Я не верила в то, что когда-нибудь солнце засветит над моей головой. И всё же это случилось.
— Девушка, — остановил меня утром сосед по лестничной площадке и вручил небольшой букетик из желтых и розовых тюльпанов, — я не могу больше смотреть на ваше грустное лицо, а в день восьмого марта тем более.
Я глупо заморгала. Со своей тоской я совсем потеряла счёт дням.
— Спасибо, — пролепетала я, стремясь сходить по делам, а затем снова закрыться в скорлупе своих страданий.
— Вы спешите? Я хотел пригласить вас на прогулку, а затем на праздничный ужин.
Я вздохнула и хотела отказаться, но у соседа было такое выражение лица, что я не смогла. В конце концов, я ничего не теряла. Отключаться от окружающего мира я умела в любых условиях.
— Хорошо.
— Меня зовут Женя. А вас?
— Меня тоже.
— Приятное совпадение, — сосед улыбнулся и стал очень похож на чеширского кота.
Я до сих пор не понимаю, как это произошло, но… Мне стало легче. Спустя две недели боль не ломала мне рёбра и не выскакивала на лице в виде синяков под глазами и вечно страдальческом выражении лица. Женя оказался невероятно добрым и понимающим человеком. Он приходил мне на помощь в любой момент, он знал, как поднять мне настроение и когда мне нужно поговорить, а когда лучше остаться одной. Мы общались очень близко, но я не могла отрицать того, что всё ещё любила другого.
Спустя пару месяцев мы стали жить вместе. Это сожительство не раздражало меня, но и не доставляло радости. В тот вечер, когда Женя переехал ко мне, мы решили прогуляться. Он рассказывал мне про своих однокурсников и шутил на эту тему, а я звонко смеялась на весь парк и ничто не предвещало чего-то плохого.
Я сразу заметила его, но не сразу узнала. Точнее, его заметило моё сердце, что принялось отбивать дробь. Он сильно похудел, его лицо было бледным и осунувшимся, выпирающие кости пугали. Он проходил мимо и я, сама того не ожидая, вцепилась в рукав его пиджака. Он привычно вздрогнул, как всегда, когда я касалась его и, прикрыв глаза, прошёл мимо. Всё это заняло ровно три секунды и Женя ничего не заметил.
— Ты погрустнела. О чём задумалась?
— О делах. Пошли домой.
В ту ночь мне было не до сна, я думала о его болезненном виде и, едва рассвело, я помчалась к его маме.
— Потише, — попросила женщина, — он спит. Совсем из сил выбился, бедный…
К горлу подкатил ком. Я нутром чувствовала что-то нехорошее. Женщина провела меня на кухню и предложила чай, но я отказалась и попросила рассказать мне всё и как есть.
— Рак у него, Женя, — дрожащим голосом произнесла его мама. Она смотрела в окно и прятала от меня глаза, но не смогла спрятать несколько слезинок, со стуком упавших на паркет.
— Метастазы по всему телу. Лечиться не хочет, говорит, лучше дома умру, чем в больничных стенах.
Я ворвалась в комнату, где он спал. Моё лицо было залито слезами и выглядело не лучшим образом, но мне было всё равно. Он спал, уже не раскидывая руки на подушки, как раньше. Солнце сквозь занавески подсвечивало до страшного бледную кожу.
Я видела в нём не одного человека. Это был задира-старшеклассник, дергающий меня за косы и не проявляющий никакой симпатии. Это был студент, ненавидящий просыпаться к первой паре и вечно спорящий с деканом. Это был сын, любящий радовать свою маму цветами. Это был любимый человек, который сказал мне о своей любви всего один раз, но чувствовала я её постоянно.
Он открыл глаза и слабо заморгал.
— Почему ты мне ничего не сказал? — я не дала ему даже опомниться ото сна.
— Не хотел, чтобы… Не хотел.
И он снова замолчал, как в тот день, когда оставил меня в парке.
Рак убил его быстро. На протяжении двух месяцев я была рядом, я как могла пыталась помочь ему справиться с болью и разговаривала, разговаривала, разговаривала. Я не могла насытиться им, мне было его чертовски мало. Он таял на глазах с каждым днём и я понимала, что скоро он совсем растворится в воздухе и оставит лишь воспоминание.
В ту ночь я что-то чувствовала и не спала, слушая и слушая тяжелое дыхание и слабый стук сердца, которое пропускало удары.
Вдруг дрожащей рукой он взял мою и положил себе на грудь, накрывая сверху другой.
— Что бы и когда я не сказал… Я… Люблю тебя. Люблю.
Больше я никогда не слышала его голос. Смерть унесла его далеко-далеко, куда-то за пушистые облака. Я верю, что он обрёл покой.
Через несколько лет я вышла замуж, родила детей. Но, стоя у памятника и укладывая каждую субботу букет хризантем, я понимала, что никогда и никого не смогу полюбить так же сильно.