— А в Лондоне все иначе? — поинтересовался он, откинув волосы со лба.
Я потягивала горячий шоколад. Это определенно рай.
— Когда я была маленькой, мы жили примерно в часе езды от Лондона на электричке, и все, чего мне хотелось, — это попасть в город, — объяснила я, пытаясь не отвлекаться на его глаза. Они такого умопомрачительного зеленого цвета. — А потом, когда я приехала туда, то обрадовалась: ух ты, Лондон! Но через какое-то время этот город выпивает из тебя все соки. Люди вокруг так много работают, все очень дорого: метро стоит в пять раз дороже, чем здесь. Когда я добираюсь домой, мне сразу хочется принять душ. Конечно, кое-что в Лондоне мне действительно нравится, но без многого я прекрасно обхожусь.
— Через какое-то время к Нью-Йорку ты будешь испытывать такие же чувства.
— Не могу этого представить, — сказала я, впервые улыбаясь легко и искренне. — Боже, я чувствую себя так, будто изменяю Лондону. Я действительно его люблю, но мне просто нужна передышка. Наверное, я просто устала от Лондона.
— «Тот, кто устал от Лондона, устал от жизни», — процитировал Алекс.
Я насмешливо уставилась на него.
— Я получила образование в Англии и знаю Сэмюэля Джонсона [19]. Но откуда его знаешь ты?
— Я, может быть, и американец… — Он облокотился о стол и прошептал: — Но умею читать. Только не говори никому.
— Даю честное слово брауни-гайда [20]! — Я с одобрением пожала ему руку. Дела вроде бы шли на лад, но все равно он намного, намного круче меня. — А ты всегда жил в Нью-Йорке?
Он кивнул.
— Моя семья с северо-востока штата, но я всегда мечтал попасть в город, наверное, как и ты. А потом он просто пускает корни тебе в сердце. Я поступил в колледж в Бруклине и с тех пор не уезжал отсюда.
— Ты живешь в Бруклине? — удивилась я, отхлебнув еще горячего шоколада.
Клянусь, если бы в тот момент он встал и вышел, я бы осталась довольна тем, что он показал мне это место. Уж не знаю, тянет ли оно на Вилли-Вонкавилль [21], но горячий шоколад здесь варят потрясающий.
— Я всегда думала, что этот район в тысяче миль отсюда.
— Что ж, для некоторых три остановки по линии «Эль» — это тысяча миль.
Алекс протянул руку и смахнул с моей верхней губы подтаявшее суфле. Я тут же почувствовала, что у него мозоли на кончиках пальцев, и мои губы затрепетали под его прикосновением.
— Бруклин всего в десяти минутах езды от Юнион-сквер, но многие думают, что Нью-Йорк — это Манхэттен. Ошибка! Бруклин — поразительный район. Мне нравится там жить, к тому же я никогда не смог бы найти такую хорошую квартиру здесь.
— Нужно будет съездить туда и посмотреть. — Я закусила нижнюю губу, чтобы унять дрожь. — Мне как-то и в голову это не приходило.
— Ты только что напросилась ко мне в гости? — спросил он, подняв брови. Его улыбка исчезла. — Серьезно? Ты всегда так прямолинейна?
— Нет, я… Я имела в виду Бруклин, — промямлила я, сжав руками кружку. — То есть сгонять в Бруклин и посмотреть на всякую всячину.
Всякую всячину? Великолепный ход, Энджел! Могла бы сразу раскрыть карты и сказать, что готова на все.
— Будешь рядом — заходи в любое время, — поддразнил меня он. — Надеюсь только, твоя подруга не будет против.
Коварный, коварный мужчина.
Мне это ужасно нравилось.
— Думаю, мне вряд ли нужно спрашивать разрешения, чтобы отправиться в другую часть города, — сказала я, решив не отвечать на его улыбку, хотя мне очень хотелось.
Мне еще много чего хотелось сделать в тот самый момент, но уж точно не в этом месте.
— Просто она учила тебя строго соблюдать правила на свидании, на которое ты собиралась. — Он вышел из кабинки и подал мне руку, чтобы помочь встать. Мы уже расстаемся с горячим шоколадом? — И как оно, кстати, прошло? Видимо, не очень удачно, раз ты здесь.
— Все было отлично. Спасибо, что спросил, — ответила я.
Было бы нелепо обсуждать с Алексом мое свидание с Тайлером. Хотя… Да все и так казалось достаточно нелепым и странным.
— Вы будете встречаться снова? — поинтересовался он, оставив двадцатидолларовую банкноту на столе рядом со счетом. Во сколько же обошелся горячий шоколад? Может, и не стоит возвращаться сюда с Дженни завтра.
— Думаю, отвечать на такой вопрос точно против правил.
21
Вилли Вонка — один из главных героев книги и фильма «Чарли и шоколадная фабрика», владелец шоколадной фабрики.