— Можно мне тоже… кофе? — неуверенно попросил он.
Я сомневалась: действительно ли он пришел сюда, чтобы попить кофе, или это лишь повод, чтобы подольше задержаться и в очередной раз попытаться пригласить меня куда-нибудь?
— Конечно, — запоздало отозвалась я. — Сахар добавлять?
— Нет.
Я подошла к кофе-машине и стала ждать, когда горячая ароматная жидкость заполнит чистую кружку. Все это время Уильям не сводил с меня внимательного взгляда. Закончив, я поставила перед ним его кофе.
— Что-нибудь еще?
— Нет. Спасибо.
Он сделал небольшой глоток и сморщился сильнее.
— Что? Горячо? — поинтересовалась я.
— Крепко, — ухмыльнулся он.
Я вскинула бровь. Похоже, Уильям не знает, что такое по-настоящему крепкий кофе.
— Извини. Могу налить другой, — предложила я.
— Нет! Нет. Не стоит, — он выставил руку вперед, останавливая меня.
Я пожала плечами.
— Окей.
Посетители сменяли друг друга с астрономической скоростью, и я убегала делать заказы несколько раз, а Уильям все сидел за стойкой, разглядывая пенку на поверхности нетронутого кофе.
— Ты собрался сидеть здесь весь день? — вернувшись, спросила я, изо всех сил пытаясь скрыть свое раздражение. Еще и Джесс маячила перед глазами и всячески намекала на Уильяма, подмигивая и тыкая в него пальцами, когда он не видел.
— Вообще-то, да, — невинно улыбнувшись, согласился Уильям.
— Правда? Зачем?
— Дождаться конца твоей смены, чтобы погулять.
— Не хочешь для начала спросить у меня, хочу ли я этого, или нет?
Уильям задержал свой взгляд на мне.
— Ты хочешь?
Я ответила ему решительно.
— Нет.
Парень громко выдохнул и громко поставил локти на стойку.
— Мне теперь даже снится, как ты говоришь это слово. Нет, — снова вздохнул. — Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. И еще раз нет. Я тебе настолько не нравлюсь? — кажется, Уильям не заметил, как повысил голос, потому что не обратил внимания на людей, которые теперь пялились в нашу сторону. А вот я обратила, и мои щеки залила краска смущения.
— Прекрати, — прошипела я.
Уильям опустил голову, но выглядел по-прежнему расстроено и равнодушно к остальным, кто находился в этом помещении.
— Я устал, Наоми.
Я приковала глаза к носкам своих балеток.
— Никто не заставляет тебя слушать это слово от меня.
— Но ты мне нравишься! Понимаешь? Нравишься. По-настоящему. И я очень хочу пойти с тобой на свидание. Черт! Я хочу пойти с тобой хоть куда-нибудь, — он сжал руки в кулаки и замотал головой. — Ты можешь стать чуточку доступнее, пожалуйста?
В какой-то момент я почувствовала искреннее сожаление и даже вину, но последние слова Уильяма разорвали нить, связывающую меня с этими чувствами.
— Чуточку доступнее? — очень медленно переспросила я, отчаянно желая услышать объяснение. — Что это значит?
Я видела, как Уильям растерялся от волнения. Он запустил руку в свои волосы и закрыл глаза.
— Я не это имел в виду, — забормотал он.
— Что — это?
Я облокотилась о стойку и стала ждать ответа, но Уильям молчал, играя желваками.
— Ты заставляешь меня чувствовать себя полным неудачником, когда я нахожусь рядом с тобой. И я не знаю, что делаю не так. Не знаю, что могу изменить, чтобы понравиться тебе. Это жестоко, — он медленно открыл глаза и взглянул на меня из-под опущенных ресниц.
— Я не…
— Питерсон! — я вздрогнула, когда Макс заорал у меня за спиной. — Хватит бездельничать. Тебе что, заняться нечем? — он махнул рукой в сторону посетителей. — Когда-нибудь ты нарвешься, и я уволю тебя.
Это уже трехсот пятьдесят пятая угроза.
Я громко выпустила воздух и сжала пальцами переносицу. Дождавшись, когда Макс уйдет, я посмотрела на Уильяма.
— Пожалуйста, иди домой. Или… куда-нибудь. Не знаю, — я покачала головой. — Не стоит ждать меня. После работы у меня дела с Джессикой, так что…
— Только не говори: «В следующий раз», — Уильям сморщился и встал со стула.
