Свечи оказались надгробными.
Мишка,поёжившись ,сунул их в старый треснутый стакан и направился было к дивану, как вдруг по комнате пронёсся зловонный ледяной порыв ветра, вмиг погасивший чадившие огоньки. Парень не был излишне суеверным ,но сейчас ему стало совсем не по себе и почему-то опять вспомнилась та убитая девушка...только сейчас лицо её не было беспомощно-испуганным , а злым ,торжествующим.
Мишка вновь щёлкнул зажигалкой ,и поднёс дрожащий огонёк к свечкам, надеясь хотя бы их неровным светом отгородиться от того страшного, что могло таиться в тёмных углах и от почти невыносимого зловония, что воцарилось в зале ,почти полносстью вытеснив собой воздух. И тут позади послышались тяжёлые медленные шаги!
Парень резко обернулся и...не увидел никого. Темнота насмешливо заколыхалась, поглощая робкий свет свечей ,издеваясь над его страхами и трусостью и Мишка, прерывисто вздохнув , повернул голову ...и отшатнулся, увидев перед собой распухшее разлагающееся девичье лицо, очень и очень знакомое
-Не нравлюсь?-просипел труп и чихнул. Из ноздри его вылетел кусочек гниющего мозга и плюхнулся на плечо парня, отчего бедолагу едва не вывернуло.
-Ну, ещё бы- чему уж тут нравиться...Такая милая девушка и гнию просто на ходу!
-Ты...Это ты ...Это тебя мы...-запинаясь, пролепетал парень. Отвратительное лицо дёрнулось и приблизилось к нему почти вплотную.
-Убили, да? прохрипела покойница. Один глаз её лопнул и медленно стёк по щеке.-Это был ты и твои дружки! Вы меня утопили как какую-то шавку!
-Это всё Любка!-истошно завопил Мишка,чувствуя ,как разум его балансирует на грани между безумием и реальностью.-Она хотела всего лишь проучить тебя, чтобы ты не задавалась...мы не хотели убивать тебя,всё вышло случайно!!!
-Я зайду и к своей дорогой подруге!-мрачно сказала мёртвая,проводя ладонью по лицу, отчего лопнул и второй глаз.-Но сначала...
-Мишка,ты дома?-послышался весёлый девичий голос.-А то я стучала, стучала...Ты чего это в темноте сидишь,заснул?
Ярко вспыхнула лампочка и девушка завизжала что есть мочи, увидев лицо своего парня, на котором чёрно зияли пустые глазницы.
-Точно,объявился маньяк!-уверенно сказал Юрий, дочитав статью.-Глаза своим жертвам выдирает...Кто следующий? Ты, Лерка?
-Почему это я ?-возмутилась Валерия.
-Хотя тебе надо ручки колечками завернуть, чтоб больше такой гадости не писала!-рявкнул Чёрный, отшвыривая газету.-Что ,больше писать не о чем ? Нет,описать бы что-нибудь красивое, доброе, вечное...скажем, цветы на клумбе у администрации или закат в океане!
-И не говори!-поддержала я Эда.-И так чернуха на ушах висит-ни вздохнуть, ни ахнуть...а тут ты ещё со своей прессой!
-Ну и не читайте!-надулась Лерка,которая считала себя великой журналисткой.-А только знайте,что это убийство лишь начало...
Лёшка включил "дворники" и они заскользили по стеклу, стирая водяную плёнку и давая хоть какую-то возможность видеть дорогу. И ведь главное, осталось -то до дома всего ничего! Но из-за проклятого дождя, пошедшего вдруг как-то сразу,хотя синоптики обещали солнечную погоду, машины двигались медленно, скользя по грязи...
Запах сырости, казалось, пропитал всё вокруг, оставляя во рту мерзкий привкус тления,мгновенно напомнивший Лёшке ту девушку, что погибла по их вине месяц назад. К счастью, Мишка и Васька не проболтались (попробовали бы только!) и дело вроде бы прикрыли из-за отсутствия свидетелей и улик, так что...В нос ударил отвратительный смрад гниющей плоти.
С трудом сдерживая подступившую к горлу тошноту, парень открыл дверцу, чтобы хоть немного отдышаться, повернул голову...и чуть не выпал из машины, увидев на соседнем сиденье неподвижного человека! Почувствовав его взгляд ,незнакомец обернулся и Лёшка отшатнулся, увидев белесое гниющее лицо, на котором ярко блестели серые глаза, чем-то напомнившие ему глаза его друга, а вот лицо...лицо...
