— Вау!
— А раз Грэм гей, все свалилось на одного меня, — продолжал он. — Столько поклонниц! Серьезно, думал, все, кранты.
— Вот как? — В окно «Ла Эскины» я наблюдала, как мимо идут жители Уильямсберга, и пыталась запечатлеть это в своей памяти.
— Да, иногда до сотни за ночь.
— А-а.
— Ты не слушаешь, что ли?
— Что? С чем? — Возможно, неспособность составить предложение сорвет мой план получить визу за писательский талант.
— Думал, ты не хочешь, чтобы я с ними связывался, — недоумевал Алекс, с надеждой глядя в мою тарелку. — Ты доедать будешь?
Я подвинула к нему блюдо и откинулась на спинку стула. Разница во времени превратила Алекса в настоящего обжору. Это было так умилительно. Но несмотря на его присутствие рядом, я была несколько расстроена. Я сунула голову в потертую сумку «Марк Джейкобс» в поисках мобильного и увидела сообщение от Дженни: «911, позвони мне срочно!» Я посмотрела на Алекса, который блаженно уплетал мои фахитас, и решила, что времени на звонок хватит.
— Дженни просит позвонить, отойду на минутку, — сообщила я, вставая. Довольный, как моллюск, Алекс кивнул, накладывая на мучную лепешку гору еды. Не знаю, почему моллюсков считают довольными? Ведь их вытащили из родного океана и бросили в соус для пасты. Дурацкая поговорка. Дурацкие моллюски. А, да, Дженни…
— Привет, у тебя все в порядке? — В холодном ночном воздухе дыхание вырывалось изо рта белыми клубами. — Случилось что-нибудь?
— Все нормально, — тут же ответила она. — Успокойся!
— Что ж тогда пишешь 911. — Я обхватила себя руками. Бр-р-р, как холодно. Я буквально услышала голос матери: «Где твое пальто». В ресторане, на спинке стула. Ах, как я зверски потела в нем у Дженни в кабинете… Вздох. — Что стряслось-то?
— Ну, дом не горит, мне просто нужна услуга, — пояснила она, зевая. — Я завтра провожу мероприятие, коктейльную вечеринку для одного из наших модных клиентов, и у нас нет официантки. Дрянь, которую я наняла, отказалась.
Я вытянула вперед губы.
— А при чем тут я?
— В смысле — когда тебе паршиво, дальше некуда?
Мне было паршиво, дальше некуда.
— Ты хочешь, чтобы я побыла официанткой? — Я не знала, лучшая подруга подбрасывает выгодную халтуру или это очередное унижение. — На коктейльной вечеринке?
— Ну да, — подтвердила Дженни. — Все будет замечательно, праздник скромнее скромного. Всего на пару часов в роскошной квартире в Трайбеке. Это даже не работа — потусуешься с суперкрутыми людьми, считая меня, и уйдешь с парой сотен в кармане.
Выгодная халтура?
— Люди Рождество празднуют. Ты же любишь Рождество?
Ладно, будем считать это выгодной халтурой.
— Просто подать шампанское, когда войдут гости. Буквально. Вот и все.
Все еще хорошая халтура.
— У меня костюм, который тебе надо надеть.
Ага.
— Очень милый.
— А поподробнее?
— Очаровательный. Скажи, что ты согласна! Спаси мне жизнь!
Я попыталась вспомнить, когда видела официанток в очаровательных платьях, но в голову ничего не приходило. В основном потому, что я ни разу не видела очаровательного одеяния на официантке. Но Дженни требовалась моя помощь, а мне — деньги, и иного ответа просто не было.
— Ну конечно, я согласна, — сказала я, проигнорировав ее слегка преувеличенные крики удивления. — Сбрось мне адрес, я приеду.
— Ты моя золотая, — пропела она в телефон. — Завтра в шесть, детали пришлю. Я тебя просто люблю, Энджи. Блин, да я на тебе женюсь! После вечеринки.
— Мерси. — Я потерла обнаженные выше локтя руки и посмотрела в окно. Алекс по-прежнему уписывал все подряд так, что за ушами трещало, будто месяц еды не видел. Он не особенно жаловал суши и неизвестно сколько обходился лапшой быстрого приготовления, пока группа не заработала денег. Тяжело ему досталась Япония.
— Ты с ним поговорила? Он предложение сделал? Можно ресторан заказывать?
— Дженни, — строго сказала я, — прекрати.
— Слушай, но ты должна поднять этот вопрос! Сколько раз мы собирались обсудить твои проблемы с общением?
— А сколько раз мы собирались обсудить твои проблемы с неуемным любопытством?
Дженни засмеялась. Ее почти невозможно вывести из себя, когда она добивается своего, а это бывает практически всегда, что жутко раздражает.
— Ладно, любимая, завтра поговорим. Мне пора очаровывать моего викинга.
— Сигг из Швеции, а не из Норвегии, — напомнила я. Учитывая, что они спят друг с другом почти четыре месяца, хочется верить, будто Дженни усвоила хотя бы азы географии.