Я договорилась с ней о том, чтобы она забрала меня. Точнее Джессика сама позвонила, но… что-то ее не ощущалось поблизости.
Стуча зубами, я достала телефон и набрала номер подруги.
Она не ответила, даже когда я позвонила ей в третьей раз. Замечательно…
Может, что-то случилось?
— Наоми!
Телефон чуть не выпал из руки, когда я услышала этого голос, и ругательства слетели с моих губ в виде шипения.
Подняв голову, я заметила припаркованную белую «БМВ» у пустого тротуара. Черт бы тебя побрал, Уильям Смит!
Я закатила глаза. Его мне еще не хватало.
Увидев, что я заметила его, Уильям подъехал и остановил машину напротив меня. Он озарился широкой улыбкой и спустил окно со своей стороны, чтобы вытащить руку и облокотиться о дверцу, как самый настоящий крутой парень. Думаю, таким он считал себя сейчас: крутая тачка, крутая улыбка, за которую, я уверена, Уильям отвалил немало денег своему дантисту.
Но я знала этого парня слишком долго, чтобы думать о нем, именно как о парне.
Уильям Смит и я учились в одной школе. До седьмого класса мы вместе ходили на английский. С седьмого по девятый — на химию. С девятого до выпускного класса мы посещали физкультуру, тригонометрию и историю.
Последний год, который, как я думала прошлым летом, проведу в одной из старших школ Кливленда, я закончила в своей родной, здесь — в Индианаполисе. Никто особо не удивился тому, что я вернулась. Но все обрадовались. Особенно Уильям. Я и сама до сих пор не понимаю, когда пропустила момент, в который он влюбился в меня.
Последние несколько месяцев он настойчиво ухаживал за мной. И продолжает даже сейчас после многочисленных отказов и пояснений на тему: «Мы с тобой не пара. Уясни раз и навсегда». Но Уильям не хотел слышать меня и делал все по-своему. Не люблю таких парней.
Что ж, не мне больнее от этого, а ему.
Да. Он милый. И иногда бывает прикольным. И даже если отбросить всю ту фигню о том, что Уильям не подходит мне, есть еще одна веская причина, по которой мы не можем быть вместе, и никогда не сможем.
Он — не Зак Роджерс.
Да. Да. Я знаю. Никто из парней не является Заком Роджерсом кроме самого Зака Роджерса.
Я так же знаю, что не смогу отвергать парней всю жизнь и рано или поздно начну встречаться по-настоящему, а не просто спать с ними (точнее только с Блейком).
И еще я знаю, что мне придется научиться жить с мыслью, что этим самыми парнем, за которого я выйду замуж, с которым у меня будет двое детей и много внуков, будет не Зак Роджерс.
— Что ты здесь делаешь, Уильям? — устало спросила я.
— Хотел увидеться с тобой, — ответил он, и его улыбка из лучезарной превратилась в умилительно щенячью.
Мы виделись три дня назад.
Ооокей.
— Сейчас поздно, — сказала я. — Я устала.
— Я знаю, — кивнул парень. — Поэтому… могу я предложить подвести тебя?
Мое дрожащее от холода тело говорило: «Да!», ведь неизвестно, сколько я простою на улице, ожидая Джессику. Но я прислушалась к разуму и замотала головой. Мне не хотелось, чтобы Уильям подвозил меня. И отвозил. И вообще хотел видеть. Я не нужна ему. Как же он этого не понимает?
— За мной должна приехать Джесс, — проговорила я, стараясь не стучать зубами. — Мы договорились.
Но Уильяма это не разубедило.
— И где же твоя подруга?
Я поджала губы и нахмурилась.
— Скоро приедет, — мне не понравилось, каким тоном он задал свой вопрос.
Уильям вздохнул и несильно стукнул ладонью по внешней стороне дверцы.
— Я же просто подвезу тебя! — меня затронуло, с каким отчаянием он произнес это. — Я не хочу, чтобы ты стояла сейчас здесь и мерзла.
— Я не мерзну, — возразила я.
— Я же вижу, — настаивал Уильям.
Он был прав. Еще днем стояла невыносимая жара, а сейчас погода такая, словно начался ноябрь.
— Я… — я так и не договорила, потому что не знала, что еще сказать в свое оправдание.
Мне сомнение придало Уильяму больше уверенности, и в следующую секунду он выскочил из машины.
— Садись, — он подошел ко мне и обнял за плечи.
— Я не…
Уильям наплевал на мои сопротивления и повел к своей крутой тачке. Она была не настолько крута, как «Феррари» Зака.
Я позволила парню усадить себя на пассажирское сидение рядом с водительским и вздохнула. Ладно, я не умру, если Уильям один раз подбросит меня до дома.
Когда он запрыгнул в «БМВ» через несколько мгновений, я сказала ему:
— Но это ничего не значит!
Получилось, как угроза.
Уильям даже рассмеялся и поднял руки, изображая невинность.
— Конечно, Наоми, — сказал он, сдерживая победную улыбку. — Я и не думал ни о чем.