— Прости, — отрываясь от ее губ, произнес он виновато и тяжело дыша.
— Мне понравилось, я хочу еще, — заявила она, опять потянувшись к его губам.
— Нет, — возразил Аруан, отстраняя от себя девушку, — в любой момент может войти жена твоего деда и застать нас… не надо, чтобы она это увидела.
— Да, ты прав, — с сожалением сказала Ясмина, делая пару шагов назад от Аруана.
— Что теперь? Мне просить твоей руки у Амьера?
— Нет! У меня договор с отцом, что я буду полгода терпеть Фолкета. А после этого я могу выбирать кого хочу. Я выберу тебя!
— Полгода? Я не понимаю твоего отца, Фолкет опасен, он непредсказуем, он себе на уме. Мне не нравится, что он рядом с тобой.
— Аруан, пожалуйста, не отступайся от меня, — жалобно попросила Ясмина, — отец обещал, что и в Пустоши ты сможешь навещать меня. Мне будет легче переносить эти полгода, если я буду знать, что… мы… что ты….
— Я все эти годы не мог забыть тебя… ты мне снилась…
Ясмина заворожено сделала шаг к Аруану, но он покачал отрицательно головой и она опять отошла назад.
— Нет, нам не следует… Я не знаю точно, что было с тобой в монастыре… но могу предполагать. И уверен, ты вынесла много страданий там… целых три года. Я дождусь тебя… подумаешь… каких-то полгода. Я всю жизнь ждал тебя, — проникновенно произнес Аруан.
— Теперь я точно выдержу эти полгода рядом с Фолкетом, — ответила Ясмина, улыбаясь сквозь навернувшиеся слезы.
— Как вы тут? — услышали они и, повернув голову, увидели стоящую в проеме дверей жену деда.
— Х-х-хоро-ш-шо, — заикаясь, растерянно произнесла Ясмина. — Мы поговорили.
— Да? — оглядывая подозрительно зарумянившееся лицо внучки, задержавшись на ее губах, скептически произнесла бабушка. — Ну что ж, в таком случае я провожу господина Клартэ.
— А, может, это сделаю я, — робко предложила Ясмина.
— Нет, я, — твердо ответила жена деда.
— Пусть будет по-твоему, — сникла Ясмина.
— Мы еще увидимся в Пустоши, Ясмина, — подбодрил Аруан девушку.
— Я надеюсь на это. До свидания, господин Клартэ.
— До свидания, Ясмина.
Жена деда увела гостя, а Ясмина побежала в библиотеку, чтобы оттуда видеть, как уезжает Аруан. Несмотря на то, что бабушка не разрешила проводить его, Ясмина была полна надежды, что теперь точно все будет хорошо. Что такое полгода? Она выдержала три года в невыносимых условиях, а уж полгода как-нибудь переживет.
Глава 42
По настоянию родителей Ясмина вернулась в Пустошь в родной дом. За ней прибыл Айтал и привез ее вначале в столичный дом в княжестве, потом через «зеркало» провел их в Департамент, а затем довез до дома. Где ее встречали все — родители, братья, сестра.
Увидев Альгу Ясмина поразилась тому, в какую потрясающую красавицу та превратилась: высокая, тонкая, темноволосая, с огромными серыми глазами, в которых светились доброта и ум.
— Альга! — удивленно воскликнула Ясмина, увидев сестру, как только вошла в дом. — Да ты выше меня стала! И какая красавица!
— Не красивей тебя, — улыбнулась Альга, обнимая сестру, — с тобой мне не тягаться.
— Да брось! Что там от моей красоты осталось!
— Мне так жаль… то, что с тобой случилось… то, что ты перенесла…
— Не надо… все прошло, все уже хорошо, — выпутываясь из объятий сестры, ответила Ясмина.
— Ой, а это младшенький? — опять поразилась Ясмина, увидев мальчика, внимательно наблюдающего за происходящим. — Какой же ты уже взрослый.
— Ага! — весело кивнул он.
— Ну, иди сюда, я обниму тебя, — предложила она, раскинув руки.
— Вот еще! — дернул мальчик плечом, отступая от сестры.
— Дай лучше я тебя обниму, — предложил Кловис, улыбаясь, — наш младшенький не любит нежностей.
— Давно ли? — сказала Ясмина, с горечью понимая, что пока ее не было, многое изменилось. — Как много я пропустила.
— Все наладится, мы тебя ждали, — ответил Кловис громко, но, обнимая ее, на ухо прошептал: — Ты стала еще красивей, не переживай об этом.
— Ну что же мы стоим на пороге, — засуетилась мать, — в столовой уже накрыт праздничный обед.
— И правда, хватит здесь стоять, — поддержал ее отец.
За столом, где собралась вся семья, включая и младшенького, все были веселы, оживленно обсуждали предстоящую свадьбу Айтала, беззлобно шутили над ним. Вскользь упомянули в разговоре и Фолкета, который, оказывается, зачастил в их дом, пытаясь набиться в друзья к Айталу и Кловису, но те не жаждали этого, старались держать его на расстоянии. Из замечаний братьев Ясмина поняла, что они не одобряют того, что отец разрешил Фолкету ухаживать за ней. Отец резко оборвал сыновей, просто велев им заткнуться.