Наконец выдохшийся Амьер откинулся устало на спинку кресла и обреченно произнес:
— К сожалению, я дал дочери обещание, что смирюсь с ее выбором, каким бы он не был, но если Ясмина будет с тобой несчастна и пожалеет о своем выборе, я сделаю ее вдовой, чтобы она смогла исправить свою ошибку.
— Я клянусь, что…
— Заткнись! — перебивая Аруана, рявкнул Амьер. — Мне не нужны твои клятвы! И вообще лучше молчи, не раздражай меня!
Амьер встал, вышел из кабинета, чтобы дать распоряжение пригласить к нему жену и старшую дочь.
Пока они ждали Ясну и Ясмину, оба молчали, угрюмо думая каждый о своем, но, скорее всего, об одном и том же.
Пришли мать с дочерью, сели на стульях у стены.
— Ясмина, — сказал Амьер, прерывая повисшее напряженное молчание, — Аруан Виврэ просит твоей руки. Ты согласна выйти за него замуж?
— Да, папа, — твердо ответила Ясмина.
— Опомнись, Аруан, что ты делаешь? — воскликнула Ясна. — Она молодая и глупая, но ты-то должен понимать, что благословение богини нельзя отвергать!
— Не надо, Ясна, — поморщившись, сказал устало Амьер, — как я понял, это бесполезно. Они все решили. Что ж, пусть так и будет.
— Но как же так, как же так… — растерянно бормотала Ясна, — так же нельзя… нельзя…
— Значит так, ваша помолвка будет тихой и не публичной, тайной, — веско сказал Амьер. — Вы не будете нигде появляться вместе, вдвоем, но ты, Аруан можешь бывать в нашем доме, но для всех, не как жених, а как гость, как старый… скажем так… друг детства… допустим мой… Но то, что ты помолвлен с Ясминой не должно стать достоянием общества Пустоши до свадьбы Альги. Ваша свадьба будет только после того, как младшая сестра выйдет благополучно замуж. Не надо так возмущенно смотреть на меня, Ясмина, подумай хоть раз о сестре, а не о себе. Скандала до свадьбы Альги я не потерплю. Достаточно будет того, что и так пойдут слухи, раз Фолкет так неожиданно исчез. А после того, как пройдет свадьба Альги, мы объявим о том, что ты и Аруан были помолвлены все это время и что свадьба уже намечена. Будет только так, как я сказал! И даже не смей возражать… доченька!
— Ты надеешься, что я передумаю или что-то случится за это время? — усмехнулась Ясмина.
— Я хочу, чтобы все было прилично, я не хочу очередного скандала, связанного с тобой. Все в обществе ждут твою с Фолкетом помолвку, вы ведь столько месяцев появлялись везде вместе, а если мы сейчас объявим, что ты выходишь замуж за Аруана… то даже не знаю… как все это обернется, и как это ударит по Альге.
— Мы подождем, — сказал Аруан. — Правда же, Ясмина?
— Хорошо, пусть будет так, — сникла она. — Но я не передумаю, так и знай, папа.
— Можете идти, — распорядился Амьер, — а нам с Аруаном еще надо кое-что обсудить.
Мать с дочерью встали и направились к двери, но, не доходя до нее, Ясна остановилась и развернулась к Аруану.
— Ты не смог получить меня, — сказала она ему, — но, увидев мою дочь, решил, что раз мы с ней так похожи, она заменит меня? Это подло по отношению к ней и ко мне!
— Мама! — возмущенно вскрикнула Ясмина.
— Ясна! — рыкнул Амьер.
— Нет, Ясна, — спокойно ответил Аруан, вставая со стула, — это не так. Да, когда я увидел впервые Ясмину, удивился вашей схожести и даже в первый момент принял ее за тебя. Но потом… я понял очень быстро, что, несмотря на ваше внешнее сходство, вы разные и вас нельзя спутать, а уж тем более принять Ясмину за тебя просто невозможно. Я люблю Ясмину, а не тебя в ней. Пойми ты это, прошу тебя. Я забыл то, что было между нами, и ты забудь, отпусти это, и тебе станет легче принять то, что мы с Ясминой любим друг друга и ты здесь ни при чем.
— Довольно! — рявкнул Амьер, тоже поднимаясь из-за стола. — Ты забываешься, Аруан! Ступай, Ясна и ты тоже, Ясмина.
Собиравшаяся еще что-то сказать Ясна резко развернулась к двери и быстро вышла из кабинета, за ней следом и Ясмина, бросив на прощание взгляд на Аруана.
— Садись, — сказал Амьер Аруану, опускаясь опять в кресло, — нам надо обсудить, где и как вы будете жить с Ясминой, после того, как поженитесь.
Аруан сел на свое место.
Глава 51
Ясмина вертелась перед зеркалом в подвенечном платье, оглядывая себя со всех сторон.
— Какая же ты красивая, — выдохнула восхищенно Альга, любуясь сестрой.
— Спасибо, ты тоже была очень красивой на своей свадьбе.
— Завтра твоя свадьба, волнуешься?
— Немного, — призналась Ясмина, — но мама вот уже неделю как поит меня успокоительными настоями.
— Боишься, что будет ночью? Мама тебе уже рассказала… ну… что происходит… после свадьбы… в спальне? — смущаясь, спросила Альга.