-Вспомнил?-усмехнулась мёртвая девушка и откинула со лба прядь тёмных волос.-Как видишь, я о тебе не забыла, так как у мёртвых память очень даже хорошая...Ведь это ты убил меня, не так ли?
Парень молчал, безумными глазами смотрел на свою страшную пассажирку.
-Ты, как я погляжу, жив-здоров ,а я...Что ж, я уже навестила одного твоего приятеля, осталось лишь сходить в гости к тре... гкх-ха!
Мёртвая скорчила гримасу, сунула в рот два пальца, словно пытаясь вынуть приставшую волосинку...и вытащила гниющий язык, который и выкинула словно никчёмную докуку.
-Что,скажете-не маньяк?-торжествующе воскликнула Лерука,шлёпая о столик свёрнутой газетой.- На дороге в машине нашли ещё один труп, а у него вырван язык!
-Вырван?-Сен-Жермен поднял брови.-Ты уверена ,что не отрезан?
-Н-ну, судмедэксперты утверждают, что его именно вырвали...а что?
-Да вот думаю, что это вряд ли мог сделать обычный человек.
-Считаешь, что в нашем городке вновь оказался какой-нибудь монстр?-спросила я.
-Очень надеюсь, что это не так...
Васька пинком ноги открыл дверь и его окатила волна привычных запахов-немытого туалета, прокисшей еды, нестираного нижнего белья и,конечно же, дешёвой сивухи...
-Опять где-то шлялся?-встретила его криком вечно нетрезвая мать.-Л-лучше бы выпить принёс!
-Сдохнешь скоро, а всё водку жрёшь!-буркнул Васька, снимая куртку.-Обпилась бы совсем...Пожрать есть чего?
-А хрен его знает...В холодильнике посмотри!-икнула мать и поплелась в спальню.
-В холодильнике...Он не работает давно, дура ты старая!
В ответ мать что-то пробурчала и ,судя по визгу кроватных пружин, рухнула и тут же отключилась. Парень сплюнул и направился в ванную, чтобы умыться и попить воды. Закрыв дверь за собой на крючок, он вынул из кармана пару прозрачных пакетиков с травкой ,на ладони прикинул их вес и, удовлетворённо улыбнувшись, сунул их за шкафчик на стене, затем набрал воды в ковшик с обломанной ручкой и глотнул...Горло наполнила свежая прохлада ...и не ушла,наоборот-перекрыла доступ воздуха клёгким, не давая парню вздохнуть. Васька попытался прокашляться, но лишь выплюнул полный рот чёрной , тухлой воды,которая взялась из неоткуда. Лёгкие начало жечь из-за недостатка воздуха, в глазах потемнело и, когда Васька , из последних сил цепляясь за края ванной, попытался добраться до двери, чтобы хоть кого-нибудь позвать на помощь (хотя кого?) , он случайно глянул в зеркало и увидел там...мёртвое полуразложившееся лицо той самой девушки, которую они убили месяц назад...
-Нашли ещё одного.-сказала Лерка и искоса глянула на Чёрного.-Знаете, я кое-что сопоставила, провела своё собственное небольшое расследование и кое-что выяснила...
-Что же? Эти погибшие провели какой-то запретный обряд и теперь их преследует невиданный и опасный монстр,с которым нам теперь придётся боротьсь?-ехидно поинтересовался Эд.-Если это так. то ...
-Нет. Все погибшие были друзьями и с убитой месяц назад девушкой их вроде бы ничего и не связывало ,но...Они, как оказалось, были знакомы с некоей Приблудько Любовью , которая была близкой подругой погибшей и...
-Хочешь сказать, что именно близкая подруга и наняла этих подонков,чтобы те её убили?
-Не знаю, но в полицию идти с таким заявлением "Ах, я знаю ,кто убил несчастных! Это убитая ими месяц назад девушка...ну, та самая, что нашли в канализационном люке, помните?...и это она сейчас мстит своим убийцам и, если её не остановить, то она доберётся и до заказчицы убийства!" Что, как вы думаете ,они мне скажут на это?
-Думаю, что просто вызовут машинку и отправят кое-куда,чтобы тебя малость подлечили!-хихикнул Юрик и сжался в ожидании неминуемой расплаты за столь дерзкие слова, но таковой не последовало. Лерка смерила его задумчивым взором и обратилась к Сен-Жермену,который молча сидел в кресле и в диалог не вступал:
-Что мне делать, Клод? Попробовать предупредить эту Любовь Приблудько о том, что до неё вот-вот может добраться мстительная покойница?
-Вряд ли она тебе поверит, Лера.-пожал тот плечами.-Сама понимаешь, люди обычно не склонны верить тому, что мёртвые могут мстить...