Вообще-то это я был у вас...-начал он.-Просто...
Старичок-фотограф хлопнул в ладоши и рассмеялся так заразительно,что и мы присоединились к нему.
Какой конфуз,мои милые,какой конфуз!-кое-как проговорил он,отсмеявшись.-Вот бы никогда не подумал,что так ошибусь...Ведь у вас и одежда разная,и само выражение лиц отличается...Близнецы,к вашему сведению,не бывают идеально похожими друг на друга.Характер сказывается на чертах и в самом их облике!
Ну,думаю,в нашем случае это именно так,постольку поскольку Юрий и Юрик из миров,параллельных друг другу-одно лицо,просто из разных пространств...
Итак,вы хотели сфотографироваться?-старичок мило улыбнулся и потёр руку об руку,причём его кожа издала при этом какой-то неприятный свистящий шорох,который напомнил мне о змеях с их покрытых чешуйками кожей-они точно также шелестят,когда ползут.-Кто первый?
Первым вызвался Юрик.Пока фотограф усаживал его на стул,задрапированный бархатом,я принялась незаметно рассматривать помещение.Ничего странного в нём не было.Фотоателье как фотоателье...Фотографии на стенах-большие и маленькие,множество софитов,установленных тут и там,несколько больших полотен в дальнем конце просторной комнаты (очевидно,фон для фотографий),фотокамера на треножнике-несколько старомодная ,как и сам фотограф...Я подошла к соседней стене и принялась изучать висевшие на ней фотографии в рост человека.На них были изображены самые разные люди:мужчины и женщины,молодые и старые,одетые нарядно и не очень...Был даже один ребёнок -мальчик в ярко-синей футболке и бежевых бриджах.Почему-то его лицо показалось мне знакомым,но вот почему-я вспомнить не могла и поэтому не стала на этом зацикливаться...И было у всех этих людей что-то общее,что-то,что объединяло их. Но вот что?
Вот и всё!-весело сказал фотограф,вылезая из-под чёрной простыни.-Кто следующий?
Я !-вылезла вперёд Лерука,отпихнув попавшегося ей на пути Юрия и величественно уселась на стул,ещё раз поправив свои пышные,медного цвета,кудри.Вспышка сработала,осветив её...
Можете вставать!-сказал старичок.-Прошу!
Он с лёгким поклоном указал мне на стул...
Нет!-неожиданно даже для себя сказала я.-Я,пожалуй,фотографироваться не буду...Во всяком случае,не сегодня.
На лице старичка-фотографа что-то промелькнуло и исчезло-так быстро,что я отметила это "что-то" не зрением а,скорее,подсознанием.
Почему же?-огорчённо спросил он.Мои друзья тоже уставились на мея с плохо скрываемым недоумением.
Настроение у меня препаршивейшее!-вздохнула я.-Ну,как с таким фотографироваться?Фото не получится,только зря плёнку потратите.Давайте-ка завтра,а? Или послезавтра...
Буду ждать вас с нетерпением!-улыбнулся фотограф,поняв,что переубедить меня ему не удастся.-А теперь,молодые люди,прошу вас выйти-я буду священнодействовать!
Мы послушно вышли в фойе (где раньше располагался магазин игрушек-полки,витрины и т.д.) и ,усевшись в мягкие кресла,принялись ждать,время от времени прслушиваясь к низкому басовитому гудению и прочим таинственым звукам,что изредка вырывались из-за двери с резьбой.
Ну и дура же ты!-внезапно сказала Лерука.
Это с какой радости?-изумилась я.
С какой,с какой...Ты же сама всегда жалуешься,что на фотках плохо получаешься,а он такой мастер! У него фотки словно живые получаются!
Отстань от меня,а?-безнадёжно попросила я.-Сказала же-не хочу! Во всяком случае,не сегодня...
А когда?
Терпение моё лопнуло...Я повернулась к рыжей зануде с намерением придушить её,но тут резная дверь открылась и на пороге возник старичок-фотограф со стопкой картоночек в руках.
Всё готово!-сказал он,раздавая фотографии.-Ну что,барышня,вы всё ещё не передумали?
Я молча покачала головой,потом(словно вспомнив) спросила:
А почему ваши фотографии трёхмерные,словно голограмма?
Новейшее оборудование!-улыбнулся фотограф.-Вы не смотрите,что мой фотоаппарат на вид такой старый,в нём немало скрытых достоинств...
