При словах - "обиды никто не затаил" - Натка невольно хмыкнула. Естественно, я взял ее хмыканье на заметку. Когда мы покинули здание больницы, оказались на свежем воздухе, я спросил, почему.
- Матвей, конечно, не такой псих, как Гаврила, но тоже не подарок. Он человек настроения. Если настроение плохое - лучше на глаза не попадаться. Если настроение хорошее - благодетель, дамский угодник, человек - большое сердце. Но чаще всего Матвей Алексеевич пребывает в состоянии среднего арифметического - не орет, не злится и замечает только тех людей, которые ему нужны по тем или иным вопросам.
- В плохом настроении Рыбальченко сносит головы всем подряд?
- Когда как. Но всегда у него первой в очереди на раздачу безответная секретарша.
- Наташка, ты тоже попадаешь под раздачу?
- Как без этого - главбух всегда виноват. Но я не обращаю внимания, привыкла. Матвей - человек отходчивый. Накричит и извинится. Это Гаврила так все вывернет, что ты еще и виноват останешься. Они хозяева, им все можно, не то что нам, простым смертным. Рома, ты не думай, что я позволяю на "себе ездить". Со мной тоже, знаешь ли, лучше не ссориться. Слишком много знаю. Себе же дороже будет.
- Он слишком много знал, как говорил один мой знакомый. Покойник, - задумчиво протянул я, вспомнив фразу из кинокомедии Гайдая "Бриллиантовая рука". Мне было совсем невесело. Фраза вырвалась автоматически.
- Рома, куда ты клонишь? - Наталья совсем не испугалась, смотрела на меня выжидательно-игриво. Хотя знала о моей особенности - если что-то вырвалось, то неспроста. Но слишком поспешно отвела взгляд, занялась невидимым пятном на модном плаще. Я внимательно следил за ее действиями, пытался рассмотреть то, чего не было.
- Что за отношения у Матвея с секретаршей? - требовательно вопросил я таким тоном, как будто я был не лояльным мужем, а скандалистом, находящимся в постоянном поиске скандала - не так встала, не так села, суп пересолила, детей неправильно воспитала.
- Какие отношения могут быть у начальника и секретаря? Рабочие.
- Отношения могут быть разными, и тебе это известно. Дурочку из себя не строй. И оставь в покое свой несчастный плащ, - мягко, но настойчиво попросил я. - Наташа, что происходит?
- Моего начальника хотели убить, всего лишь, - с иронией заметила она. Придвинулась ко мне поближе, заглянула в глаза и поинтересовалась с долей кокетства, - а ты, когда спрашивал об отношениях Матвея и секретарши, имел в виду МОИ отношения с Матвеем? Не ожидала. Неужели ты меня ревнуешь? - И повторила вопрос в развернутой форме, делая значительные паузы между словами, - Рома, ты меня ревнуешь к этому лысому борову?
- Ты радуешься или огорчаешься? - не сообразил я.
- Хочу понять.
- Сам бы хотел понять... Я не о ревности... О твоем странном поведении. Когда я чего-то не понимаю, я начинаю злиться.
- Я знаю.
- Ты напугана, я чувствую это.
- На этот раз твоя интуиция тебя подвела. А что касается отношений Матвея с секретаршей, то могу честно признаться: на заре основания предприятия у них были близкие отношения. Но прошло много лет, любовь, если она была, давно канула в вечность. Матвей постарел, остепенился, не смотрит по сторонам с охотничьим азартом, и секретарша уже не годится на роль любовницы. Ей около сорока. Но одна дама и в сорок хороша собой, а на другую смотреть страшно. Бывшая любовь Матвея Рыбальченко из второй группы, она давно махнула на себя рукой, она толстая и некрасивая. Любит сладкое и мучное больше, чем мужчин. Так незаметно и достигла ужасающей цифры на весах.
- У нее есть муж? Или взрослый сын?
- Выбираешь человека на роль мстителя?
