Неожиданно подул ветер и стал разгонять туман. Когда он наконец рассеялся,Илья с радостью увидел знакомую ему иву и белевшую под ней одежду и полотенце. Парень с облегчением выбрался выбрался на берег и без сил плюхнулся на песок.
-Спасибо...-сказал он,немного продышавшись.-Ну и загоняла же ты меня...Тебе бы в Олимпийских играх участвовать! Вылезай,я помогу!
-Да нет...-уклончиво сказала девушка.-Я уж так...
-Ты что,голая,что ли? Стесняешься? Не бойся,я глядеть не буду,дам полотенце.
-Да мне домой надо! Может,когда-нибудь ещё встретимся...Пока!
Не успел Илья и рта раскрыть,как случилось невероятное :девушка нырнула в воду и тут же стрелой вылетела оттуда,разметав по воздуху длинные золотые кудри и...роскошный,сверкающий алмазами водяных брызг и зеленовато-серебристой чешуёй рыбий хвост с широким ярко-зелёным плёсом. Русалка снова нырнула в воду и на этот раз пропала без следа.
Илья остался стоять на пустынном берегу,раскрыв рот и выпучив глаза...
СОБАЧКА
Послышалось слабое поскуливание.
Лена резко подняла голову и прислушалась.
-Ты чего?-протяжно зевнув,спросила Машка-её подруга,у которой Лена как раз сегодня осталась ночевать.И не потому,что боялась одна (родители их уехали на несколько дней на похороны в соседнее село). Им было по шестнадцать лет,а в таком возрасте,как вы сами понимаете,бояться прямо-таки стыдно,а вот сидеть одной и зевать от скуки-это похуже страха...
-Что-то услышала?-снова спросила Маша и снова сладко зевнула.
-Хватит зевать!-рассердилась Лена.-А то...Да ,я что-то слышала.Какое-то поскуливание,что ли...
-Мерещится.-вздохнула её подруга.-Вечереет ,вот и...
Вновь скулёж,но на этот раз его услышала даже Машка.
-И правда...Пойдём,посмотрим,что ли? Собака,наверное!
-Стой!-остановила Лена подругу.-А вдруг бешеная? У моего двоюродного братца было как-то один раз-пожалел собачку,а она...Давай-ка откроем окно и выглянем,дверь-то совсем рядом.
Машка послушно раскрыло окно и подруги осторожно выглянули наружу. Прямо у двери сидел маленький худенький пёсик с серой как сумерки ,курчавой шёрсткой .
-Ах ты,мой бедненький!-нараспев, с умилением пропела Ленка,вмиг позабыв все свои опасения.-Голодный,небось...Сейчас,сейчас дам тебе хлебца!
-Подожди-ка!-Маша вцепилась в руку подружки,не давая ей сделать и шагу.-Что-то он мне не нравится...
-Да ну тебя!-с насмешкой сказала та.-Вечно твои фантазии...
Тут пёсик повернул голову в их сторону и девчонки застыли-то,что им показалось маленькой беззащитной собачкой,было на самом деле...Нет,названия этому существу вряд ли кто придумал,да и есть ли такая тварь на самом деле? Может,и есть,но ни Машка,ни Лена ещё ни разу до этого не встречались с ней...Но вот встретились.
Шерсть покрывала голову твари только с правой стороны,а левая представляла собой бугристую бородавчатую поверхность,которая беспрестанно шевелилась,судорожно подёргивалась,словно жила какой-то своей ,не понятной никому жизнью. Время от времени бугры-бородавки на ней лопались,выпуская из себя грязно-зелёную слизь,которая капала на землю и тут же исчезала...Глаз (левый глаз) твари был совершенно белым и настолько выпученным,что казалось-ещё немного и он выпадет из глазницы и закачается,повиснув на ниточке глазного нерва.
Каким-то образом "собачка" увидела перепуганные лица подруг и,разинув пасть,улыбнулась,вывалив при этом чуть ли не до земли гниющий,проеденный насквозь жирными белыми червями язык.
-Закрой дверь на замок!-прошептала Маша.
-Что ?-спросила Лена ,не отрывая заворожённых глаз от жуткой "собаки".
-Закрой дверь сейчас же ,дура!-взвизгнула Машка.-Эта тварь вот-вот её откроет!
Только сейчас Лена увидела то,что поначалу ускользнуло от её взгляда-"собака" пыталась подцепить когтями край двери и отворить её. Ойкнув,Лена бросилась к двери и вовремя-ещё бы немного и...Она повернула ключ в замочной скважине и присела рядом на скамейку,прижимая ладони к груди,в которой часто-часто билось сердце.
