Когда я решительно вошёл в класс, то шумные ученики внезапно замолчали и уставились на меня.
— Сейчас разве урок учителя Ивана? — спросил один ученик.
— Нет… — ответил другой. — Сейчас урок учителя Мстислава.
— Тогда почему он пришёл?
Как учитель, я привлёк много внимания. Пришлось их успокоить:
— Не обращайте на меня внимания. Просто посижу и послушаю… — сказал я, стараясь объяснить своё присутствие. Ученики ничего не поняли и начали перешептываться между собой.
Всех съедало любопытство: с какой целью учитель появился на уроке фехтования?
Или, если использовать более общий термин — на уроке ратного дела.
Ведь именно здесь учеников обучали искусству владения мечом, тактике ведения боя и всем премудростям воинского ремесла.
В этом классе царила совершенно особая атмосфера. В центре располагалась арена, где воины могли не только тренироваться, но и провести хороший поединок.
Можно убить двух зайцев разом: и навыки посмотреть, и отлично провести время.
Моя радость быстро угасла, когда в класс вошёл учитель Мстислав Волконский. Мужчина лет пятидесяти, он выглядел не как добрый старичок, а как суровый, потрёпанный боями воин. Мускулистый, с шрамом на лице, коротко стрижеными седыми волосами, он носил потрёпанный чёрный плащ поверх начищенных доспехов.
Когда его стальные глаза встретились с моими, он неподдельно удивился:
— Баааа… — и грубо спросил. — А ты что здесь забыл?
Будто он увидел что-то отвратительное, непременное. Казалось, что тот сейчас подойдёт, схватит за шкирку и вышвырнет из класса.
— Если вы не против, посижу тут и послушаю. Хочу узнать, как другие учителя проводят уроки, — солгал я.
— Как можно быть против? Всегда пожалуйста…
Его слова не соответствовали действиям. Директор как-то шепнул на ушко, что кто-то из учителей написал официальную жалобу, чтобы исключить меня из учительского состава.
Кто именно, не знаю, но предполагаю, что Мстислав Волконский. Он происходил из великого рода Волконских и презирал простолюдинов, приравнивая их к рабам.
Дворяне считали рабство необходимым злом и благом. Они верили, что иерархия и подчинение — это естественный порядок вещей, и что рабы неспособны к самостоятельному мышлению или управлению своей жизнью.
Естественно, такой образ мышления — чушь, которая не имеет никаких моральных обоснований.
Нужно просто помнить, что для многих людей моё нахождение в академии нежеланно и чуть ли не противоестественно.
И несмотря на все недовольства, сижу тут, за последней партой. Всё же Мстислав являлся одним из самых профессиональных учителей по боям, и как бы я к нему ни относился, пришлось смириться.
— Не стоит так стесняться, — недобро улыбнулся Мстислав. — Я считаю, что это хорошая возможность продемонстрировать свои навыки.
— Не нужно…
Я сам пришёл сюда с целью смотреть на навыки других, а не демонстрировать свои.
— Недавно потянул спину, — соврал я, — и вообще я довольно слабенький и хиленький. Мне достаточно просто посмотреть.
И для комфорта чуть-чуть попкорна бы.
— Не стоит недооценивать себя. Мой урок часто подразумевает настоящие бои. Тем более Симеону нужно будет отдохнуть, — Мстислав указал на сильно побитого парня.
Моё лицо потемнело: Чёрт. Не смейте его бить. Если святой пробудится, от вас живого места не останется.
Не дождавшись моего решения, старик обратился к классу:
— Кто хочет бросить вызов учителю Ивану?
Естественно, несколько рук взмыло вверх, и среди них я заметил руку Нестора Крылова. Настолько счастливого и довольного человека я в жизни не видел. Парень тянул руку и мычал:
— Меня! Меня! Я! Я! Я! — выражая своё желание.
Моё лицо потемнело ещё сильнее.
Нестор? Ну конечно же. Кто же ещё! Этот выродок не может сидеть на месте. Молчал бы в тряпочку…
— Нестор, я вижу, ты очень хочешь? — одобрительно кивнул учитель. — Выходи.
— Ехууу… — радостно крикнул парень, расправив крылья и приземлившись на арене.
Теперь все смотрели на меня. Кто-то ждал, что мне дадут люлей, кто-то хотел позвать директора, но никто не ожидал от меня победы.
А что я думаю? У меня достаточно навыков, чтобы не бояться одного-двух противников. Тем более на уровне Новобранца (9). Я не настолько уж слабый.
— Ладно, хорошо…
Я вышел с намерением показать свою «силу». По крайней мере, нужно заставить уважать себя и заткнуть рты всем недовольным.
— Вы точно хотите этого? — в последний раз переспросил я.