Доктор деловито вкатился в комнату. Отодвинул от кровати больной не только горничных, но и Кифа, и стал прощупывать пульс, простукивать грудь, прижимая своё ухо к телу через расширяющуюся на одном конце трубочку. Потом велел принести кипяток. Простерилизовал в нём шприц и сделал Авалайн укол. Сказал коротко:
– Теперь подождём!
– Сколько? – так же коротко спросил его Киф.
– Минут двадцать.
Когда томительные минуты закончились, доктор опять пощупал пульс, удовлетворённо крякнул и сел за туалетный столик выписывать Авалайн назначения. А когда передавал бумажку Кифу, сказал:
– Ваше сиятельство, дай бог, Ваша жена поправится! Организм молодой, должен справиться. Главное – ближайшие три дня. Если будет ухудшение – зовите меня без промедления.
Киф внимательно прочитал назначения врача, а потом позвал Дживса (все слуги толпились за дверью):
– Дживс, приготовьте доктору комнату на этом этаже, он остаётся.
– Ваше сиятельство, но как же? А моя семья? Мои больные, в конце концов?! У меня сегодня назначен приём…
– Изложите Дживсу всё, что Вам нужно. Фил предупредит Вашу семью и привезёт необходимые вещи и лекарства. Напишите ему список пациентов, он договорится о переносе приёма или привезёт сюда тех, кому безотлагательно нужна помощь.
– И насколько я остаюсь? – смирился врач, видя решительный настрой молодого графа.
– Вы же сами определили – три дня! – и продолжил, уже обращаясь к мажордому: – Дживс, распорядитесь перенести мою кровать в спальню жены.
– Ваше сиятельство, я обязан Вас предупредить, что болезнь может быть заразна…
На это Киф ничего не сказал, только так выразительно посмотрел на доктора, а потом на Дживса, что те предпочли ретироваться и заняться выполнением отданных графом распоряжений. Слуги впервые видели своего молодого хозяина таким сосредоточенным и даже суровым. А Дживсу, Урсуле и Вел он живо напомнил своего отца. Что ж, они же хотели увидеть в нём настоящего хозяина? Так получите и распишитесь!
День прошёл относительно спокойно. Киф не выходил из спальни жены, общаясь только с доктором. После полудня навестить больную приехала баронесса Петти и осталась до ужина. Трапезничать втроём в спальне было уже неудобно, и Киф с гостьей и доктором спустились в столовую. Но посидеть за столом определённое приличиями время не получилось – Киф дёргался, не мог сосредоточиться на разговоре, и чайный поднос пришлось взять с собой наверх.
Разговор крутился вокруг болезней и организации медицинского обслуживания в графстве. А после того, как баронесса уехала, Киф вызвал к себе Фергуса и распорядился найти средства на содержание в имении собственного семейного врача.
26 – столица графства Элметшир
14
Наступила третья, критическая ночь болезни Авалайн. Киф старался не спать, но всё-таки задремал. Непрекращающаяся тревога за жену подорвала силы даже его молодого организма, привыкшего проводить ночное время на балах или за карточным столом. Он проснулся от того, что почувствовал отсутствие ладошки Авалайн в своей руке. С ужасом вскочил с кровати, зажёг свечу и поднёс её к лицу жены. Авалайн лежала на боку и мирно спала. Её исхудавшее за время болезни лицо выглядело усталым, но умиротворённым. Киф понял, что кризис миновал, худшего не случилось и уже не случится. Неожиданно даже для себя самого, его начали душить слёзы. Он выскочил в свою спальню, чтобы не разбудить жену, и разрыдался, уткнувшись в портьеру окна.
Утром, первым, кого увидела проснувшаяся Авалайн, был Киф.
– Ты похудел, – сказала она, ласково дотронувшись до щеки мужа.
– Ты тоже, но самое страшное уже позади. Ты чего-нибудь хочешь? Принести тебе поесть?
Авалайн задумалась, прислушиваясь к себе, и попросила:
– Так хочется искупаться…
Киф энергично вскочил, вызвал Дживса и распорядился принести ванну в спальню жены. Весть о том, что Дюймовочка пошла на поправку, мгновенно разлетелась по замку. И, пока грелась вода и наполнялась ею ванна, все слуги под разными предлогами успели сунуть нос к Авалайн в комнату, а потом суетились и вырывали друг у друга работу, пытаясь услужить молодой госпоже.
Первым Киф, конечно, допустил в спальню доктора. Тот внимательно осмотрел больную, остался доволен её состоянием и навыписывал новых рекомендаций. И домой не сильно заторопился, с удовольствием приняв приглашение графа присутствовать на праздничном обеде в честь выздоровления Авалайн. В замке ему понравилось – к больным его возили в крытом экипаже, как какого-нибудь дворянина, просьбы выполняли мгновенно, а заплатили за услуги более чем щедро. Пожалуй, стоит принять и предложение стать семейным доктором.