-А какова вероятность победы нашей стороны? - с легким интересом спросил Том.
-Девяносто девять процентов. Я не думаю, что мы сможем найти крестражи перед тем как вы нас поймаете и убьете.
-Что же мне мешает сделать это сейчас?
-Не знаю. Ну давайте, взмахните палочкой, скажите Авада Кедавра и все. Не будет надоедливой девчонки. И совесть вас в любом случае не достанет.
-Я не убиваю невиновных. А теперь идем, говорил же, мне еще нужна такая сторонница. - Том схватил ее за шиворот, ставя на ватные ноги. Медовые волосы скользнули по руке, щекоча кожу.
-Какое милосердие! - со злостью выплюнула Гермиона, отталкивая его от себя и медленно отходя назад. - Сам Темный Лорд так ухаживает за будущим сторонником, выходит не такой уж вы и псих, как говорят. Вдруг про бессмертие тоже наврали? Тот же профессор Дамблдор решил сбагрить нас, пока вы тут за власть бодаться будете.
-Круцио. - лениво бросил Том, не желая слушать глупые высказывания глупой девчонки. Хотя нет, как-то не звучит.
Догадка быстро промелькнула, заставляя ухмыльнуться, наблюдая, как она корчится, ломает ногти, пытаясь впиться ими в землю или себе в кожу, вырывает клок волос, желая затмить адскую боль, спокойно бегающую по крови, подпитывающую энергией черное вязкое болото внутри, срывает горло надрывным криком, неприятно режущим уши.
-Даже не думай выбесить меня. Начнем с того, что ты начала не с той стороны. И… я, в любом случае не убью тебя. Такова жизнь, моя дорогая. - улыбнулся он, подходя к девчонке и поднимая на ноги. - А если узнаю, что ты прибегла к другим методам, - он провел кончиком палочки вверх по лебединой шее, чувствуя, как белая кожа покрывается мурашками. - Могу начать мучать Антонина и Драко. Слышал, вы хорошие друзья. Ты ведь не хочешь, чтобы из-за твоих ошибок погиб друг? Хотя, погиб это слишком жестоко, - почти ласково проворковал он. - сошел с ума от Круцио. Ты же видела Долгопупсов. Не самое лучшее зрелище, не так ли? - Том подхватил ее за талию, когда уставшие ноги подкосились, и она потеряла сознание. Глубоко вздохнув, он подхватил ее, вызывая Северуса. Пусть заберет девчонку.
И с каких пор он стал таким заботливым?
Гермиона понимала, что ходит по острию ножа. Когда забиралась в кабинет профессора Дамблдора, складывала в сумку маленькие колбочки со светящимися воспоминаниями, брала тяжелый коричневый том с потрескавшимися страницами, заметала свои следы. Но что еще оставалось делать, если профессор давал катастрофически мало информации о крестражах, а она хотела отомстить. Отомстить за то, что Он не позволил прикончить Беллатрикс, собственноручно выпустить смертельное проклятие, увидеть, как ее черные волосы подпрыгнут, а безумные глаза закатятся, последний хрип вырвется из горла, застывая на бледных губах. Но убийца матери жила, пытала людей, получая удовольствие, наслаждалась красками мира, потускневшими в воспоминаниях, пока рядом плавали дементоры, медленно убивая. И все так же верно прислуживала Лорду, бегая за ним как собачка, ловя каждый взгляд, слово, жест, летящий в ее сторону и проклиная, когда он обращался к кому-то другому.
Гермиона жаждала мести.
Но в кабинете директора она не заметила ни одного защитного заклинания, ни одного проклятия для воров, вообще ничего. Неужели профессор Дамблдор считает, что сюда никто не зайдет без предупреждения и ради собственной выгоды?
Это оставило неприятный осадок, который с радостью подхватила черная дыра, глубже впуская когти в сердце. Гермиона ведь всегда восхищалась Альбусом Дамблдором, считая его великим волшебником, настоящим гением. Но такая безалаберность к собственному кабинету была слишком непозволительно.
