— Меч, при всём уважении… — начал старший оператор. — Но аэрокар это не яхта, его сенсорная и навигационная система на редкость примитивны. Подъём сквозь «поток» на аэрокаре займёт намного больше времени.
— Куда вам торопится? — приподняла бровь «специалистка». — Когда всё закончится, вас подберёт одна из яхт.
— А если все яхты погибнут во время подъёма? — не унимался навигатор.
— Тогда вы полетите к крепости Форизет, и попросите убежища. На этом всё. Идите и соберите личные вещи, которые могут вам потребоваться. Свободны.
Спустя несколько минут тщательно организованной неразберихи, которая потребовалась чтобы переукомплектовать яхты, бортовые узлы стали раскрываться один за одним, и аэрокары, полетели вниз будто огромные бомбы, чуть покачиваясь в набегающих потоках. Последняя сброшенная машина отстегнувшись от «Эгиды» чуть сбавила в высоте, но вскоре пристроилась яхтам в хвост. В ней были те, кто не пожелал рисковать, и им предстоял многочасовой подъём сквозь «поток».
— Вот повезёт кому-то… — с лёгкой завистью прокомментировал сидящий рядом инженер глядя на падающие машины.
Каждый из сброшенных аэрокаров стоил шестьдесят пять тысяч данариев. Все системы на них были включены, ключи оставлены на панелях, а автопилоты были настроены на зависание возле поверхности. Более чем достаточно чтобы забраться во внутрь.
— Только если сумеют продать, — хмыкнула Таэр, скосив глаза на обзорный экран, где аэрокары почти исчезли из виду сжавшись в крохотные серые точки.
Она сидела в пилотском кресле «Эгиды» и с лёгкой нервозностью рассматривала приборную панель. Дело в том, что она сама до этого такой яхтой ни разу не управляла, и всех её знаний хватило только на отключения аварийной автоматики и параллельного управления автопилотом. Поэтому, вся надежда была на «наведёнку», так как та должна была уметь управлять вообще всем что летает.
— Все готовы? — поинтересовалась она, уняв дрожь в голосе, и услышав многоголосое «Готов», скомандовала:
— Начинаем!
«Эгиды» задрали носы в небо и рванули вверх набирая скорость. Рамки «полётного коридора» рисуемые навигационной системой больше напоминали идеально прямую красную колонну. Они должны были подняться прямо под шестой транзитной станцией, чтобы минизировать время нахождения в потоке, и снизить шансы на возможный перехват «Силовыми захватами» станции.
Запищала автоматика стабилизации, перед острым носом яхты с оглушительным треском лопнул огромный белый диск и оставил после себя еле видимые полосы скачков уплотнения. «Эгиды» перешли на сверхзвук. Горизонт начал закругляться и сквозь лазурь дневного неба Талланы стал проступать жемчужный свет «транзитного потока».
Тишину общего канала разорвал напряжённый голос навигатора:
— Пятнадцать секунд до вхождения поток.
— Начинаем схождение, — скомандовала Таэр.
Справа и слева вынырнули серые носы «Эгид» Огерда и Рокота. Яхты прижались друг другу, удерживаясь на расстоянии нескольких метров от борта, в центре была зажата чуть выдвинувшаяся в перёд как наконечник копья яхта Таэр.
Щиты окружавшие «Эгиды» чуть подёрнулись рябью и стали видимы, — включилась принудительная накачка. Где то за спиной завыли накопители гравитационного киля подавая на него максимум энергии — яхта должна держаться на курсе несмотря на любые удары.
— Четыре секунды…
Лобовое стекло кабины стало стремительно заполнятся маркерами кораблей. Маленькие белёсые треугольники появлялись один за другим с невероятной скоростью, сливаясь в сплошное пятно. Их было так много, что Таэр была вынуждена отключить их отображение, — сплошная белая мешанина закрывала обзор.
— Входим!
Жемчужные звёздочки рванулись на встречу, моментально превращаясь в проносящиеся мимо корабли. Белые мелькающие силуэты разнообразных конструкций слились в сплошной коридор, по которому неслись три «Эгиды».
Первый удар был настолько неожиданный что Таэр даже несмотря на включённый ускоритель не поняла что в них врезалось. Просто вдруг заверещала система предупреждения столкновений, и переднюю полусферу щита залило зеркальным маревом. От второго удара яхту, несмотря на включённые стабилизаторы, чуть тряхнуло, и под зеркальной рябью щита засверкали синие клясы ионных пробоев, похожие на пауков, сотканных из извивающихся молний:
— Перегрузка носовой полусферы! Множественный ионный пробой! Утечка структуры носового щита! — Автоматика и инженер закричали одновременно, холодный стальной голос машины, сливался с нервными возгласами человека, в единый тревожный гомон.