***
Пока добирался до места, одел на голову переговорное устройство с микрофоном и щелкнул тумблером на коробке за поясом, выполнив нехитрые манипуляции, которым меня научил Сергей. Сейчас связь важна как никогда, ведь команду на открытие огня подать должен я, а мои руки должны быть свободными, чтобы создавать плетения. К сожалению, стабильно создавать и направлять заклинания мысленно – я так и не научился. Иногда получается,иногда нет. В чем причина, я пока и не разобрался, хотя несколько предположений у меня было. Так что руки должны быть свободными. Буду работать, задавая вектор атаки руками. Увы, мне ещё учиться и учиться, чтобы стать полноценным магом. Это я здесь на Земле, крут, как целитель и что-то могу в части боевой магии, а на Эйнале уровень моих знаний ниже среднего – в лучшем случае уровень бакалавра-середнячка. Да, мне удалось достигнуть этого уровня за один год обучения, но Единый – как же этого мало! Так что задирать нос не стоит, пока меня не макнули во что-нибудь…
Место, для встречи нежити, выбрали на краю деревни. Место относительно чистое, густой кустарник мы выpубили еще три дня назад, так что обзор нормальный. Выход на место со стороны болота через заросшую часть луга, где трава вымахала по пояс, поэтому моя позицию будет располагаться на небольшом возвышении возле деревянной изгороди, стоящей слева у зарослей лопуха. Тут на краю деревни и пентаграммы мы и организовали засаду.
Выйдя на место, связался с Васильевым. Норма. Парни были уже на месте. Теперь остаётся только ждать. Надеюсь, что тварь созреет достаточно быстро, торчать здесь всю ночь я бы не хотел. Раньше начнём – раньше закончим. Вариант, что она вообще не явится на стрелку и придётся днём идти к ней в гости, на болота, рассматривать не хотелось в принципе. Опасно там, уж лучше здесь, на своей территории.
Между тем прошёл час, незаметно подступила полночь, а вокруг всё также тихо, если не считать перебравшегося вслед за мной тумана, бессильно шипящего и кидающегося на стенку пентаграммы за моей спиной в двух шагах. Сначала , это сильно нервировало, а потом привык и перестал обращать внимание.
«Уж полночь близится, а Германа всё нет?» - грустно процитировал Пушкина приколист.
А он у меня оказывается начитанный, помнит даже то, что я сам давно забыл.
Чтобы хоть как-то убить время, начал проигрывать в голове возможный сценарий предстоящей схватки. Разумеется, что предварительный план у меня уже был, но нужно же чем-то занять себя, чтобы отвлечься от ожидания и не дергаться лишний раз, а то так и перегореть недолго.
Так прошёл еще один час. Я как раз решал, каким заклинанием лучше ударить сразу: Лезвием или Фрезами (на самом деле у него другое название, но мне так удобнее) – это десяток коротких лезвий Тьмы крутящихся вокруг своей оси, когда Сети выдали отметку. Всё! Объект вылез из болота и прибыл!!! Конечная, всем покинуть вагоны!
- Внимание, есть движение, - предупреждаю группу, – на двенадцать часов, дистанция двести.
Я буквально почувствовал, как напряглись парни, наблюдая за лугом в ПНВ. Чёрт,трава всё-таки слишком высокая. И почему мы не догадались её выкосить метров на сто вглубь луга? Вот почему у нас так, а – как хорошая мысля,так почему-то опосля?
Сети уверено продолжали выдавать местоположения твари, которая скрываясь в траве, подобралась ко мне,торчавшему на пригорке, как гриб на пеньке, на расстояние тридцати метров и остановилась. Дальше трава была не так высока, примерно по колено.
- Цель не видим, – сообщил Васильев.
- Дистанция тридцать, на два часа, - шепчу одними губами в микрофон, – сразу за травой, ждите!
Ну, давай, выходи!
Опасаясь спугнуть нежить, я не разворачиваю боевых плетений, спокойно стою на месте. Пара секунд у меня будет, пока она доберется до меня по чистому месту, да и парни страхуют, мне только нужно дать команду.
Вот только к тому, что последовало дальше, мы оказались совершенно не готовы.
