– Так.
Все притихли, и из-за спин вперёд шагнула бабушка. Своей царственной походкой она приблизилась к нам. Мама стыдливо опустила глаза. Видно было, что она готовится к тираде.
Бабушка смерила маму взглядом. А затем без всяких прелюдий заключила её в объятия. От удивления мама застыла – но это было приятное удивление.
– Прости меня, – проговорила мама и обняла бабушку в ответ.
– Не надо извиняться, – ответила бабушка. – Всё-таки ты моя дочь.
А потом бабушка повернулась ко мне. Я затаила дыхание. Она кивнула мне и сказала:
– Да хранит и ведёт тебя по жизни мудрая Сунь Йи.
Кажется, всё обернулось хорошо в конце концов.
Перед нами возникло зеркало. Все по одному стали уходить вглубь него. Когда человек пропадал по ту сторону стекла, дух панды оставался по эту и убегал в бамбуковый лес.
Наконец наступил и мамин черёд.
Я сжала её ладонь.
– Давай. Всё будет хорошо.
Мама ступила в зеркало, и дух панды отделился. Но уже по ту сторону она оглянулась на меня через зеркало и не выдержала.
– Мэй-Мэй, нет? Пожалуйста? – Она протянула мне руку. – Иди сюда, ко мне!
Однако я не взяла эту руку. Я твёрдо знала, что не пойду туда.
– Я больше не та, что была, мам. И только сейчас начинаю понимать, кто я. Но... – из глаз у меня брызнули слёзы, – я очень боюсь, что это нас разлучит.
– Я тоже боюсь, – ответила мама. – Я же знаю тебя, Мэй-Мэй. Ты стараешься всем угодить, а к себе предъявляешь только требования. Прости, если это я тебя научила такому отношению.
Она больше не была такой же, как прежде. И я тоже не была.
– Не сдерживай себя, – закончила мама. – Ни перед кем.
Она приложила ладонь к зеркальной глади со своей стороны, а я со своей, и наши ладони соприкоснулись.
– Чем дальше ты пойдёшь... тем больше я буду тобой гордиться, – сказала мама.
Мне захотелось сказать ей то же самое.
Тьма рассеялась, и зеркало вместе с мамой исчезло. Я осталась в лесу одна.
Повернувшись, я увидела перед собой Сунь Йи.
– Надеюсь, мне не придётся об этом пожалеть? – спросила я.
Сунь Йи улыбнулась мне самой солнечной улыбкой на свете. А затем завертелась в вихре и обратилась великолепной красной пандой. Она прыгнула ко мне, и...
Пуфф! – тоже панда, я запрыгнула ей на спину, и она понесла меня высоко-высоко, под красавицей полной луной.
Глава 38
Фанаты аплодировали стоя. «4-Taуняшки» раскланивались в который раз под бурные овации. Сегодня они отыграли последний концерт своего мирового турне. В каждом городе их ждал полный аншлаг. «4-Тауняшки» раздавали интервью направо и налево и без перерыва снимались на телевидении.
А ведь турне могло и не состояться. Однако Мэй заявила своей звукозаписывающей компании, что она никогда не расстанется с «4-Тауняшками», и компания расторгла с ней контракт. Мириам, Эбби и Прия приняли её обратно с распростёртыми объятиями. И тут же заключили новый контракт с Робером.
После концерта девчонки сразу принялись обсуждать, что делать дальше.
– Давайте снимем кино! – вскричала Эбби. – Запилим экшен про боевые искусства с кучей драк!
Прия предложила мистическое фэнтези. Естественно.
– А может, запустим передачу по телику? сказала Мириам. – Будем снимать реалити-шоу про «4-Тауняшек».
Мэй, как всегда, взяла дело в свои руки:
– Народ, не забывайте, в группе нас теперь не четверо, а пятеро. И что бы мы ни придумали, это должно включать каждого из нас.
Недавно в группе появился новый участник. Теперь их, как и «4 Town», было пятеро – одна большая, счастливая команда: Мириам, Эбби, Прия, Мэй и их общий пёс Тайлер.
– Стоп, что?! – вскричал Тайлер, поднимая глаза от строк. – Какой я вам пёс?
– Да шутка, шутка! – Я, смеясь, забрала у него блокнот и сунула в рюкзак. – Перепишу. Но всё равно, ты теперь один из нас, Тайлер.
Мириам закрыла шкафчик и подошла к нам.
– Да-да, полноправный участник девчоночьей группы, – подтвердила она и оперлась локтем ему на плечо.
Тайлер улыбнулся и махнул рукой.
– Ну и ладно, по-моему, есть вещи и пострашнее.
Уроки только что кончились, и наша команда тусовалась в коридоре.
Я взглянула на часы.
– Ой, чёрт! Мне пора. Увидимся, да?
– Сто пудов! – отозвалась Эбби.
– До скорого! – сказала Прия.
И я выбежала из школы.
Через несколько минут я уже вылезала из трамвая и мчалась к воротам храма. Наскоро бросила «привет» Барту и Лизе, помахала господину Гао во дворе. В благодарность за всё, что он для меня сделал во время ритуала месяц назад, в шахматах я теперь ему поддавалась.