-Ма-а-ама!!-внезапно закричала Маша и шарахнулась от окна, с такой силой захлопывая его створки,что стёкла лишь чудом удержались в рамах и не разбились.
-Ты чего?!-бросилась к подруге Лена.Та ничего не ответила-её била крупная дрожь,а взгляд был прикован к окну. Лена тихонько подошла к подоконнику и сторожно посмотрела во двор. "Собаки" не было.
-Ушла...-с облегчением произнесла девушка и тут же последовал удар такой силы,что рамы подались в стороны и стали медленно открываться. Ленка,вскрикнув,посильнее нажала на створки,щёлкнула щеколдой и...встретилась взглядом с "собакой".
"Всё равно доберусь!"-явственно говорил её мутный глаз.
-Лена!-с тревогой сказала Маша,медленно поднимаясь с кресла,в котором сидела,отдыхая от пережитого.-Лена,ты не помнишь,в зале и спальне мы окна ...закрыли?
-Не помню...-слабо прошептала Ленка.-Кажется,нет.Было так жарко!
-Мамочка! Ленка,скорее бежим их закрывать,эта тварь может забраться и через них!
-Но как?-спросила Лена,послушно выбегая из кухни вслед за подругой в полутёмную прихожую.
-Ты же сама видела,как она прыгает! Надо как можно скорее...Стой!
Маша остановилась так резко,что Лена,не успев среагировать,впечаталась в её спину. В зале послышалось слабое поскуливание.
-Бежим в спальную! Может,хоть там...-закричала Маша,захлопывая дверь зала.
Они не успели. "Собачка" уже стояла на пороге спальни,свесив чуть ли не до пола гнилой язык,с которого с еле слышным шорохом сыпались толстые склизкие черви.
-Назад!-завизжала Машка,хватая подругу за руку и волоча её за собой на кухню и вовремя :едва только она закрыла дверь и собралась было накинуть крючок ,как "собака" ударила в дверь с такой силой,что едва не отбросила девушку в сторону...Но не отбросила и Маша,закрыв дверь,в изнеможении повалилась на стоявший рядом диванчик. Ещё один удар-и всё стихло...
-Может,ушла?- с надеждой спросила Лена.
-Как же,жди!-мрачно произнесла Машка.-Который час?
Но ответа ждать не стала и сама посмотрела на часы-ходики,висевшие над старым комодом. Было без десяти двенадцать. Ночь.Почти полночь.
За дверью кухни вновь послышалось слабое поскуливание.
-Тварь поганая!-со злобой прошипела Маша.-Так бы и убила! Только что толку её убивать,если она и без того ,наверное,давно уже мертва...
-Ты думаешь...
-А ты когда-нибудь видела таких собак?
Снова удар,и на этот раз такой силы,что гвозди,удерживающие крючок,наполовину вылезли из косяка.
-Скорее,дай молоток!-крикнула Машка,бросаясь к двери и наваливаясь на неё всем телом.-Да быстрее же! В ящике стола посмотри!
Лена трясущимися руками выдвинула один ящик,другой,наконец нашла молоток и протянула его Машке. та выхватила его из рук подруги и несколькими ударами вогнала гвозди обратно...Посмотрела на часы.Десять минут первого...всего двадцать минут прошло.
-Всего двадцать минут прошло...-повторила она вслух.Лена очнулась от оцепенения и посмотрела на неё.
-Ну-ка,встань!-сказала Маша.-Давай подтащим диван к двери и забаррикадируем её,а то крючок слабый,боюсь,не выдержит...
Вновь послышался скулёж ,вслед за которым последовал мощный удар.Фанерный низ двери прогнулся,треснул...Ещё один удар.Подруги замерли.Они забыли про всё,даже про то,что собирались привалить диваном дверь...просто стояли и смотрели.
Снова удар.Кусок фанеры с жалостным скрипом отошёл в сторону и в образовавшееся отверстие просунулась бугристая ,сочащаяся зелёной слизью лапа...
КАПЛЯ
Раскопки в старом,заброшенном много веков назад городе ,про который ранее никто не знал (хотя планету открыли много лет назад) ,подходили к концу. То ,что там нашли,вызвало настоящую сенсацию-хрупкие хрустальные чаши с вкраплениями драгоценных камней,которые уцелели невесть каким чудом,изящные украшения,выполненные из серебра,платины,золота и ещё неизвестного металла зеленоватого цвета....сохранилась даже одежда,что была запрятана в металлические короба. Из какой материи она была сшита-не могли понять даже самые маститые учёные: ткань была легка как облачко,ласкала кожу словно дуновение ветерка. А цвета! Они постоянно менялись,точно были живыми,переходя от тёмных оттенков к почти невидимым.