А те фотографии на стенах...Они-то не трёхмерны!
Это мои старые работы,-пренебрежительно махнул рукой старичок.-Им лет по пять-шесть,не меньше...Ведь раньше у меня не было такой аппаратуры,как сейчас.
Спасибо за такие великолепные фотки!-проворковала Валерия.-Сколько мы вам должны?
О,для первых клиентов всё совершенно бесплатно,в качестве рекламы. Я только прошу вас рассказать обо мне своим друзьям и знакомым...Это вас не затруднит?
Нисколечко!-с восторгом заявила Лерка.Ещё бы это её затруднило...Я представила себе,как Лерука придёт домой,пообедает...А может,даже и не соблаговолит пообедать,просто сразу усядется пытать свой телефон своей неумолчной болтовнёй!
Мы попрощались,вышли на улицу и тут же окунулись в плотную июльскую жару.
Дышать просто невозможно!-простонала Валерия.-Не знаю как вы,а я -домой...Пока,мальчики-девочки!
Она помахала нам рукой и с достоинством удалилась.
Проводить тебя?-мужественно вызвался Юрий.
Сама уж как-нибудь дойду...-вздохнула я.-Иди-ка и ты домой...
Подождав,пока братцы-Юрики скроются за углом,я повернула направо и,войдя в кафе,что находилось неподалёку,заказала себе мороженое с шоколадной крошкой и лимонад.В кафе было светло и прохладно,пахло сдобными булочками.Казалось бы-ешь мороженое,пей лимонад и радуйся,что на этот раз пронесло и никакого монстра и в помине нет! Но где уж...Я лениво ковыряла мороженое ложечкой и думала,думала,думала...Что же мне в тех огромных фотографиях показалось подозрительным? Обычные фотки,правда,очень хорошего качества...С трудом одолев мороженое и выпив полстакана лимонада,я вышла на улицу и,придя домой,не раздеваясь плюхнулась на кровать,не обращая внимания на возмущения василиска Васьки,который под этой кроватью спал.
Почему же мне всё-таки так знаком мальчик с той фотографии? И почему все те люди так схожи между собой-хоть и не явно,но схожи?Постепенно подкрадывался сон...И вдруг где-то на грани между ним и явью меня словно что-то осенило:страх! Вот что было общим между всеми этими мужчинами и женщинами! У всех у них на лицах читался скрытый страх,даже ужас! Но неужели им было так страшно фотографироваться? И кто,чёрт побери,тот мальчик?!
Ответ на последний вопрос пришёл вечером ,когда вся наша семья(включая и приехавшую в гости двоюродную сестру Аллочку) уселась перед телевизором.Аллочка,по обычаю своему,тут же принялась щёлкать пультом,прыгая с одного канала на другой.
Доломаешь ты телек!-предупредила я её.-Кто тогда новый купит?Ты,что ли?
А хоть бы и я!-фыркнула Алка,но послушалась,хотя всё-таки нажала на очередную кнопку.
...мальчик лет семи!-раздалось с экрана и на нём тут же возник уже знакомый мне мальчишка в синей футболке.-Ушёл из дома в месяце этого года и не вернулся до сих пор.Одет был в синюю футболку и бежевые бриджи.Знающих хоть какую-нибудь информацию,просим сообщить по телефону 836-51-86.Коля,родители тебя очень любят и ждут!
Я машинально записала телефон на клочке бумаги.Машинально.Ибо что я смогу сообщить по этому телефону?Ах,извините,я не видела этого мальчика вживую,зато видела его фото,где он явно чем-то напуган? Нет,это всё глупости...
Так ,за всеми этими размышлениями и наступил вечер,а затем ночь...Утром меня разбудил телефонный звонок.Недоумевая,кому бы я могла понадобиться в такую рань,я подняла трубку.
Наташк,ты не спишь?-раздался весёлый Лерукин голос.
Нет,блин,танцую танго!Чего тебе?
Ты пойдёшь сегодня фотографироваться?
Я в задумчивости почесала нос,потом щёку и неожиданно нащупала на ней что-то ,очень похожее на...Глянула в зеркало-точно,угорь!Причём такой здоровенный,красный...
Вряд ли...
Что опять случилось?!
Не "что",а "кто"!Угорь!Болючий,зараза...И прямо на самом видном месте!-пожаловалась я.