже стояла очередь на весь коридор. Обалдеть! Все прямо дождаться не могли, когда смогут со мной познакомиться и сфотографироваться. Красная панда стала рок-звездой!
К тому времени я неплохо натренировалась обращаться пандой и обратно. Особенно напрягаться уже не приходилось. Если только не терять контроль, получалось естественно, как дышать.
Для следующей стадии нашего плана Мириам позвонила двоюродному брату, и мы попросили его сделать нам футболки с красной пандой. Вообще наша команда напридумывала целую серию прикольного мерча, вроде ободков с ушками и хвостов на прищепках.
Деньги потекли рекой. За первые пару дней мы набрали две сотни.
В нашей штаб-квартире мы все вместе отпраздновали это достижение. Хором кричали «4-Тауняшки форева!!!» и кайфовали.
Мама ничего не заподозрила.
– Как прошла встреча матлетов, Мэй-Мэй? – крикнула она мне из глубины дома, когда я вернулась позже обычного. Перед ней уже лежало всё, что нужно для лепки пельменей. – Давай скорей. «Дневники» уже идут.
Вообще-то сегодня после уроков меня ждала длиннющая очередь ребят на фото, и ещё предстояло доделать на завтра партию ушек.
– Э-э, слушай, спасибо, но мне надо уроки делать, – бросила я на бегу в свою комнату.