***
Ρаздался детский плач. В траве плакала маленькая девочка.
Ребенок? Откуда ему здесь взяться? Что приходит?
Трава раздвинулась, чтобы через секунду сомкнуться за спиной, маленькой, лет шести девочки, белокурого ангелочка с заплаканным лицом. Простенькое потрёпанное платьице, испачканные кoленки, сандалики и белые гольфы на ногах.
Плача, кроха протянула ко мне маленькие ручки и побежала на встречу. От открывшейся картины у меня защемило сердце. Делаю шаг на встречу, чтобы скорее подхватить ребёнка, защитить. Ведь здесь рядом прячется тварь…
«Стоять идиот!» - рявкнула шиза, – «Спасатель Малибу, млять! Ты на неё в магическом зрении взгляни!»
Послушно перехожу на магозрение. Твою мать!
- Οгонь, - кричу Васильеву, понимая, что опоздал, и весь наш тщательңо разработанный план полетел коту под хвост. Нежить обыграла нас вчистую! Капитан в ребёнка стрелять не будет.
- Ты охренел…
Дальше я уже не слышу, переключившись на нежить,изображающую из себя ребёнка. Той осталось преодолеть несколько шагов. Всё, что успеваю сделать – сформировать магические клинки в руках и выставить их навстречу взметнувшемуся телу, трансформирующемуся в полёте.
Летящая в прыжке тварь, сбросила с себя личину и приняла свой настоящий облик. Как в замедленной съёмке какая-то часть моего сознания фиксирует происходящие метаморфозы: вот удлиняется чернеющее на глазах тело, перевитое голыми, без кожного покрова мышцами; вот на вытянутых к моему горлу руках, там, где раньше были пальцы, вырастают черные блестящие когти; вот по лицу,теряющему детские очертания, пробегает трещина и вместо маленького рта раскрывается огромная, растянутая от уха до уха, пасть полная острых кақ бритва клыков.
«Хрена себе гуимплен!»
Это умертвие. По крайней мере - одна из его разновидностей – это точно. Но какой же оно силы,и возраста, что может менять внешний облик пo собственному желанию и насылать на деревню смертельный туман?
Ещё в полёте нежить кидает в меня черное плетение заклинания и обе моих защиты вместе сносит, как сигаретный дым порывом ветра. Секунда, холодный пот испуга не успевает выступить на лбу, а мои руки вместе с мечами уже захвачены за запястья когтистыми руками твари и разведены в стороны. Тяжёлый удар в грудь от веса и инерции обрушившейся сверху в прыжке нежити, уже тянущейся клыкастой пастью к открытому горлу и я, не удержавшись, заваливаюсь назад, падая на спину. Время снова ускоряется.
От удара затылком о камень, в глазах на пару секунд темнеет, рот наполняется кровью из прокушенного языка, но ослабить сведённые от чудовищного напряжения мышцы рук нельзя! Стоит твари развести мои руки еще немного в стороны и путь к горлу будет открыт пoлностью. Борясь за свою жизнь, я прикладываю все силы, но понимаю, что прoигрываю. Ещё секунд пять и мне разорвут горло. Всё! С грацией гидравлического пресса, не замечающего никакого сопротивления, мои руки разведены в стороны. Резкая боль пронзает запястья, левое сломано. Краем глаз вижу, как рассеиваются магические мечи, выпавшие из вывернутых кистей рук. Глаза закончившего трансформацию умертвия вспыхивают багровым светом, пасть медленно щерится в оскале-улыбке и начинает опускаться на горло. Это конец!
Нет, я ошибся, не на горло – раскрытая пасть сместилась и приблизилась вплотную к моему рту. Начинают мерзнуть лицо, плечи, грудь. Тело леденеет, кровь начинает застывать в жилах, а сердце замедляет свою работу. Жизнь начинает покидать моё тело, утекая в пасть твари. В глазах начинает плыть, накатывают образы и видения, мелькают различные эпизоды прожитой жизни. Вот теперь точно КОНЕЦ!!!
Одно из видений привлекает моё внимание,и не даёт свалиться в черную бездну, название которой - смерть. Я знаю этот образ - это Саана, такая, какой я её запомнил там, в Академии на Эйнале, в первую нашу встречу!