— Можно спросить, что за щиты? — я окинул взгляд на канал, что нарисовался под очередным мостом. Все же мы с ней успели пролететь один мост перед поворотом.
— Щиты удерживают натяжение воды, которое не позволяет им вылезти и разнести город — коротко пояснила девушка.
— Не проще было заморозить каналы?
— Для этого мне нужны все маги Арнис, а посол противиться этому, не хочет, чтобы треть магов потеряла свою силу на эту глупость. Мы не сможем долго сдерживать лед, вода растает и тогда они вновь полезут наверх. Мы не знаем причин по которым они появились столь не вовремя, и не знаем как с ними справиться. Выполняйте поручение, времени не так много.
— Хорошо — кивнул ей и направился вдоль улицы, пересекая мосты, нужно выйти на южную дорогу, сесть в карету и доехать до ворот. Я и сам задумался, чтобы сделать с грязью. Её можно высушить или заморозить, потом разнести на куски, но на это требуется много магов и сил. Тут нет ни того не другого, странно что грязь застоялась в городе, почему бы им не просочиться в решетку и плыть дальше! Либо она лезет сюда осознано, либо что-то этому мешает.
Квадрат, в который мудро построили город своими линиями привел к южной дороге сравнительно быстро, мое золото было со мной, потому вопрос об оплате не стоял. Знающий, где маги воды возница, заработал целый золотой, за который обещал подождать меня и потом отвезти к зданию ордена Наказующих. Попутно я узнал, про то что в городе есть своя школа рыцарей и магов тьмы, есть библиотека и храм темному богу, есть так называемые дома собраний, где распускают перья лорды, есть посольства остальных стран и отдельная школа некромантов при кладбище.
До ворот ехали долго, в основном из-за медленности карет впереди, хотя и дорога была длинной, город оказался далеко не маленьким, но и не живописным. Серость присутствовала не только в небе и в виде домов, даже люди ходили в основном в серой одежде. Мрачный Ларден был твердыней Империи, но никак не красивейшим прародителем Столицы, наверное, поэтому этот город не устроил императора и он велел построить Столицу на ровном месте, оставив значение города его названием.
— Приехали господин — сообщил мужик.
— Я не долго — заверил его, вылезая из кареты, что прижалась к правому крайнему ряду, пропуская остальной транспорт. Впереди оказалась большая арка ворот, что запечатана намертво двумя деревянными створками и железной решеткой. С краю приметил отряд охраняющий проход наверх. Естественно меня туда не пропустили, спросили кто такой, почему рвусь наверх, навели луки, начали плести заклинания. Естественно пришлось сообщить от кого я, и зачем пожаловал, тогда один из стражников милостиво согласился провести до стены, где сплотилось около десятка магов, которые развлекались, тем, что замораживали и разбивали статуи грязевых големов. Тех скопилась под стеной целая куча в районе пары сотен. Грязь не долетала до высокой стены, а наглые маги, не замечая нашего присутствия поддразнивали грязь, и организовали целый тотализатор, кто кого размажет на осколки.
Я отпустил стража кивком и стал рядом с магами, несколько из них все же решили показать, что заметили наблюдающего за всем человека. А наблюдал человек еще и за рекой, что с крутого поворота уходила по разным каналам в город.
— Не хотите поставить уважаемый, что я окажусь быстрее своих друзей, разбивая вон тут очаровательную статую.
Конечно, я оглядел их принцип, сначала замораживали около двух десятков, а потом кучно разносили каждую по отдельности, соревнуясь в быстроте, меткости и силе удара. Оглядев ухмыляющееся лицо молодого выпускника Академии, я прикинул расстояние, нащупал взглядом мишени и криво улыбнулся своим мыслям.
— Хочу — сообщил ему, невольно привлекая внимание всей веселой толпы, новое лицо, как всегда интереснее старых, новые возможности и есть перед кем похвастаться — Только не на вас.
— А на кого? Выбирайте — озадачился парень, по левую сторону от него полетели смешки — Я пока самый точный, ставка десять золотых, не прогадаете?
— Не прогадаю, я поставлю на себя. Кто еще хочет принять участие.
