А… стопэ. Тут все иначе… Тутошний призыв совсем не тот призыв, о котором знаю я. Тут никаких существ из иных планов маги не призывали. Почему-то. Вместо этого призывали просто оружие. То или иное. Иногда броню. Ну, и соответственно, что получится, тем и сражались.
Если посмотреть на ситуацию под таким углом и припомнить мой опыт взаимодействия с порождением… то да, все не так уж и радужно смотрится.
Взять, например, моего отца. Он был очень, очень сильным магом. Полет, щиты, шары эти светящиеся. Он много лет служил в армии. И нет, не писарем в штабе. Наверняка было еще немало всякого в его арсенале, о чем я-прошлый просто не догадывался.
Это мобильность, защита, нападение. И ближний бой, и дальний. Как минимум.
А что может условный колдун с призванным мечом? Бегать приходится на своих двоих. Чтобы махать железякой, надо постоянно держать себя в форме. А как защититься, если по тебе лупят чем-нибудь с областью действия? Да хотя бы просто огненным шаром?
Мда… Я задумчиво посмотрел на свои руки. Сжал и разжал кулаки. Хм. И все-таки, почему тут призыватели такие… куцые, что ли? Что за нерфы?..
Вот опять… Брр, ну и словечки.
— Я знаю, — продолжил между тем отец. — Что ты собирался поступать в военное училище, по стопам брата. Но ситуация изменилась. У твоего старшего брата дар так и не открылся. Максим же слишком мал. Проявится ли дар у него, да и когда это будет — никто не знает. А мы не можем ждать. Тебе придется стать наследником. Я так решил.
Он умолк, напряженно смотря мне в глаза.
А я просто сидел в замешательстве и не знал, что ответить.
Эм… а это что, плохо? Быть наследником. Я должен начать возражать? И сопротивляться? Отказываться?.. А почему?
И что за срочность? Почему мы не можем ждать?..
Мой взгляд зацепился за платок на столе перед отцом. М? Что-то с ним было не так. С платком этим.
Погоди-ка, это что кровь на нем? Кровь?..
И я вдруг все вспомнил. И понял.
Вот… вот, черт.
Мой отец и правда был очень сильным магом. Очень. Слишком сильным. Потому и вынужден был уйти из армии. Потому и не использовал магию уже много лет. Его тело просто не справлялось с этой мощью.
Он не выходил на охоту, привлекал наемников.
Но вчера, видимо, не выдержал. Сорвался. Рванул разбираться лично.
И теперь он умирал.
Глава 5
Так. Тааак… Это все меняло.
Или нет?
Если братьев и сестер я был уже почти готов признать своими — что поделать, я всегда легко привязывался к детям — то со взрослыми было немного сложнее. Сильно сложнее. Все-таки у меня были собственные родители. И их я любил безоговорочно.
Это правда. Хм.
Я склонил голову набок, встречая взгляд отца. Мы какое-то время сидели молча. Я думал. А он давал мне возможность подумать.
Но даже если и так. Даже если я не считал его своим отцом. Разве это что-то кардинально меняло? Если помрет, что будет? Его смерть расстроит мелких. Сильно огорчит. Я… даже не знаю, насколько сильно.
И это, не говоря уже о всевозможных бюрократических осложнениях. Можно подумать, что я готов вот так сразу взять управления на себя. Практически ничего не зная о практической стороне вопроса.
Достаточно ли этого, чтобы принять его болезнь достаточно близко к сердцу, чтобы ей заняться?
Ой, да к чему эти рассусоливания? И ежу ведь понятно, что достаточно. Не знаю уж насчет премии отца года, но плохим он точно не был. Не для своих детей. Значит, решено.
Пока не знаю как, но я найду способ спасти его. Может — вылечить. Но это маловероятно, доктором я никогда не был. Но вот эти сложности с переизбытком силы… тут, пожалуй, можно попробовать что-то придумать.
— Что сказал врач?
— О чем ты? Ты ведь сам с ним общался?
— Да я не о себе, — отмахнулся я. — О тебе. Что сказал врач про твое состояние?
Он умолк. Посмотрел на платок на столе, выдвинул ящик и смахнул платок туда.
— Не бери в голову, сын. Это не так важно.
— Достаточно, — я выделил это слово интонацией. — Важно. Ты и есть род. Хочешь, чтобы я стал наследником — прекрасно, я согласен. Но наследник еще не глава. И дело тут не только в том, что нынешний глава еще жив. Уверен, ты это понимаешь.
— И тем не менее, это не то, о чем ты сейчас должен думать.
— Отец, ты не оставляешь мне выбора, — я вздохнул. — Мне что, догнать нашего врача и заставить его все мне рассказать? Зачем эти сложности?