Стася надеялась, что оторопелое выражение ее лица даст Аравину понять, что его не ждали. Чувство безмятежности предательски покинуло ее, а вместо него всплыла щемящая радость наперекор давней обиде.
Думала, что перебесилась. А нет… Три недели назад Аравин вернулся из Испании с чемпионским титулом. Три недели назад… Она только успокоилась. Не читала новости, не смотрела фотографии, не волновалась… Просто не думала. Старалась сфокусироваться на учебе, так как перед каникулами было много контрольных и творческих заданий.
А сейчас в один миг все чувства обрушились на Стасю с удвоенной силой. И все же радость пересилила обиду. Как же она была счастлива его видеть!
Нерешительно поднялась с сиденья качели и стала перед ним, не зная, что сказать. Ноги стали какими-то тяжелыми и непослушными. Да еще и подрагивали от волнения. Сердце ускорило свой бег и все мысли в голове спутались.
Аравин ничего не говорил, но смотрел на Стаську озадаченно из-под темных бровей.
Рассмотрел неторопливо, ни на чем особо не задерживаясь. Просто медленно скользил глазами, осматривая с головы до ног. И назад, возвратился к лицу.
Он качнул головой вместо приветствия. И девочка, будто ждавшая этого знака, порывисто преодолела разделявшее их расстояние и обняла его. Искренне улыбаясь, крепким кольцом обвила его шею. Сердце громко стучало, норовя вырваться из вдруг ставшей тесной грудной клетки. Вряд ли тонкая ветровка способна была утаить это волнение.
Она хотела что-то сказать. Выразить свою радость, поздравить с нелегкой победой, рассказать, как волновалась за него, как скучала… Но слова путались в ее голове и, не придумав ничего путного, она просто продолжала прижиматься к застывшему Егору. Не беспокоили даже занывшие из-за долгого стояния на носочках лодыжки.
Аравин не обнял ее в ответ. Его руки так и остались опущенными вдоль туловища. Только кулаки бессознательно сжал. Порыв девочки стал для него полнейшей неожиданностью. Он молча стоял, не соображая, как действовать в данной ситуации.
Даже Рита никогда не позволяла себе такой импульсивности. Всегда прижималась осторожно и мягко. Чувствовала, когда вообще не стоит трогать. А вот так вот с размаху, с разбегу весь шквал своих эмоций на него еще никто не вываливал. Никто не обнимал его вот так порывисто и смело. Стася не спрашивала разрешения, не мялась и не жеманничала. Это было неожиданно, как вспышка. Обняла настолько крепко, насколько позволяла девичья сила. Так встречают только близких людей. Поэтому он не понимал, чем вызвал такой восторг. Откуда у девчонки такая искренняя радость?
Стася… Тонкая и звонкая. Необычайно хрупкая и податливая. Аравин старался не думать о приятных выпуклостях, которые сейчас доверчиво давят ему на грудь. Неправильно это. И все же мысли скользили в его голове.
Открытость девочки подкупала. Чтобы он там ни говорил Щукину. Аравину нравились ее искренность и естественность.
Хорошо, что он не обнял ее. Сейчас ее близость буквально воздушная. Невинная и доверчивая.
Он не хотел ее касаться. Точнее, хотел. Но это было бы в край неразумно.
Зачем усложнять?
Может, она вообще всех так встречает? Гришу звала… Веселая такая была. Какие у нее вообще с Гришкой отношения? Огорчение протестующе колыхнулось в груди, удивляя Егора еще больше.
– Так и будете на улице стоять? – от громкого ворчливого голоса бабы Шуры Стася вздрогнула.
Инстинктивно хотел заслонить ее. Защитить. И сам поразился, что испуг девчонки вызвал в нем такие чувства.
Стася медленно отстранилась. Тонкие руки опустились вниз и спрятались в карманах золотисто-рыжей ветровки. Еще немного и обезумевшее от счастья сердце выскочит из груди.
Глубокий вдох. Несмелый взгляд на Аравина. Недовольный. А ей плевать! Пускай хмурится, сколько его душе угодно. Его кислое лицо не заставит ее пожалеть.
– С возвращением домой! – возвратившаяся храбрость позволяет сказать это ровно. Дерзко, почти с вызовом.
