— Глупости! Я, конечно, знаю, что он сделал тебе, но мне Фолкет показался обаятельным, приятным молодым человеком.
— Он не человек!
— Ох, — отмахнулась жена деда, — я всегда это забываю. Наверное, не следует это забывать. Знаешь… я думаю, что боги создали волеронов такими привлекательными, чтобы не сразу видно было их гнилое нутро.
— Зачем ты так? Дед же тоже наполовину волерон, его отец наш Владыка.
— Твой дед ни в коей мере не волерон, тем более, что сами волероны очень долго не признавали таких детей, они были эт-дэми, то есть отверженные, грязные.
— Но прадед, несмотря на то, что он наш Владыка, признал же своего сына.
— Признать-то признал, но наследником его твой дед не стал.
— Не стал, — согласилась Ясмина, — потому что не имеет второго облика. Прабабушка когда-то запретила прадеду это делать — вызывать у сына змея.
— И правильно сделала! Негоже это — людям в змеев превращаться!
— Я тебя не понимаю. То ты говоришь, что Фолкет приятный, то волероны у тебя с гнилым нутром.
— Но какая разница как я отношусь к Фолкету и в общем к волеронам. Тебе же больше люб Аруан?
— Между мной и Фолкетом всегда будет стоять то… что я совершила и как он поступил со мной.
— Однако, он, похоже, так не думает. Да и несколько лет прошло…
— Я не понимаю его стремление взять меня в жены. Зачем это ему? Ведь сколько бы лет не прошло, он никогда не забудет сестру и то, что я повинна в ее смерти. Да и я это никогда не забуду, а так же то, что он чуть не погубил меня. Если бы не Аруан… Скажи… что тебе известно? Почему Фолкет вдруг так стремится жениться на мне?
— Я ничего не знаю, милая. Мне известно только то, что твой отец попросил Велеслава… твоего деда… принимать Фолкета в нашем доме и не препятствовать вашим встречам.
— Странно все это… — задумчиво протянула Ясмина.
— Ну ладно, поздно уже, мне пора, твой дед уже заждался, поди, меня.
Жена деда наклонилась к Ясмине, поцеловала ее в лоб, затем, как маленькой девочке, поправила одеяло, подоткнув его по бокам.
— Спокойно ночи, милая.
— Спокойной ночи, бабуля, — ответила Ясмина, зевнув.
Жена деда ушла, шурша платьем, а Ясмина, высвободив одеяло из-под себя, устроилась, как ей удобно. Но сон не шел к ней. Она вскочила, поставила свечу на туалетный столик перед зеркалом и опять, как утром, долго стояла, разглядывая себя, злясь на Фолкета и недоумевая его настойчивостью. Зачем она ему? Ну не безумно же он ее любит?
Аруан ни слова не сказал о том, как она теперь выглядит. Это означает, что ему все равно? Или она все-таки красива и такая — худая и бледная?
«Налюбовавшись» собой, Ясмина легла в постель и еще долго ворочалась, но наконец, уснула.
Утром приехали родители. Она спустилась к ним в гостиную, улыбаясь, села между ними на диван. Но отец не разделил ее радостного настроения. Он выговорил дочери, что та не соблюдает их договоренность — избегает Фолкета. Ясмина возмутилась — опять Фолкет жалуется!
— Нет, не он, — отверг обвинения отец, — я узнал от Оляны.
— От бабушки?! — удивленно воскликнула Ясмина. — Не ожидала от нее!
— Значит так, доченька, — неожиданно жестко сказал отец, — ты не можешь где-либо появляться то с одним, то с другим, двое мужчин одновременно не могут за тобой ухаживать. А это значит, что только Фолкет будет открыто за тобой ухаживать, Аруан… с ним ты не будешь оставаться наедине, я разрешаю ему посещать этот дом, здесь он вырос и это не будет подозрительным. А потом, когда ты вернешься к нам, ты тоже сможешь с ним видеться. Но опять же… только в присутствии меня или твоих братьев.
— Но, папа… — попыталась возразить Ямина.
— Всё! Будет так, как я сказал!
— Я все равно через полгода откажу Фолкету! — насупившись, выпалила зло Ясмина.
— Я уже говорил, но повторю еще раз — через полгода я предоставлю тебе выбор. А пока… будешь делать то, что я говорю!
Видя, что отец раздражен, Ясмина притихла, не смея дальше возражать. Мать тоже ни слова не сказала против.
Отец, поднялся, сказав, что ему необходимо поговорить с тестем, ушел из гостиной.
А мать стала уговаривать Ясмину вернуться в Пустошь, заманивала тем, что надо увидеться с Альгой, та в нетерпении ждет сестру, а так же пора познакомиться с невестой Айтала, и, наконец, следует помочь готовиться к свадьбе брата. Но Ясмина пока не могла вернуться в Пустошь, завтра на обед приедет Аруан, и она надеялась, что удастся им хотя бы ненадолго остаться наедине. В Пустоши отец не позволит этого, там ее будут охранять.