- Почему бы и нет. Они могли не знать о любовной связи жены и матери, но слышали от нее жалобы на вздорного начальника. Вполне возможно, что у нее на нервной почве появилось какое-то заболевание. Родные настаивают на ее увольнении, а она упирается, ни в какую не хочет уходить с работы, чем вызывает непонимание.
- Нет у нее никого. Была только мать, и ту она недавно похоронила. Матвей дал ей денег на похороны, поддержал. А то, что он вспылит иногда, она воспринимает как должное. Привыкла уже, внимания не обращает.
- Ты не обращаешь, секретарша не обращает, а кто-то мог затаить обиду. Попался под горячую руку начальника, незаслуженно получил... А что? Тонким уколом Матвей мог попасть в самое чувствительное место. Может быть, насмеялся над его физическим недостатком или унизил перед дорогим ему человеком. Подчиненный долго добивался женского внимания, столько сил потратил, был близок к победе и на те вам, такой облом. Девушка заметила то, чего не замечала. Всему конец, огорчению нет предела. Что делать? Мстить! Пусть обидчик умоется кровью.
- Зуб за зуб, око за око, кровь за кровь. Вендетта получается, - задумчиво протянула Наталья, на этот раз оценивая взглядом свои изумительные по красоте и стоимости туфли. Я не жлоб, даже совсем наоборот, но таких трат не понимаю. Но приминаю.
- Наташ...
Жена подняла на меня глаза, вскинула брови в ожидании продолжения. Не дождавшись, рассудила:
- Один человек убивает другого человека словом, другой человек, в отместку, устраняет его физически.
- Вернемся к Гавриле Куропаткину. Матвей тебе не рассказывал о желании другого соучредителя продать свою долю в бизнесе? Тот вдруг решил отойти от дел, перебраться в теплую страну. И продал бы свою долю, да бизнес-партнер - Матвей Рыбальченко - не позволяет.
- Намекаешь, что покушение на Матвея - дело рук Гаврилы Куропаткина? Бред полный! Никогда бы Гаврила не пошел на убийство Матвея. Любое дело решили бы полюбовно. Они в девяностые такооое творили! Лучше нам не знать. Они больше, чем друзья и бизнес-партнеры.
- Но раз ты говоришь, значит, кое-что тебе известно об их лихом прошлом?
- Кое-что, без подробностей. И рэкетом промышляли, и другими нехорошими делами. Но все это в прошлом, ты верно сказал. Сейчас и страна другая, и они другие - законопослушные граждане.
- Так уж и законопослушные, - не поверил я. - Горбатого могила исправит.
- Занижение налоговой базы имеет место быть. Или по-русски: налоги в казну не доплачивают. Ничего удивительного в этом нет. Не хочется людям делиться с государством, и таких жадин-говядин пруд пруди. Кому я объясняю?!
- Наше предприятие честно платит налоги.
- Потому что ваше предприятие - солидное акционерное общество, которое дорожит своей репутацией. В руководстве сплошь люди сознательные, честные. В девяностых... Рома, не о том говорим, - отмахнулась Наталья.
- А если ниточки тянутся из далекого прошлого? Из тех же девяностых?
- Зачем было ждать столько лет?
- Месть надо подавать в холодном виде. Или обиженный человек не имел возможности отомстить обидчику - находился далеко... В местах лишения свободы, к примеру.
Наталья попыталась скрыть свое напряжение, но меня не проведешь.
- Тебе что-то известно? Если известно, скажи сразу.
- Рома, мне ничего не известно, - констатировала жена. - У меня с Матвеем и Гаврилой было шапочное знакомство. И не смотри на меня, как Ленин на буржуазию, я ни с кем из них не спала. Спустя годы мы случайно встретились, я искала в то время работу, сказала им об этом, они спросили, чем я занимаюсь, я ответила. Меня пригласили на должность бухгалтера, со временем повысили до главбуха. Как раз бывшая главбух ушла на пенсию. Кому я всё рассказываю! Ты и так все это знаешь.