Справившись с удивлением, маги стали быстро скидывать по десять золотых в общий мешок. Мне быстро сообщили, что все начинается по хлопку, действовать можно как угодно, главное взорвать статую. Хлопал один из неиграющих, что любезно отказался от забавы, дабы все было честно.
Как только он хлопнул, мои плети, аналогичные огненным, которым научил Дарнел, уничтожили в подряд семь статуй, одну за другой. Маги запоздало выкидывали ледяные шары и стрелы и прочее, чем кидались. Общий шок прошел, в это время я взял свое богатство вместе с мешком и извиняюще улыбнулся. Все десять магов неуверенно смотрели на раздолбанные статуи, не веря своим глазам. Хорошее заклинание, и никаких камней!
— Сами предложили — напомнил им — Я тут между прочим по делу, но могу вернуть вам деньги, если ответите на один вопрос. Почему они бродят под стеной у реки, не проще им перебраться через решетку к своим собратьям и рвать ваши щиты снизу, ведь это реальнее, чем перекинуть себя через стенку?
— Да очень просто господин маг — ответил знакомый парень, ухмыляясь — На решетке щит магический поставлен, ни одна грязь не проскочит, и главное не наш, а Императорский, некроманты отводят глаза, когда мы просим поставить такой над каналами. Говорят, что поверхность слишком большая, а силы для одной решетки расходуется слишком много.
— А снять его они могут?
Они посмотрели на меня, как на последнего скелета. Но на вопрос утвердительно кивнули. Ясно дело! Ломать, не строить! После ответа пришлось отдать им их деньги, ишь, решили обыграть меня и присоединить к своему единственному жалованию по две золотые монеты! Проучил ребят, оставив без копейки в карманах, они явно обрадовались тому, что их золото вернулось обратно и дали себе зарок не шутить так больше с незнакомцами, не узнав, кто они. После я поведал им, для чего попал сюда, маги благодарно попрощались и пообещали, что немедленно будут, как только уничтожат сотню големов, уже не играясь.
Ожидающий возница прибавил скорости, получив вторую золотую монету, оказывается по окраинам города, вдоль стены им разрешалось переезжать на другие пути, но делали это крайне редко оттого мы быстро мчались по западному участку, чтобы попасть на западную дорогу. С этой дороги, примерно на половине пути возница остановился, сообщив, что искомое здание ордена всего через несколько противоположных поворотов. Пришлось огибать их быстрым шагом, не замечая пересекающие каналы мосты, ведь мне нужно еще к посольству вовремя попасть.
Здание ордена оказалось очень простым неброским квадратным в два этажа. На входе стояла обычная Имперская стража, они сразу пропустили меня, как только увидели кольцо с печаткой. За дверью я удивился еще больше, что же это за посольство! Обычный кабак, за стойкой толстый хозяин, за немногочисленными столами один два человека, что спокойно насыщаются и напиваются. Заметив мой любопытный взгляд, толстяк прищурился и достал стакан, приглашающее махнул рукой, на которой я заметил кольцо смотрящего, прямых слуг наказующих.
— Добро пожаловать в орден господин… — он замедлился, ожидая представления.
— Наказующий — подсказал ему демонстрируя свое кольцо, выпил половину содержимого стакана, довольно крепкая бодяга — Мне нужен магистр или кто-то с похожими полномочиями.
— Второй этаж четвертая дверь направо — сообщил он, принимая золотой — Лучше постучать, магистр сейчас немного занят. И очень не любит, когда его тревожат.
— Я учту — кивнул ему проходя на лестницу.
Что это за орден! Обычный трактир и ничего более, на втором этаже как в трактире, коридор с дверьми в комнаты. Я нашел нужную, постучал как предупреждали и сразу открыл.
— Здрасте — на ходу выдал, захлопывая за собой дверь.
Меня встретил холодный взгляд синих глаз, что до этого осматривали очередной документ на столе. Стол оказался у окна, помимо чернильницы и пера которое навел над бумагой старик с серебристыми волосами, на столе валялись кипы бумаг, и не только на столе. Рядом с чернильницей я смог заметить тарелку на которой аккуратно нарезали сыр и бутылку вина.