Глава 8
Я сжал руками раскалывающуюся голову, чувствуя себя как лиса, слышащая лай приближающейся своры. Оставались считанные минуты, чтобы придумать спасительный план и не быть растерзанным. Думай, голова!
Вдруг я почувствовал нечто вроде озарения. Теперь я знал, как надо действовать.
Когда бригада, пересмеиваясь и радуясь окончанию рабочего дня и возможности набить животы, шумно заявилась в столовую, она наткнулась на пустой стол. Не исходила ароматным паром кастрюля, не лежал на столе нарезанный хлеб, чайник был пуст и холоден. Только повар сидел с противоположной стороны длинного стола и широко улыбался, что стоило ему очередного болезненного спазма в мозгу.
- Не понял, - протянул Сарсен, - а где ужин? Мы жрать хотим, как собаки.
- Понимаю, - отозвался я, - все выглядит так, будто ваш повар позабыл про вас и зря прокатал вату, оставив без ужина уважаемых людей. Но у меня есть целых три аргумента в свое оправдание. Аргумент номер раз, - и я жестом фокусника выудил из-под стола бутылку.
Бригада была ошеломлена. Водка была здесь табу, поводом для урезания зарплаты, а то и увольнения. И вдруг с совершенным бесстыдством приехавший вчера повар ставит ее на стол. Внезапное падение нравов потрясающе подействовало на этих простых, честных людей. Все молчали, пожирая глазами бутылку. У бригадира отпала челюсть.
- Аргумент номер два, - сказал я и прибавил к уже имеющейся на столе бутылке сестру-близняшку.
- Господи! - не выдержал кто-то. Я прямо чувствовал, как у этих людей начинает чесаться в горле, как они вспоминают этот горький вкус и тот самый сладостный момент после второй-третьей рюмки, когда мягкая и горячая волна ударяет в голову.
- И, наконец, аргумент номер три. Я, как видите, времени не терял, а сходил в деревню и позаботился о вашем досуге. А теперь говорите конкретно, как на духу: будете пить? Нет - я водку забираю и иду в деревню. Утром на попутке уеду.
Бригада молчала, переглядываясь. Я не сомневался, что из их глоток вырвалось бы мощное "да", если бы не одно обстоятельство.
- Понимаю, о чем вы думаете. Кто-то стучит Тарасу. Давно пора найти дятла и зажить по-человечески. Я тут уже договорился, водка постоянно будет. Много. Предлагаю следующее: все сдаем телефоны, садимся, пьем и всем миром вычисляем стукача. Убивать не будем, пусть теперь нам послужит. Будет шефу говорить, что все хорошо. Веселое житье я вам гарантирую. А пока я закуски соображу на скорую руку.
- А что, давайте выпьем, - после непродолжительного всеобщего молчания Ринат, как бригадир, высказался первым, дав зеленый свет дебатам. Принятые в обед сто граммов разбередили ему душу, и инстинкт самосохранения пал под натиском винных паров. Известно, что алкашу после воздержания достаточно одной рюмки, и - гуляй, душа, пропадай все пропадом.
Спорили минут пять, но в итоге манящий блеск бутылочных горлышек оказался решающим фактором и для остальных бухариков. Ринат собрал все мобильные телефоны, сложил в пакет и повесил на виду. Я тем временем нарезал хлеба и лука на закуску и пошел разводить огонь в очаге.
- Ты если такой умный, - сказал мне водитель "КамАЗа" Марат, когда я вернулся за кастрюлей, - скажи, как мы стукача будем вычислять? Эй, - обратился он к остальным, - никто добровольно признаться не хочет?
Все засмеялись.
- Очень просто. Вы сейчас все вспомните, кого сдали последнего, за какой косяк и кто об этом знал. Так определится круг подозреваемых. Потом вспомните предпоследний раз, и все случаи до этого. В итоге обязательно останется один-единственный человек, кто имел информацию обо всех косяках, за которые вам Тарас предъявлял. Вас здесь восемь человек, делов-то на десять минут.
- Дело говоришь, - заключил Ринат-ага и ловко разлил в уже заготовленные кружки и пиалы. - Только хрен с ним пока, со стукачом. Давайте спокойно выпьем сто грамм, посидим, отдохнем с работы. Погнали, мужики, - и, подавая пример, он процедил меж седых усов солидную порцию огненной воды. Остальные немедленно последовали его примеру, удовлетворенно выдыхая и покрякивая после принятой дозы.
- А я пока рожек сварю, - заключил я и вышел вон. Пусть сами разбираются, в крайнем случае вмешаюсь. Не подрались бы только. Впрочем, хрен с ними, взрослые же люди. Главное, по лицу не получил за не готовый ужин. И со стукачом нормально вышло. Если вычислят его - вообще лафа начнется. Если нет - двину в город с утра, пускай сами тут разгребают. Блин, как голова болит! Самопал проклятый.