Не верил своим ушам. Салтан - всегда собранный и хладнокровный, сейчас казался сопливым юнцом, который впервые увидел симпатичную барышню. Не спорю, эта чудачка довольно-таки привлекательна, но все же внешней красоты для меня было недостаточно, чтобы сразу же кричать во всеуслышание о женитьбе.
- Ты бы присмотрелся к ней для начала, - хмыкнул я, испытывая внутри неприятное чувство.
Сам не понимал что не так. Скорее всего причиной моим странным ощущениям было то, что теперь стражник будет летать в облаках, как поступали ранее все мужчины, ухаживающие за девушками, которые делились со мной магией. Ведь каждая из них удачно вышла замуж и причем по своему согласию, не против воли. Они не знали, но за их спинами велась нешуточная борьба, ведь девушки были довольно недурны собой. А прожив несколько лет при дворе, обретали навыки, которым в совершенстве пользовались леди из высшего света. Только те были избалованы до невозможности, чего нельзя сказать о простушках из отдаленных городов. Правда, как только стала распространяться по всему миру весть, что девушка, побывавшая в моем подчинении удачно выходит замуж, так с каждым разом простушка становилась все наглее, иногда доводя до белого каления своими требованиями и запросами...
- Я присмотрюсь, мой принц! - поспешно закивал Салтан. - Обязательно присмотрюсь! Но прошу не давать никому разрешения на ухаживания за этой юной леди...
- Хорошо, Салтан. Я тебя услышал, - наблюдая, как постоянная непроницаемая маска война сменилась легкой улыбкой, стало еще больше не по себе. Словно я что -то делал не так. Словно что-то упускал и не понимал что именно.
«Да ничего не случится! - мысленно отмахнулся я. - Салтан как и прежде будет ответственно нести свою службу, да и за чудачкой присмотрит заодно».
Смотря вслед довольного до ужаса воина, не мог избавиться от едкого червячка, который грыз изнутри. Все-таки надо было помягче с ней, не пугать казнью. Хотя, после того, как она меня отшвырнула в стену, стоило преподать ей урок, пусть и эмоциональный.
Пребывая в хорошем расположении духа и ощущая себя таким, как раньше, когда еще ведьмы не ступили на порог моего дома, я отправился на поиски отца. Нужно было обсудить очередной визит красных драконов, которые были у нас в последний раз больше двадцати лет назад. За эти две сотни лет они приезжали трижды, надеясь, что я все же сделаю предложение принцессе, но каждый раз покидали наши земли ни с чем. В тот день, когда я схлопотал проклятие, про объявление невесты не могло идти и речи. Едва вынес присутствие посторонних и когда солнце село за горизонт, покинул бальную залу, взмывая в небо. Я отсутствовал трое суток. Никак не мог смириться с тем, что стал неполноценным. Утекающая сквозь пальцы магия рвала мое сердце на части, а самое страшное было то, что я не представлял как смогу выпутаться из этой ситуации. Отец нашел меня сидящим в облике дракона на вершине одной из Ардольских гор. Туда мало кто ступал, так как вечный мороз, царящий на этой территории, мог выдержать далеко не каждый. Родителю удалось вернуть мой здравый рассудок, успокоить и внушить надежду, заверяя, что мы найдем избавление от этой пакости. И вот прошло двести лет, а я так и являюсь магическим паразитом, высасывающим магию из девственных девушек. Кстати о них. Каждая девушка, купленная мной, должна быть невинна. Это одно из самых важных условий при покупке. Зачем, спросите вы? Да затем, что пока юная леди не познала мужчину, ее магия гораздо питательнее. Все познается в сравнении, так сказать.
- Улария, - остановил я служанку, которая тут же склонила голову, завидев меня. Именно она прислуживала купленным девушкам, стойко выдерживая их капризы и нападки. Женщина была слаба магически, но ее стрессоустойчивость поражала.
- Мой принц, - пролепетала она.
- В гостевых покоях новая. гостья, - тут же осекся я. - Можете приступать к работе. Только сегодня туда лучше не ходить, - коварно улыбнулся мысленно, - леди нужно многое переосмыслить. Лучше пока позаботьтесь о платье для нее. И, да., - знал, что не стоит этого делать, но все же совесть грызла изнутри за запугивание казнью. Поэтому я решил, что стоит искупить свою вину украшением, - чуть позже зайдите ко мне в кабинет, к платью добавим колье... Можете идти.
- Хорошо, мой принц, - женщина, так и не поднимая головы, устремилась вперед по коридору.
Отца нашел в библиотеке, внимательно разглядывающего карту нашего государства.
- Что-то случилось? - спросил я, подходя ближе.
- Ну, - вздохнул родитель, - как сказать.
- Так говори как есть, - хмыкнул, опускаясь в кресло.
- Вот смотрю как объединится наша территория, когда мы породнимся с красными драконами.