Признаюсь, два дня назад, когда Джессика сообщила мне об изменениях состава компании, я была зла на нее и на весь этот проклятый мир. Меня пугала сама мысль о нахождении поблизости Зака Роджерса. Меня пугало то, что я буду чувствовать и думать, видя его и слыша.
Но в какой-то момент я просто отпустила то внутреннее напряжение, сковавшее меня по рукам и ногам, не позволявшее сделать глоток свежего воздуха. Я понятия не имею, почему это произошло. Почему в один миг я перестала бояться мыслей о встрече с ним. Возможно, потому, что я окончательно изнасиловала свой мозг всей этой фигней о собственных переживаниях и боли? Или потому что, я просто устала биться лбом о нерушимую стену собственного сознания, пытаясь пробиться к свету и выходу из сложившейся дерьмовой ситуации?
Не знаю.
Я перестала сопротивляться.
Сейчас я чувствовала себя сильной и чертовски смелой.
Сейчас мне хотелось широко улыбаться, глядя в глаза Заку Роджерсу. Я знала, была уверена, что смогу сделать это без тени фальши.
Может быть, причина этого кроется в потрясающей погоде. А может быть, дело в чем-то другом. Или все-таки я смелая потому, что перед выходом украла из холодильника одну бутылку пива отца и залпом выпила ее.
Возможно, когда я открою глаза завтра утром, то почувствую себя в несколько раз хуже, чем до этого дня, и все превратится в самый, что ни на есть, настоящий ад.
Мы свернули на улицу Брудвин-стрит.
Джессика была не очень рада тому, что я предложила взять с собой Блейка. Возможно, я хотела не только возбудить Зака Роджерса, но и заставить его поревновать…
Это определенно погода так на меня действует.
На секунду моя решительность исчезла, когда у дома Джесс я увидела черный внедорожник. Значит, Зак там. Охх.
«Соберись, Наоми» приказала я себе и машинально ускорила шаг.
Блейк едва успевал за мной. Он выглядел угрюмым. Еще бы. Блейк не поклонник подобных вылазок. Он скрытный и замкнутый. Я уже говорила? Черт. Ладно. Мне просто чудом удалось уговорить его пойти с нами.
Приблизившись к внедорожнику, я увидела Джесс и Джейсона. Они стояли у входной двери в дом Джессики, смеялись и смотрели на экран починенного телефона подруги. Где Зак?
— Эй, Джесс! — крикнула я и подняла руку.
Она тут же переметнула взгляд на меня и озарилась широкой улыбкой.
— Наоми! — подруга ринулась ко мне.
Рассмеявшись, я приняла ее в свои объятия и пошатнулась назад, так как Джесс буквально врезалась в меня. Охх. Когда-нибудь она на самом деле меня задушит.
— О боже, что за запах? — сморщившись, спросила Джесс и отстранилась. — Ты пила?
— Ага, — я хихикнула.
— Боже… — она принюхалась, и я посчитала это очень забавным, поэтому не сумела сдержать глупого смешка. — Это пиво, да? Причем дешевое.
Я продолжила смеяться, хотя она не произнесла ни одну шутку.
Окей. Возможно, я выпила больше, чем одну бутылку.
Но… я нервничала!
— Так, вот, держи, — из кармашка джинсовой жилетки Джессика вытащила диск жвачки. — Открой рот.
— Я недостаточно пьяна, чтобы сделать это без твоей команды, — проговорила я с улыбкой.
Она закатила глаза.
Я открыла рот со звуком: «Аааа», как дети на приеме у педиатра, и Джесс положила жвачку на мой язык.
— Ммм, мятная, — я стала жевать ее. — Ты чертовски красивая, Джессика.
И это абсолютная правда. На ней было короткое, ажурное платье молочного оттенка. На ногах — ковбойские ботинки, а огненно-рыжие волосы затянуты в свободный пучок. Зеленые глаза подчеркнуты яркой черной подводкой, а на губах мерцал в сумеречном свету розовый блеск.
— Спасибо, — поблагодарила подруга и взглянула мне за спину. — Здарова, Блейк.
— Привет, — голос Блейка раздался прямо над моим ухом, и я подпрыгнула, услышав его.
— Джейсон! — я помахала ему, когда он начала приближаться к нам.
— Салют, Наоми, — ухмыльнулся он и прошелся беглым взглядом по мне. — Классно… классный прикид.
— Спаси-и-ибо, — протянула я и натянула милую улыбку.
Джесс, смеясь, покачала головой.
— Джейсон, познакомься, это Блейк, — подруга взяла на себя инициативу представить друг другу парней. — Он работает в «Голд» и вроде как ухаживает за Наоми, — она подмигнула мне.
— Заткнись, — прошипела я, но Джессика лишь рассмеялась громче.
— Привет, — естественно, Джейсон первый протянул руку.
Слегка поджав губы, Блейк ответил на рукопожатие.
Прекрасно, теперь они официально знакомы. Парни иногда видели друг друга в кафе на протяжении прошедшей недели. Надо сказать, Джейсон и Джесс неплохо подружились за это время, хотя у них была возможность общаться только в обед, когда Джейсон приходил за пакетом с едой, который предварительно был забит бутербродами и всем тем, что он заказывает каждый раз.