– Хорошо. Я буду учится. Я буду стараться. У меня теперь есть моя мечта.
– Правильно. Настрой себя. Зимой учиться, а на самокате и в футбол играть для этого есть целое лето.
Прошло три года. Настя и Петр заканчивали восьмой класс. Петр пошел на курсы водителей, а Настя поступила в педагогическое училище. Через два года Настя вернулась домой, работала в школьной библиотеке. Петр зашел к Насте в библиотеку.
– Насть. Слышь? Почему ты на танцы не приходишь? Насть. Ну что ты молчишь? Будешь меня с армии ждать?
– А почему я?
– А кто? Насть.
– Я слышала, что ты с Наташей встречаешься.
– Ой. Кого ты слушаешь? Эти бабы наболтают. Ну проводил ее пару раз с танцев домой. Ну с Людкой потанцевал.
– Да? Еще и Люда? А я не знала про Люду.
– Да зачем мне эти плясуньи пустышки. Мне нужна жена серьезная, образованная.
– А они не образованные?
– Какие же они образованные, эти доярки? На танцы придешь?
– Нет.
– Почему?
– Танцуй с Людой и Наташей. Или кто у тебя там еще есть.
– Да там много кто есть. Что я виноват, что девки возле меня крутятся. Но мне нужна только ты. Дурочка ты. Я только тебя одну люблю. Ну и пусть они там возле меня крутятся, но женюсь то я только на тебе. Настенька выходи сегодня вечером к пруду как стемнеет. Я тебя там ждать буду.
Вечерело. Клава прилегла отдохнуть. Настя тихонечко пошла на выход. Дверь скрипнула.
– Настя. Закричала мать. Ты куда?
– Выйду на улицу. Что-то пес скулит.
– Ничего он не скулит. Сядь. Куда собралась? Ты что молчишь. Ты чего прячешь свои глаза бесстыжие. А ну-ка быстро раздевайся и спать ложись. На гулянку собралась? Я тебе сейчас гулянку-то налажу. Враз у меня остынешь. Или тебе напомнить, как мать слушаться надо. Космы то твои быстро по выдергиваю.
Петр зашел к Насте в библиотеку.
– Только здесь с тобой и можно повидаться. Почему не приходишь? Я три вечера до ночи тебя ждал.
– Мать не пускает.
– Она у тебя строгая. Так, когда же мы с тобой встретимся?
– Вот придешь с армии и поженимся как ты обещал.
– Насть. А может сватов к тебе в дом заслать? Ну чтоб все знали, что ты теперь моя невеста.
– Не знаю. Как хочешь. Хоть невеста, хоть не невеста, мать все равно меня никуда не отпустит.
– Ну ты с армии то меня ждать будешь?
– Да.
– А писать то мне будешь?
– Да.
– Настенька. Только ты одна в моей жизни. Только ты одна мне нужна. Только тебя одну люблю. Настенька. Я люблю тебя.
Петра забрали в армию. Настя поступила в пединститут на заочное отделение. Работала в библиотеке. Через полтора года Петр приехал на побывку домой на недельку.
– Пап. Я жениться хочу.
– Хорошо сынок. Женись. Невеста то кто?
– Настя.
– Клавкина дочка что ли?
– Да. Пап. Как мне Настю засватать?
– Сынок. Тебе ж полгода осталось служить. Приедешь и засватаешь. Или, что боишься, что за полгода твоей службы ее разберут? Что-то я очереди из женихов у ее дома не видел. Ха. Ха. Ха.
– Пап. Ну что ты смеешься. Мать ее совсем из дому не выпускает. Даже повидаться с ней не могу.
– Так придешь через полгода и женишься. Что. Уже совсем невтерпеж? Полгода подождать не можешь? Все равно вас сейчас не распишут, тебе скоро обратно ехать надо, да и мы тоже.
– Что?
– Ну собрать целую свадьбу, это же не шуточное дело.
– Ну а если я ее засватаю, а она пусть у вас пока поживет моя невеста. А как приеду, через полгода, тогда и распишемся и свадебку сыграем. А? Пап.
– Ой. Даже и не знаю. Клавка такой сложный человек. Не просто с ней будет договориться. Ну давай сынок, попробуем. Раз ты так настаиваешь. Завтра выходной, завтра и поедем. Поди в глаз то не дадут.
Собрали делегацию из мужчин. Нарядили тройку лошадей. Украсили ее цветами, лентами. Играла весело гармонь, подъехали к калитке Насти.
– Открывайте ворота. Тройка свадебная пришла. У нас жених, у вас невеста. Пусть будут счастливы жить вместе. Играла гармонь. Сваты в свадебных лентах, с хлебом солью. Клава вышла во двор.
– С чем пожаловали?
– Невесту вашу хотели посмотреть. Жених жену себе в дом выбирает. Вот ваша Настенька нам приглянулась. Настя открыла дверь, вышла на крыльцо.
– Зайди в дом. Носа своего не показывай. Выпучила глазищи свои бесстыжие.
– А кто жених то будет?
– А вот и жених наш красавец, молодой красноармеец.
– Это Петька что ли будет? Шалопутный.
– Может переговорим, мамаша насчет свадебки то. Клавдия схватили вилы, махая ими над головой, выскочила во двор.
– Быстро все со двора, пока животы то вам всем не по вспарывала. Нечего девке голову то забивать, морочить. Не твоего то поля ягодка. Поищи себе по проще невесту.