Правая аравинская бровь приподнялась. На губах появилась сдержанная ухмылка.
– Эмо-кид? – глухо спросил он.
– Что?
– Не делай так больше, – строго и также тихо.
– Как?
– Ты знаешь.
– Что вы там шепчетесь? – снова недовольно шикнула Александра Михайловна, зазывая в дом. И девочке ничего не оставалось, как пройти к распахнутой двери. Впрочем, она все равно не нашлась с ответом. Слова Аравина привели Стасю в замешательство.
– Агов, не так шибко, – с усмешкой пожурила баба Шура задумавшеюся Стасю. – Чуть с ног старуху не сбила.
Аравину же достался тяжелый укоряющий взгляд.
– Бисов змий! – вполголоса, только для Егора. – Входи уже!
– Как дела? – осторожно спросила баба Шура, едва сели за стол.
Аравин ответил долгим взглядом. Не нравился ему тон бабушки. Небось нафантазировала себе больше положенного.
– Как в сказке. Не умер и не женился, - спокойно ответил он.
Александра Михайловна на его слова никак не отреагировала. Видимо, привыкла уже к подобным репликам внука.
– Что-то ты затянул с визитом… – совершенно несвойственным ей деликатным тоном сказала женщина. – Обещал неделю назад.
Услышав это, Стася удивленно вскинула глаза на бабу Шуру. Встревать в разговор не хотела. Сидела молча, давая возможность бабушке поговорить с внуком. Но задумчивая улыбка то и дело блуждала по лицу Стаси. Она с аппетитом ела приготовленные Аравиной вареники и изредка бросала на говоривших внимательные взгляды.
– Только не начинай. Меня три месяца не было в городе. Много дел накопилось… – отмахнулся Егор и принялся за еду.
– Как же! – недоверчиво фыркнула баба Шура, возвращаясь к своей привычной манере разговора.
Аравин лишь ухмыльнулся на этот выпад и продолжил есть. Такой бабушка нравилась ему гораздо больше. Привычнее.
– Ладно. Не будем портить день, – миролюбиво заключила Александра Михайловна спустя пару минут. Видела, что спор ни к чему не приведет. Мысленно вздохнула, в который раз думая, что найти подход к внуку невозможно. Как ни старалась, не получалось. Непробиваемый! И все же не хотела сегодня спорить. И так очень редко видятся. Вон Стаська какая счастливая сидит. Глаз с него не сводит.
– Вижу, тот испанец здорово тебя помутузил, - заметила баба Шура, - до сих пор ссадины остались.
– Это ты еще испанца не видела! – в голосе Егора нет самодовольства. Привычно ровная интонация.
– Упаси Боже! Мне хватает того, что мне Стася рассказывает. Это она - твоя ярая фанатка. Вон ночью прямую трансляцию смотрела.
– Ба! – возмущенно осадила «железную» бабушку Стася. Посмотрела выразительно, намекая, что подобные откровения ни к чему. Александра Михайловна никак не отреагировала. Кинулась подавать Егору фаршированную горбушу:
– Твоя любимая рыба!
Зато взгляд Аравина прожег насквозь. Щеки вспыхнули, как ни старалась Стася напустить на себя беззаботный вид. Что называется, душа задрожала под этими пронизывающими глазами. Сжала вилку сильнее, но взгляд не отвела.
– Люблю спорт! – попыталась выкрутиться девочка. – На прошлой неделе даже записалась в одну из секций.
– На художественную гимнастику, – добавила баба Шура, на долю секунды задерживая на девочке взгляд. Они здорово поспорили тогда. Стася захотела записаться в секцию бокса. Аравина была категорически против. Едва услышав подобное заявление от Стаси, чуть в обморок не грохнулась.
– Только через мой труп! – вскричала Александра Михайловна.
– А что здесь такого? – упрямо спросила девочка.
– Что такого? Мало мне внука-боксера, так ты еще туда же… Это не спорт! Это какой-то совершенно бессмысленный мордобой!
– Неправда! – с обидой парировала Стася. – Это искусство! Здесь тоже голова нужна! Тактика! Выдержка! На одной силе далеко не уедешь. Думаешь, Егору так просто чемпионский пояс достался?!