Он не двигался, приковав ошеломленно разозленный взгляд к парням. Точнее к одному парню — тому, который сидел на столе и с ухмылкой смотрел на нас.
— Невежливо отказывать клиентам. Тем более мы ведь с тобой старые знакомые, Блейк. Разве нет? — от его притворно-дружелюбного голоса мои внутренности скрутились в тугой узел.
Широко распахнув глаза, я уставилась на Блейка. Тот все еще не шевелился. Лицо медленно, но уверенно приобретало заостренные черты, скулы напряглись, а в черных глазах вспыхнула злость.
Он знал этих людей?
— Проваливайте отсюда, — прошипел он, и я заметила, как сжались его кулаки.
Парни остановились на своих местах и уставились на него.
— Не в твоем положении так разговаривать с нами, Блейк, — весело сказал худой тип, подбросив биту в воздухе.
— Я сказал, проваливайте, — прорычал Блейк.
Парни в банданах вновь загоготали. Противно, хрипло и громко. Атмосфера накалялась, и я лихорадочно думала о том, как выбираться из этой ситуации. Очевидно, что эти люди отнюдь не друзья Блейка. И этот дрыщ в оранжевых очках пришел сюда не светскую беседу вести, иначе бы не брал с собой биту…
Вызвать полицию? Я оставила телефон в комнате для персонала.
Черт!
— Мы пришли забрать то, что ты задолжал нам, Блейк, и только, — подняв руки в оправдывающемся жесте, пояснил брюнет. Но его серые глаза сверкали азартом и легким раздражением. Спрыгнув со столика, он неторопливо и плавно направился к барной стойке. — Срок истек. Пора вернуть должок, Блейк. Ну же.
Почувствовав неопределенно смятение в груди, я подняла взгляд к лицу друга. Неужели когда-то он связывался с этими людьми?
— У меня нет всей суммы, — процедил Блейк, слабо дрожа. Но та дрожь была не от страха, а гнева, которое окрасило его исказившееся от злости лицо в малиновый оттенок.
— Какая жалость, — индифферентный и холодный тон брюнета, почти подошедшего к стойке, прогнал дрожь в моем теле.
Сердце сжалось от нехорошего ощущения неприятностей. Пульсирующий страх застрял в горле и не позволял сделать вдох.
— Тогда чем ты расплатишься с нами, Блейк? — поинтересовался парень.
Я ахнула от ужаса, увидев в его ладони блеск металла. Сделав несколько крутых трюков с ножом, парень хищно сузил глаза, оставив их на мне.
— Твоя подружка ничего так. Может, отдашь нам ее? И, так уж и быть, я прощу тебе половину долга.
Я не успела осознать, как оказалась за спиной Блейка.
— Только тронь ее, и можешь распрощаться со смазливостью своей физиономии, — прогремел он, сжимая пальцами мое бедро, за которое удерживал на месте.
Я закрыла глаза от жуткого, ядовитого смеха.
Вдох.
Выдох.
Повисшее гробовое молчание.
Слабый скрип пола под тяжестью ботинка.
— Фас, парни, — спокойно сказал брюнет.
— Убегай, Наоми! — Блейк толкнул меня назад.
Врезавшись в стену, я уставилась на его спину. Кратко обернувшись через плечо, Блейк умоляюще посмотрел на меня.
— Спрячься где-нибудь.
Тело откликнулось на его просьбу быстрее, чем мозг. Не оборачиваясь, я ринулась в сторону подсобки, надеясь как можно скорее добраться туда и запереться.
— Постой, красавица! Подожди меня! — услышала приближающийся бодрый голос. Он принадлежал худому парню.
«Не оборачивайся» приказала себе.
Но нарушила это обещание, влетев в кладовку. Мой затуманенный паникой взгляд упал на парня, вприпрыжку движущегося ко мне. Резко захлопнув дверь и подперев ее несколькими коробками, попавшимися под руку, я рухнула на них. Навалившись спиной на дверь, я закрыла уши и поддалась охватившему меня страху.
Глотая слезы, я услышала ехидный смех по другую сторону двери.
— Тук-тук-тук, — парень издал характерный стук по деревянной панели. — Отрывай, милашка. Я не сделаю тебе больно. Обещаю. Я всего лишь хочу поиграть с тобой.
Прижав руку ко рту, я изо всех сил пыталась сдержать всхлипы, которыми мне хотелось заглушить звуки погрома, раздающиеся из зала для посетителей. Я должна была чувствовать себя отвратительно, ведь убежала и оставила там Блейка… совсем одного. Но меня прошибло душу леденящим страхом, и я могла думать лишь о том, чтобы не подпустить к себе никого.
— Я считаю до пяти. Не откроешь, я выломаю дверь, — напевая, предупредил парень.
Он чокнутый?!
— Оди-и-н.
Я прижала к груди колени и уткнулась в них лицом.
— Два-а-а.
Судорожно всхлипнула, молясь о том, чтобы эти ребята оставили нас и кафе в покое.
— Три. Четыре. Сейчас я скажу пять. Ты готова?
Крепче зажмурила глаза.