Гоша вздохнул, разлил оставшееся и поставил бутылку на пол.
- Молодой был, дурной… Учиться было лень, поспорил из-за девчонки. Он мне говорит: «Ты хоть бычок и упрямый, а она все равно моей будет!» Побил я его, посадили в изолятор… А кто через него прошел, то все… жизнь наперекосяк…Там насильно тормозителем заливают, потом выходишь и на свободе отрываешься по полной, и опять в изолятор. Ну, что, я сбегаю ещё? У нас есть ночной «маркет», на дому, но она хоть и домашняя, но получше казенки и дешевле.
- Не, я пас… устал, спать лягу, если ты не против, тут где-нибудь у тебя приткнусь, хоть на коврике, а утро вечера мудренее… может раз - и дома проснусь, мои там, наверное, обыскались уже меня. Дочка без папы не засыпает, хоть и большая уже - 9 лет, мы с ней Алису начали читать… «в стране чудес»… вот тебе и чудеса…
- Зачем на коврике, на диван ложись, я себе раскладушку поставлю. Хорошо, когда есть дочка… или сын…
Андрей уснул, а Георгий долго сидел и мечтал, вот он сидит, а рядом, с одной стороны дочка, а с другой сынок, а он им рассказывает про Буратино и папу Карло, свою любимую сказку «Золотой ключик».
Он так реально все представил, и чтобы горечь не захлестнула, поднялся, выгреб оставшиеся маньки, прикрыл Андрея покрывалом, и пошел в «маркет». Требовалась срочная анестезия, забвение. Навстречу бежала женщина. Он узнал её, это была Лида. Ей было что-то лет тридцать с хвостиком, они познакомились на рынке, она работала реализатором, а он подряжался грузчиком к некоторым хозяевам. Иногда они встречались, она почти ничего о себе не рассказывала, Георгий и не расспрашивал, не лез в душу, знал только, что с мужем разошлась. Женщина подбежала, лицо у неё было заплакано.
- Что случилось? - спросил Гоша.
- Дочь заболела, а у меня денег нет, - всхлипнула женщина, - и помочь некому. Думала, может у тебя хоть двадцать-тридцать манек найдется, аспирина купить, а то температура высокая, я её уже и обтирала уксусом с водой, а она не спадает, а в больнице знаешь же, там все платно, как напишут список, только держись.
- Пошли, на аспирин найдем. Я и не знал, что у тебя дочь.
- И сын, - добавила женщина, вытирая слезы. - Они погодки. Шесть и семь лет.
… - Мама, это кто? - спросила девочка, глядя на вошедшего мужчину покрасневшими слезящимися глазами.
Рядом с ней сидел мальчик с машинкой в руке, и внимательно смотрел на него.
- Сейчас лекарство выпьем, - женщина суетилась, - сейчас тебе легче станет!
Гоша смотрел на детей.
- Кто это, мама? - переспросила девочка, покорно запив таблетку водой.
- Я ваш отец… папа ваш, - сказал мужчина, - вы меня простите, меня долго не было, у меня были дела, а теперь я всегда буду с вами.
- Пра-авда? - спросил мальчик, подбежал к мужчине и показал машинку. - А мне мама принесла с рынка, в ней что-то сломалось, и хозяйка отдала её маме так, без денег.
- Починим, - сказал Гена и взял его на руки.
Лида стояла, повернувшись к окну и плакала.
- Теперь все будет хорошо, - твердо сказал Гоша, и поправился, - все уже хорошо. Мы вместе.
- Папа, - сказала тихо девочка, - а мы на море поедем? Мне Соня рассказывала про море, она летом там была.
- Обязательно, - Гоша присел рядом с повеселевшей девочкой. - Хотите я вам сказку расскажу?
- Да-а! - хором закричали дети.
- Так. Жил-был папа Карло, был он один, и так хотелось ему, чтобы у него был сыночек или дочечка, но он был пожилой уже такой и жениться ему было поздно, но желания всегда сбываются, надо только очень-очень захотеть, и вот как-то раз приходит к нему друг и приносит такую чурочку, из дерева… Выстрогай, говорит, себе куклу, будешь ходить по дворам, играть на шарманке, с куклой, развлекать людей, а они тебе будут грошики кидать в шапку, а то уже старость скоро, тяжелую работу ты не сможешь делать, а как же жить? Вот и будешь зарабатывать. Взял папа Карло нож и стал выстругивать себе ляльку. Только рот вырезал, а он говорит «ой-ей-ей», живой значит человечек получается.
Дети слушали, затаив дыхание. Лида перестала плакать и благодарно смотрела на него. Впервые за много лет Гоша почувствовал себя счастливым. Остатки хмеля выветрились, а он был как пьяный. Упоительная радость разливалась из груди по всему телу, ему хотелось плакать и смеяться.
- Три корочки хлеба, сказала хитрая лиса Алиса, миленький Буратино, угости нас, ну что тебе стоит, у тебя же целых пять золотых! А скоро, когда мы придем на поле Чудес в страну Дураков, и ты посадишь свои денежки, у тебя вырастет целое дерево, усыпанное монетами!
…Андрей проснулся. В окно светило солнце. На столе было прибрано, лежала записка.