— Опасное занятие.
Мэри подняла бровь.
— Как вы оцениваете мои шансы больше писать для «Лук»? Я имею в виду для журнала?
— Например?
— Например, вести колонку? Или тематические очерки? — Я подсунула ладони под себя, чтобы не начать грызть ногти. — Или что-то другое?
— Ты поняла, что насчет собственного журнала я пошутила? — Мэри прижала палец к губам и покачала головой: — Ты хочешь вести колонку в «Лук»?
Я выпятила нижнюю губу и кивнула.
— Есть у меня шанс, как вы считаете?
— Ты же знаешь, я не работаю с журналом, Энджел. Я не могу вот так запросто назначить тебя автором колонки.
— Но вы можете с кем-то поговорить?
Статус золотой девочки падал прямо на глазах.
— Да, могу. Так же как и ты.
— Конечно-конечно, я тоже могу поговорить с редактором журнала, но ведь вы знакомы ближе. Она присылает мне на рецензию диски и книги, но я ее практически не вижу и…
— Я не это имела в виду, — сказала Мэри. — Я хочу сказать, учитывая твою сегодняшнюю позицию — «сегодняшнюю» понимай буквально, — ты можешь обратиться в другие журналы. Твой статус сейчас очень высок, хотя долго это не продлится.
— Но я никуда не хочу уходить, — запротестовала я. — Мне очень нравится с вами работать, и я не…
— Да, но представь, что ты сегодня вошла в мой кабинет и сказала — к тебе обратился другой издатель, кто-нибудь из наших конкурентов, с предложением вести блог и колонку, и сейчас ты обдумываешь перспективы.
— Представила, — медленно сказала я.
— Если бы ты мне это сказала, мы, естественно, не захотели бы тебя отпустить, и мне бы пришлось предложить тебе больше денег за блог и обещать немедленно переговорить с редактором журнала. Значит, ты говоришь, что…
— Мне поступило предложение от другого издателя…
— И?..
— Они предложили мне вести и блог, и колонку!
— Правильно.
— И что теперь?
— А теперь я могу предложить тебе больше денег за блог и обязательно еще сегодня поговорю с редакцией журнала. — Мэри снова включила монитор. — Я тебе позвоню.
— Спасибо, Мэри, — сказала я, поднимаясь уходить, но не вполне понимая, что происходит. — То есть мы поговорим позже?
— Да, — сказала она, не глядя на меня. — И еще, Энджел, — прекрасное интервью. Учитывая, сколько дерьма тебе пришлось, ты проделала отличную работу.
— Спасибо! — Я была практически уверена, что это комплимент. — Пока, Сисси.
— Пока, девушка, сделавшая геем Джеймса Джейкобса.
Ну как мне не хотеть почаще бывать в редакции?
— И ты включила предохранитель?
— Да, Дженни, — вздохнула я, шагая по Сорок второй улице к Брайант-парк.
Маленький клочок зелени уже кишел работниками центральных офисов, которым удалось урвать пять минут насладиться весенним солнышком. За последнюю неделю погода резко изменилась и улицы Нью-Йорка вновь стали приветливыми и располагающими к прогулкам, а не врагами легких балеток и друзьями безобразных угги. Последний раз, когда я сидела в парке, безуспешно пытаясь приделать сломанный каблук, было так холодно, что я с трудом могла дышать.
— И все равно ты не должна была оставлять меня одну. Я уверена, что сломала печку.
— У нас есть печка?!
— Микроволновая, — практически заорала я в телефон. — Это наша старая печка, она никуда не делась. Я нашла в ней пачки старых хлопьев — ты использовала микроволновку как буфет.
— Ты еще не нашла себе соседку? — смеясь, спросила Дженни.
— За неделю-то? — По привычке повертев головой вправо-влево, хотя движение здесь было одностороннее, я побежала через Шестую авеню. — Еще и не начинала, у меня других дел по горло.
Я не очень кривила душой — меня ждали записанные за целую неделю шоу и сериалы. Кроме того, я до сих пор надеялась в любую секунду услышать звонок в дверь и увидеть на пороге Дженни с сумками в руках, всхлипывающую, что Лос-Анджелес на поверку оказался мешком дерьма и она приехала домой насовсем.
— Делаешь геев из других красавчиков?
— Хоть ты не начинай, — пробормотала я. — Ладно, ты сама-то как? Соскучилась по мне? Устала от Лос-Анджелеса? Едешь домой?
— Уф, тебе как, правду или приятную ложь?
— Давай второе.
— Все плохо, зарядили дожди, никто не хочет моего стайлинга, вчера я не встречалась с Райаном Филиппом, и вообще мне все опротивело.
— Тем лучше, — сказала я, на бегу повернув к метро. — Дженни Лопес, скажи, что ты сейчас не за рулем!
— Нет, я сейчас не за рулем.
Все правильно, я же просила ее солгать.
— Как там Алекс? Все в порядке? — закричала она, перекрикивая чей-то автомобильный сигнал — не ее собственный, она же не за рулем.