Я поджала губы и сделала свой взгляд холодным.
— Пока, Уильям.
Он, сверля меня обиженным взором, кинул десятку рядом с не выпитым кофе и развернулся, чтобы уйти.
— Здесь больше, чем нужно, — сказала я.
Не оборачиваясь, Уильям небрежно отмахнулся.
Я убрала за ним кофе и вернулась в зал, чтобы принять заказ у самого дальнего столика с восточной стороны. Молодые люди заказала картофель-фри с пивом для парня, и салат из одних углеводов с диетической колой для девушки. Я вышла кухни с огромным подносом в руках и медленно, чтобы не упасть, поплелась к обнимающейся парочке.
Я пересмотрела много мелодрам, в которых мир главного героя замирает, когда в его жизни происходит судьбоносная встреча с прошлым в самом неожиданном месте и в неподходящее время.
Когда зал для посетителей в кафе «Голд», который за считанные мгновения сузился до размеров коробки из-под телевизора, заполнил громкий мужской смех, — знакомый смех, — я почувствовала себя главной героиней одного из таких фильмов. И даже представила музыку. Точнее она зазвучала в моей голове сама собой, ведь я столько раз представляла нечто подобное.
Бывают разные судьбоносные встречи. Хорошие, плохие, грустные, те, от которых хочется умереть от счастья.
Я не знаю, к какой категории встреч отнести эту. Но если бы это было фильмом, на этом моменте заиграл бы припев песни Chevelle «Envy».
Я вросла в пол и больше не могла шевелиться. Мои глаза, округлившиеся до боли, впились во вплывающую фигуру высокого светловолосого парня. Он смотрел себе за плечо и смеялся. Но я больше не слышала звука его радости.
Если бы моя жизнь была фильмом, я бы не сделала встречу с этим человеком такой тривиальной. Нам предоставлен весь мир и целая жизнь, чтобы неожиданно встретиться, но… крохотное, не популярное кафе «Голд» в Индианаполисе… серьезно? Это самое последнее место, где бы я ожидала увидеть Джейсона.
Да.
Того самого Джейсона — лучшего друга Зака Роджерса.
Я не раз убеждалась в том, что Господу доставляет удовольствие глумление надо мной.
Воздух покинул мои легкие, и окружающая обстановка превратилась в декорации. Все погрузилось во тьму, и свет несуществующего прожектора упал на Джейсона, как на единственный объект моего внимания.
Если это не фильм, то сон.
Точно. Сон.
Чертовски, просто чертовски реалистичный.
Джейсон, словно в замедленной съемке, повернул голову, и я встретилась взглядом с его сверкающими зелеными глазами.
Я услышала щелчок, будто кто-то запечатлел на фотоаппарат этот момент.
Я более чем уверена, что схожу с ума.
Джейсон замер, и улыбка резко сошла с его вытянувшегося лица.
Это определенно сон.
Вспышка света на мгновение ослепила меня, но когда белый свет начал рассеиваться вместе с остатками моей веры в адекватность этого мира, я увидела еще одну фигуру, появившуюся за спиной у лучшего друга Зака.
Свет прожектора упал на парня массивнее и выше Джейсона. Его прямые коротко стриженые волосы были светлее. А еще у него голубые глаза.
Те самые холодные глаза, как на той фотографии, которую вчера я не могла рассматривать без слез.
Бог точно спятил, потому что этот парень за спиной Джейсона — Зак Роджерс.
ПЯТАЯ ГЛАВА
Одновременно произошло несколько вещей.
Поднос выскользнул из моих рук. Но самое ужасное то, что я даже не попыталась предотвратить это. Я позволила посуде разбиться, кофе разлиться по полу, смешавшись с рассыпавшейся едой, и превратить все это в отвратительное месиво фаст-фуда.
Ко мне тут же подбежал Тео, будто все это время он находился рядом и ждал, когда в «Голд» войдут Джейсон и Зак и своим появлением вышибут почву из-под моих ног.
Тео что-то спросил у меня, но я не слышала и не слушала его. Я похоронила свой взгляд на двух парнях, что заставили меня превратиться в статую. Я не могла шевелиться. Не могла дышать. Не могла думать. Мне нужно было немедленно перестать стоять на месте, собрать эту чертову посуду с едой и вытереть кофе.