— Я, блин, лучшая из твоих служащих! — закричала Дженни, шлепнув ладонью по столу. — В каком-то смысле. А ты можешь работать в качестве моей подчиненной.
— Спасибо. — Да бережет тебя Бог. — Но у тебя уже есть подчиненная, плюс вряд ли правительство позволит мне остаться в США в качестве твоей девчонки на побегушках. Обязательно спрошу у юриста — может, еще кому нужен человек на побегушках?
— Так что тебе вообще нужно сделать? — спросила она. — Есть у тебя список запланированных дел?
— Еще один вопрос для юриста, — отозвалась я. — Наверняка существует множество разных виз. Множество! Я обязательно подхожу хоть для одной.
Дженни убрала локти со стола и откинулась на спинку кресла.
— Я не волнуюсь, — объявила она. — Ничуть.
Я порадовалась, что хоть кому-то спокойно. С лица Эрин тоже не сходила озабоченность.
— Серьезно, ты умница, перспективна, — перечисляла Дженни мои таланты, загибая пальцы, — честолюбива, красива, на охотницу за миллионерами не похожа. Ты обречена на успех, Энджел Кларк, ты американская мечта. Нет никаких причин, почему бы не дать тебе визу.
Ну, если так рассуждать, о чем я вообще волнуюсь?
Глава 3
— В принципе нет никаких оснований предоставлять вам визу.
Вот так.
Юрист по имени Лоуренс, высокий красивый брюнет, производил впечатление правдолюбца, который весь день защищает в суде интересы больных сирот, затем отправляется в спортзал давить убийц из жима лежа и выгонять несправедливость через поры мира, а по дороге домой спасает щеночка. Однако плохие новости от него оказалось выслушивать не легче. Я даже разозлилась. С его внешностью лосьон после бритья продавать, а не говорить мне, что я бесполезная халявщица, которую за шоссе М25, опоясывающее Лондон, выпускать нельзя было, не говоря уж об Америке. Ну, это я перефразировала.
— Я писательница, — отважилась я. — И только хочу остаться здесь и писать.
— Это вы так говорите, — возразил он, подпирая большими ладонями подбородок и равнодушно глядя на меня. — Если вы популярная писательница, можете попросить медиавизу 0–1 как иностранка с выдающимися способностями. Вы популярны как писательница?
— Безусловно.
— Код 0–1 гарантирует визу иностранным лицам с выдающимися способностями в области искусства, науки, образования, бизнеса или спорта. Податель заявления должен быть опытным специалистом своего дела и доказать, что он или она является одним из тех немногих, кто достиг вершин в своей сфере деятельности.
— Меня даже в справочнике искать не надо, — пробормотала я. В кабинете были просто тысячи книг. Тысячи.
Лоуренс Юридический не улыбнулся.
— Так вы популярны?
— Ну, может, я не совсем подхожу под это определение…
— Далее, — продолжал он, не моргнув глазом, — вы журналистка, правильно?
— Вроде того.
Я не знала, подтверждать или опровергать. Я уже некоторое время ничего не писала для журналов. Возможно, потому, что называла это «пописывать».
— Значит «да», — отозвался Лоуренс. — Стало быть, вы можете подать заявление на визу для представителя прессы. Это, кстати, гораздо проще.
О-о, жизнь начинает налаживаться.
— Хорошо, — заинтересованно кивнула я. — Как мне ее получить?
— Возвращаетесь в Лондон, находите издательство, готовое заключить с вами контракт, где будет сказано, что они оплачивают вам работу в Америке на срок от одного до пяти лет, и обращаетесь в наше посольство.
— Я веду колонку в журнале, — сказала я. — Это подойдет?
— Возможно, — ответил он и задумался. — Оплата должна быть достаточной, чтобы вы могли себя содержать. Кроме того, вам нужно составить портфолио работ и заручиться рекомендательными письмами от других лондонских журналов.
Мне вдруг стало грустно. Того, что я получала в «Лук», не хватило бы и на содержание шимпанзе.
— Затем вам придется вернуться в Великобританию, пройти собеседование в посольстве и дождаться обработки заявления.
— Долго? — Надеюсь, в посольстве найдется «Ферреро Роше».
— До девяноста дней.
Блин, три месяца в одной стране с матерью! Этому не бывать.
— Нет ли возможности получить эту визу без возвращения в Лондон?
— Нет.
— А обойтись без остальной канители?
— Нет. Контракт, гарантия финансовой поддержки, рекомендательные письма и портфолио работ.
Я задумалась. Может, у меня действительно выдающийся талант? Я брала интервью у настоящей знаменитости. Я вела колонку, ездила в командировку в Париж и даже смогла отучить рокера из рок-группы путаться с другими женщинами. Если вам этого мало, что же тогда талант?