Я шла, а дорога, будто бы назло, проходилась быстро, хотя мне отчаянно желалось удлинить её, и вообще, чтобы она совсем не кончалась. Я не боялась, и решительность была со мной, но чего-то не хватало в душе, уверенности ли, что только так и должно поступить, или ненависть моя странным образом улеглась, и я тщетно пыталась воскресить её снова. Это всё малодушие. Не дело это. По вороньему крыльцу – и я переступила порог синьоровых хором.
Здесь тихо, и никого нет. Ни звука не происходило. Куда пойти первым делом? Оглядела пустой белый зал, прошлась по пустынным коридорам, в которых носился лёгкий ветер, и нашла его в саду у фонтана. Непрошенная мысль посетила, что он что-то заподозрил и заранее ждал меня, но я тут же отбросила её.
- Хорошо, что ты пришла сегодня, - сказал он, увидев, что я спускаюсь по лестнице.
Он был один. Это мне на руку. Я проследила, чтобы даже случайно не прикасаться к спрятанному ножу. Он очень внимателен, и моё движение насторожит его.
Нынче он выглядел особенно измождённым, даже больным. Наверняка почти не спал. И всё же, держал себя, как всегда, с чувством собственного достоинства и величием. Сколько ему осталось, и не стоит ли подождать, пока оно не разрешится само? Какая глупость! Ждать я не могу.
Вот сейчас, подойти к нему и нанести удар. Главное, не попасть в камни, щедро расшитые по всему его одеянию. Странно, почему я совсем не чувствую ненависти.
- Я как раз хотел прогуляться немного, - сказал он. – Составишь мне компанию? Нет ничего прекраснее таких иревейских вечеров.
Какая бы пропасть происхождения, достатка, ценностей и ориентиров нас не разделяла, вот тут я была с ним полностью согласна. Хорошо, что он хотя бы это понял.
Он взял свою трость с набалдашником в виде ворона и, тяжело опираясь на неё, направился по одной из тенистых уходящих вглубь сада аллей. Там сумерки свешивались с деревьев, и тянуло прохладой и туманом.
Я пошла рядом. Сейчас мы углубимся в сад, где деревья гуще. Там даже удобнее. Никто не углядит.
Он не спешил, и мы не разговаривали. Я выжидала. Вот сейчас пройдём до того поворота, тропа вильнёт, и нас совсем не будет видно от дома… Пройдём ещё десяток шагов, там дорога уже, ему будет не увернуться… Здесь деревья слишком плотно, я не смогу быстро выдернуть нож. И так каждый раз: вот сейчас, вот-вот сейчас…
- Последнее время часто думаю, Ларе, что все наши грехи идут от мыслей. И каждый сам себе должен быть самым строгим судьёй, - размышлял вслух Занлар. - Никакие уловки, никакие поблажки здесь не пройдут. Не закроешь глаза на правду. И всё же этот судья - самый великодушный, самый милосердный и всепрощающий. Не это ли и есть наш разговор со Всевышним?
Я не отвечала. Я всё ждала чего-то и старалась не хвататься лишний раз за нож.
Мы повернули обратно, в сторону дома. Пора!
- Этот сад - самое лучшее, что я создал. И, однако же, даже ему никогда не сравниться в красоте с Иревейской землёй, - сказал Занлар. – Хорошо, что судьба отвела именно её в мои владения. Возможность видеть её своими глазами дорогого стоит.
Рука дёрнулась, но я остановила её, и сама не поняла, почему. Слишком громко дышу. Это меня выдаст.
Стемнело, когда мы подошли к площадке с фонтаном.
- Хорошо, что ты пришла именно сегодня, - повторил Занлар. – Пойдём. Я покажу тебе кое-что.
Мы прошли в его комнаты. И здесь, кроме нас, никого. Да, здесь будет лучше.
И всё же сердце подскочило и забилось где-то под горлом. Я сглотнула и вытерла об себя вспотевшие ладони.
- Здесь, - Занлар подошёл к столу и положил руку на большой кожаный фолиант, что лежал среди горы сохнущих роз, - последнее моё распоряжение, которое определит судьбу Иревеи и участь всего её народа. Запомни это.
Вот оно! Бессовестная сделка о передаче тавромахии, о разделе Иревеи – прямо передо мной! Это изменило во мне всё.
Ринулась на него, как дикая кошка. Стремительно, больше не думая. Выхватила нож. Так легко и быстро, как раньше не получалось. Прижала его сильной свободной рукой к стене. Всё произошло слишком скоро, я не встретила сопротивления. Никогда не делала этого, но знала, как надо. Куда надо бить. Силы мне хватит. Один удар, его достаточно, но, надо ещё и ещё, потому что так правильно, потому что у меня нет другого выбора. Миг, ну два, ну три - и моя Иревея свободна, и я свободна.