А если бы она шпионила для Темного Лорда?
Позже, стоя на Астрономической башне и смотря на рассвет, покрасневшие облака, Солнце, поднимающееся из-за горизонта, как будто на зло всем врагам, готовое с новой силой бороться за себя и свет в этом мире, Гермиона поняла одну простую вещь. Профессор ничего не делал просто так. Он давно знал и о миссии Драко, и о ее родителях и планах. Знал все, выстраивая великолепный план на будущее. Знал, что придут Пожиратели и крестный его заавадит. Знал, что кроме него в той битве никто не погибнет, благодаря невинной просьбе Гермионы возле озера.
-Почему вы приходите в Хогвартс? Не боитесь, что об этом узнают? - Гермиона даже не дернулась, услышав хруст ветки под ногами Темного Лорда.
-Разве ты кому-то рассказала об этом?
-Нет, но могу же.
-А я могу наслать Круциатус на Драко Малфоя. - спокойно заметил он, останавливаясь рядом и тоже смотря на колеблющуюся воду. Лунный свет простелил себе дорожку по темной глади, наблюдая за умиротворением природы. - Зачем ты пробралась в кабинет Дамблдора?
-Какое вам дело?
-Ты еще нужна для нашего дела. Будешь давать информацию по перемещениях Поттера и настроениях в Ордене.
-С чего это вдруг? Они мои друзья.
-Дружба — слишком растяжимое понятие. Да и все ли они готовы так же предано бороться за правое дело, особенно после смерти лидера?
-Вы приходите поболтать со мной? - усмехаясь спросила Гермиона, поворачиваясь к нему. - Я угадала?
-Нет. - немного подумав, протянул Том. - Я уже говорил о целях своего посещения этого места.
-Почему, если вы без проблем можете заходить на территорию школы, не убьете профессора самостоятельно?
-Это сделает Северус. У Малфоя кишка слишком тонка.
-Зачем вам шпион? У вас с Гарри ведь есть ментальная связь, так используйте ее и все.
-На прошлом рейде Антонин облажался. - крутя в руках палочку тихо сказал он, но Гермиона услышала и громко вздохнула, когда перед глазами проскочил образ отца, а болото внутри недовольно заурчало.
-Я поняла. - сдавленно пробормотала она, опуская коньячные глаза.
-Превосходно. - кивнул Том. - Наш рейд планируется через неделю, проследи, чтобы никто не мешал.
-А если я не смогу удержать Гарри, он предупредит Орден и бросится в бой?
-Тогда очень многие погибнут.
-Нет, - прошептала Гермиона, замотав головой. - Не надо, пожалуйста. Прошу вас, я сделаю все что угодно, но не убивайте их. - в глазах снова появились слезы. Она не готова терять еще кого-то из близких. Нет, не переживет, утонет в темной жиже, захлебнется в собственных мучениях.
-Все что угодно? - голос Тома повеселел, и он отвернулся к озеру. Подумать только, навестил девчонку всего пару раз, а уже получил частичку желаемого. Она не заметила, как подошла к краю оврага, а впереди ждало лишь захватывающее чувство вечного падения. - Я подумаю над твоей просьбой. - наконец ответил он, разворачиваясь и уходя в сторону леса, слушая тихий шелест развивающейся на ветру мантии и хруст мелких веток под ногами.
Дамблдор знал все наперед. Или думал, что знал? Ведь нельзя продумать все до мелочей, особенно когда твой противник тоже гений и тоже имеет свои рычаги давления.
Хогвартс-экспресс остановился, выпуская клубы белого пара, окутывающего платформу и пахнущего имбирными пряниками. В этот раз никто не веселился, не слышался задорный смех, не мелькали улыбки. Казалось, воздух наэлектризовался гнетущей атмосферой, теперь сполна отдавая ее. Даже небо затянули серые тучи, пряча Солнце, скрывая свою звезду, как будто боясь, что это отчаяние доберется и до нее. Поглотит, заволакивая тьмой, спрячет на дне черного болота, не даст восстать и озарить мир светом.