Возле двери стоял фонарь. Сефф поднял его и направил свет к проему.
- У тебя есть спички? - спросил он Регину.
- Да, Сеффи. - Она вынула из сумки коробок и чиркнула спичкой. Сефф три раза мигнул фонарем. Тотчас с горы затрещали выстрелы. Сефф кивнул, и Регина поднесла спичку к простыне. Пламя весело побежало по коридору.
Сефф и Регина оказались за порогом дома и быстро пробежали открытый участок, после чего благополучно укрылись за большим выступом скалы. Сефф немилосердно скрипел суставами, словно плохо смазанная лебедка, Регина вовсю хромала - давали о себе знать мозоли.
Модести Блейз повернула голову, но боль и не собиралась отпускать ее. Она отчаянно карабкалась вверх из серой бездны кошмаров. Ее лицо было мокрым от пота. Чьи-то пальцы цепко держали ее за подбородок, не давая уклониться от жгучей боли бившей в нос и глаза.
- Принцесса, хватит, - услышала она тихий голос. - Принцесса, кому говорят, проснись...
Ей пришлось очень постараться, чтобы заставить себя оттолкнуть руку Вилли Гарвина, который держал у ее носа маленькую склянку. Она открыла глаза.
- То-то же... - В голосе Вилли послышалось явное облегчение. - Так-то оно будет лучше, Принцесса.
Она вдруг четко увидела его лицо, только вверх тормашками. Она поняла, что он сидит позади и ее голова лежит у него на коленях. Он по-прежнему держал в руке скляночку, чтобы снова сунуть ей под нос, если она опять потеряет сознание.
Модести лежала неподвижно, стараясь дышать ровно. Она собирала последние остатки сил. Под напором ее воли и зрение, и мозг наконец заработали с нужной четкостью.
- Как я там, Вилли?
- Тебе повезло. - Он сверкнул белоснежной улыбкой. - Получила осколком камня по голове. Кусочек отлетел от парапета. - Вилли показал ей продолговатый кусок камня длиной в три дюйма, отбитый пулей от плиты. Поранило голову, но не глубоко.
Она поднесла к голове пальцы, пощупала. От правого виска к уху вспухла шишка, заклеенная пластырем.
Вилли сначала остановил кровотечение, а потом уже заклеил рану.
Голова болела. Модести спешно взяла эту боль под контроль, отодвинув куда-то в самый угол сознания.
- Что происходит? - спросила она.
- Стив носится по крыше с трубой, но они пока затихли. Люцифер все сидит в противогазе - думает думу. Ты провалялась без сознания минуты четыре, не больше.
Модести подняла голову, потом, морщась, перевернулась на живот, встала на четвереньки.
- Осторожно, Принцесса.
- Со мной порядок. Немного пошатывает, но ничего... - Она провела рукой по крыше и сказала: - Вилли, что-то она нагревается. Не нравится мне все это...
Он тоже прижал ладонь к свинцу. Они переглянулись. Свинец нагревался с удивительной быстротой. Модести кивнула, и они поползли к передней части парапета, где лежало их оружие.
К ним присоединился Колльер. Он посмотрел на Модести и произнес:
- Слава Богу. - Потом, помолчав, добавил: - Они подожгли дом. Крыша у надстройки прямо-таки плавится.
- Да. - Модести бросила взгляд туда, где неподвижно сидел Люцифер. - А как там, Стив?
- Пока терпимо.
- Ладно, пусть пока посидит. - Она поднесла руку к голове. - Пожар. Ну да, вспомнила. Они же тащили бак с бензином. Потому-то я и рискнула...
- Понятно. - Вилли стал вкладывать в винтовку новую обойму, которая была помечена красной краской.
Колльер снова выставил трубку над парапетом, посмотрел на террасу.
- Да, там прямо как в топке. Они закрыли окна, чтобы получше удержать жар. Мы жаримся на большой конфорке. - Он убрал трубу и оглянулся. Сильно пахло горелым, и в дыры, там, где провалилась надстройка, проникал дым. Дышать становилось все труднее и труднее. Стив откашлялся. - Если останемся здесь, то поджаримся заживо, а если начнем уходить, они нас быстро перестреляют. А чтобы получилась хорошая завеса, дыма мало.
- Вилли сейчас их отгонит подальше, - сказала Модести. - Мы приберегли им угощение.
- Какое?
Она жестом пригласила его посмотреть самому. Вилли отполз от парапета. Затем встал на колено, уперся в него локтем и начал тщательно целиться. Он выбрал такую позицию, чтобы его нельзя было углядеть снизу.
Вилли произвел двенадцать одиночных выстрелов и только потом опустил винтовку.
- Погляди на их катера, Стив, - сказала Модести. Колльер снова приложил к глазу окуляр трубы. Примерно в двухстах ярдах, за скалой, у деревянного причала южного мыса бухты стояли катера моро. Теперь и на них, и на пирсе замигали огоньки. Постепенно они стали увеличиваться.
- Зажигательные патроны, - пояснила Модести. - Эти катера - спасение их всех. В том числе и Сеффа. А теперь послушай.
Они по-прежнему отчетливо слышали, как потрескивает пожар в доме, но сквозь это грозное потрескивание откуда-то справа из-за холма стали доноситься возбужденные голоса.
- Почему же, черт возьми, мы не сделали этого раньше? - спросил Колльер, на что Модести ответила, глядя на запасные обоймы и гранаты:
- Сначала нужно было, чтобы они атаковали нас. Вилли что-нибудь из этого хозяйства может взорваться от перегрева?
- Они вынесут побольше нашего, Принцесса, - ответил он. - За них как раз можно не волноваться.
- Меня мало утешает мысль о том, что гранаты взорвутся только после того, как не станет нас, - сказал Колльер.
Теперь уже до свинцового настила было невозможно дотронуться рукой, а вокруг сделалось жарко, как в мартеновском цеху.
- Придется потерпеть, пока не повалит дым, - сказала Модести. - Джек Уиш не пошлет к катерам всю шайку. Он отправит женщин и, может, половину мужчин. - Она окинула взглядом крышу. Вверх поднимались только отдельные струйки дыма. - Было бы неплохо открыть окна. Посмотрим, на что способна граната.
- Надо, чтобы взрыв произошел точно на уровне окон, - сказал Стив. Мы можем рассчитать его с такой точностью?
- Я выдерну чеку и... в общем, это детали, - сказала Модести. Она посмотрела на Вилли. - Откуда будем уходить?
- Лучше сзади, Принцесса. Там все не так на виду. И можно отпугнуть их газовой бомбой. Потом спустим лестницу. Там, где сходятся перекладина и ножка буквы "Т".
Колльер провел пересохшим языком по потрескавшимся губам. Недавнее возбуждение исчезло, и теперь он находился в какой-то прострации. Он уже не испытывал страха, но его одолевала апатия.