— А если я соглашусь, куда ты мы пойдем? — спросила я, а сама в уме уже начала быстро подбирать разные варианты для своей мести.
— Ну, мы можем прогуляться по любой из улиц, к тому же сейчас мы на перекрестке. Прошу, выбирай любую. — Патрик слегка склонил голову и взмахнул рукою.
Воспринимай я его как обычного парня, я согласилась бы на его предложение, но мне очень хотелось быть сегодня самой настоящей злюкой.
— Да ну, тебя. Придумай что-нибудь по-оригинальней.
— Оригинальней, говоришь? Хорошо, пойдем. — И протягивает мне свою ладонь.
— Куда?
— Увидишь.
Стоит признаться, но он меня заинтриговал, и я положила свою ладонь в его, чувствуя приятную дрожь во всем теле.
Мы прошли с полквартала, взявшись за руки, после чего я отдернула руку, напомнив себе, что мы не пара, а: объект расплаты и вершитель правосудия.
— Тебя вроде Валери зовут, — тут же произнес он, как только моя рука выскользнула из его ладони.
— Вроде, — буркнула я. — А ты — «ирландец»?
— Уж спасибо тебе, что не «леприконом» обозвала, — парировал он, давая понять, что это прозвище ему не совсем по душе.
— Но ты ведь ирландец по национальности.
— Только если меня не обманывали всю мою жизнь. А так в моей семье ходит легенда, что я норвежец. Хотя мое имя и цвет волос дают повод в этом усомниться.
— И как там, в Норвегии? — спросила я, чтобы не дать ему возможность задать свой вопрос. Я решила, что в нашем диалоге я буду ведущей, а он — ведомым.
— Холодно. И пахнет рыбой. — Снова ответил он то ли в шутку, то ли в серьез. — Если представится повод, то я покажу тебе свой свитер с оленями — он заменяет паспорт в тех краях.
Сама того не желая, я засмеялась. Затем как можно сильнее прикусила губу, разве что не до крови. Нужно было взять себя в руки. Не стоило поддаваться слабости и западать на его обаяние. Следовало помнить о главной цели.
— А ты…
— Ты вроде не учишься, — перебила я его. — Тогда почему не работаешь?
— А кто тебе сказал, что я не работаю?
— Ну, не знаю, я никогда тебя не видела одетого в рубашку и галстук, не замечала, чтобы ты водил такси, раздавал рекламные листовки. Да и пиццу ты ни разу не привозил, когда мы ее заказываем.
— Это потому, что я не работаю ни в одной из упомянутых тобой профессий, — без намека на обиду за мои колкости, ответил он. — Я работаю на мойке. А еще подрабатываю в разных местах, когда есть время и предложение.
— Да ты настоящий работяга. Странно, что о тебе ходят разные слухи.
— Это какие? — уточнил он, спрятав руки в карманы брюк и пиная небольшой камешек носками своих красавок.
— Думаю, ты и сам о них слышал.
— И все же.
— Ну, что ты употребляешь наркотики.
— Нет, — наморщил он нос. — Даже если я бы и хотел это делать, у меня бы не хватило на них денег.
— То, что ты пьешь много спиртного.
— Терпеть его не могу. Мой отец был алкоголиком. Бил мать и меня. Меня тошнит от одного запаха спиртного.
— То, что ты часто лезешь в драки.
— Я редко бываю зачинщиком драк. И дерусь только тогда, когда у меня нет другого выхода.
— Еще я слышала, что тебя исключили из школы потому, что ты украл деньги у одного парня.
— Мне они были нужнее, чем ему.
— Так это правда?! — воскликнула я. Все это время я старалась не верить ни единому его слову, а тут, после столь неожиданного признания, задумалась о правдивости всех остальных ответов.
— Должен же был быть тот единственный правдивый случай, который затем дал пищу для вымыслов людям.
— И почему ты это сделал?
— Об этом я тебе расскажу на нашем пятом свидании.
«Вот самодовольный нахал» возмутилась я. «Не хватало, что нашу прогулку он назвал «свиданием», так еще решил, что будут и другие!».
— Это был единственный случай кражи в твоей жизни? — спросила я, как можно строже.
В ответ Патрик мне только улыбнулся, затем развернулся и сделал пару шагов спиной вперед.
— Мы пришли.
— Куда это? — спросила я, растерянно оглядывая высокую сетчатую ограду перед собой.
— Обещанное мной оригинальное местечко.
Патрик огляделся по сторонам, затем отодвинул в сторону фанерный лист и юркнул в появившийся лаз.
— Ну же, следуй за мной, — поманил он меня с другой стороны.
Не нужно было быть «доктором наук», чтобы понять: «ирландец» пытался меня заманить на частную территорию, проникновение на которую, как минимум, каралась денежным штрафом. Стараясь не думать о последствиях, я последовала за ним. И только оказавшись по другую сторону сетки, меня посетила мысль, что мои «предки» придут в бешенство, если после нашей сегодняшней разгоряченной беседы, я вернусь домой на заднем сиденье патрульной машины.